利比亚是一个冲突不断的国家，从公元3世纪开始就不断被占领、割据和殖民。2011年，法国、英国和美国还联合对利比亚进行了空袭，使该国的境况越发混乱。作为兵家必争之地，利比亚为何易攻难守？

北非国家利比亚，国土面积176万平方公里，是非洲国家中面积第四大的国家，是地球上面积第十六大的国家。该国的大部分国土都位于撒哈拉沙漠，大部分人口则集中在沿海地区及其腹地。

利比亚比较显著的地理特征是干燥炎热，利比亚没有永久性河流，盆地和众多河谷只有在下暴雨时会被暴发的山洪填满，但随后在高温的影响下演变为涓涓细流。利比亚有大量的地下水，许多绿洲由水井和泉水灌溉。

利比亚东部位于山脉和大海之间的平原有肥沃的土壤，沿海三角洲和大河谷中还发现了丰富的冲积土。但因为该国地处撒哈拉沙漠的边缘，一方面耕种和过度放牧已经严重耗尽了土壤，另一方面越来越多的土地正在被风蚀，即被沙子或多石的沙漠所覆盖。

尽管地理条件较差，水源和土壤无法支撑利比亚发展农业，工业发展也比较受限，但是利比亚有着丰富的自然资源。1956在利比亚发现的大量石油为该国带来了巨大的财富，该国已探明的石油储量在世界上排名第十，也是这些石油让利比亚成为了冲突的中心。

地球上有很多地区具备着易守难攻的特点，比如高加索山脉，该地区虽然也是周边地区想要争夺的战略要地，但是有大山做阻挡，再加上大量的降雪、寒冷的天气，于是它就成为了一道天然的屏障。然而这些特征都是利比亚所不具备的。

首先，利比亚有高地，古老的提贝斯提地块海拔超过2000米，另外还有一个紧靠其南部的高原草原，那里是利比亚最高产的农业区。然而利比亚是没有真正的山脉的，整个国家一马平川，大部分都是空旷的沙漠或者稀疏草原，或者是由岩石和沙地组成的贫瘠荒地。

其次，利比亚与相当多的国家接壤，包括苏丹、埃及、尼日尔、乍得、突尼斯和阿尔及利亚等非洲国家，这些国家和利比亚有着相似的地理条件，多数也都是一马平川的国家，对利比亚起不到遮挡作用。

因为接壤国家多，所以利比亚有着4348公里的陆地边界。同时，利比亚北部面朝地中海，海岸线近两千公里，从地图上看利比亚就像是一个缺口，从地中海可以毫无阻碍地登陆利比亚的国土，这也是利比亚易攻难守的原因之一。

最后，利比亚境内有多达五个不同的气候带，但按照柯本气候分类来说，该国的主要气候是炎热的夏季地中海气候和炎热的沙漠气候。利比亚大部分的沿海低地夏季非常炎热，冬季极其温和，无论是夏天还是冬天，降雨量都很少。

高地的天气较凉爽，最高海拔处会出现霜冻。在沙漠内部，尽管海拔相对较高，但由于长期无云的天空和过度干燥的大气，会有漫长而极端炎热的夏季和高昼夜温差。相比高加索山脉或者俄罗斯西伯利亚这种天气都可以作为屏障的地区，利比亚的气候还是相对“温和”的。

石油是利比亚最重要的资源，也是其经济的支柱。随后还发现了一些陆上储量，主要集中于苏尔特盆地，那里有六个主要的油田。利比亚已探明的石油储量占非洲总储量的很大一部分，约占世界总储量的百分之三。

利比亚的资源还有一个很重要的优势，那就是利比亚的原油含硫量低，因此比大多数原油造成的腐蚀和污染都小，在排放标准严格的欧美国家很受欢迎。利比亚其他的矿产资源数量有限，在马拉达附近的沙漠中有泡碱矿床，另外还有铁矿矿床。

利比亚供公众消费的电力生产由当局垄断，私人工厂较少。因为石油的发现，在1970年之后，所有以石油为动力的热电厂的总装机容量增长了七倍以上。21世纪，利比亚正在努力将热电厂从石油转化为天然气，以最大限度地利用石油进行出口。

资源丰富，但是利比亚的工业、农业和服务业都发展缓慢。农业受到环境和劳动力短缺的限制，只有大约百分之一的土地被耕种，工业发展也受到了劳动力的限制，许多工厂的雇员还不到100人。服务业和旅游业则因为曾经受到联合国制裁而发展迟缓。