在第二次世界大战期间，德国伞兵纵横欧洲，在丹麦，挪威，以及在荷兰都有他们翱翔的身影，尤其是在荷兰埃本艾玛尔要塞，更是一战成名，二十几名伞兵拿下了固若金汤的要塞，为德国陆军进击西欧立下了赫赫战功！
奇袭艾尔玛要塞的伞兵
一，克里特岛大战
1941年4月，德国协助意大利对南斯拉夫和希腊两国展开攻势，到月底便攻克这两个国家，此时，希腊还剩下克里特岛孤悬海外，有英国远征军和希腊败兵据守。德国为了防止英国和希腊军队利用此岛反攻，同时也为了避免英国利用此处的机场轰炸罗马尼亚的油田，于是决定拿下克里特岛！
这次克里特岛战役特殊之处就在于它主要是靠德国的空降兵拿下了这个大岛，德国在此战役主要投入了1.5万名伞兵和7000名山地步兵，最终控制并占领了克里特岛，但损失也很大，有6500人伤亡，大部分为伞兵。
空降克里特岛
二，戈林的反思
戈林在总结这次重大损失时，反思主要是伞兵的武器出了问题，当时伞兵使用的武器跟陆军一样，都是毛瑟98k步枪，MP40冲锋枪，以及MG42机枪和半自动手枪。由于德国的伞降设备比较糟糕，毛瑟步枪和冲锋枪以及机枪无法随伞兵一起降落，只有另外装在箱子里空降，这样空降兵在降落时手里往往只有一把手枪使用，火力非常脆弱，而且在落地后还要到处寻找装武器的箱子，这时很容易被敌方火力压制，有的伞兵甚至被降落伞缠住无法脱离，结果被当地老农用铁掀打死！
克里特岛德军装备
三，FG42伞兵枪的诞生
为了使德国伞兵有一款轻便而又具有各种火力需求的武器，德国开始研发FG42伞兵枪，该款枪射速达到900发每分钟，完全具备机关枪的射速和威力，而且采用的是7.92毫米×57全威力子弹。射速虽快，威力虽大，但如果不抵肩发射并安装两脚架，那么打个4，5发子弹就很容易枪口朝上。此款枪长不足1米，重量仅为4.98千克，方便携带，而且安装有简易的光学瞄准镜，可以远距离狙击。有效射程600米，远远超过冲锋枪200—300米的距离。这款枪可以半自动发射，也可以全自动发射，近距离遭遇，可以发挥冲锋枪的作用，而架上双脚架就可以用做轻机枪，远距离可以充当半自动狙击步枪，可以说是一体三用。但由于只容纳20发弹匣，所以在用作轻机枪时，火力持续性不足。
FG42伞兵枪的两款型号
此款枪一经使用，就得到了德国伞兵的欢迎，它的多种功能可以满足战场的各种需求。
四，FG42伞兵枪浴血疆场
1943年7月，墨索里尼被意大利政府软禁，被关押在意大利中部的大萨索山，到了这一年的9月，希特勒手下的特战专家，“欧洲最危险的男人”—斯科尔茨内负责营救，他带着几架滑翔机成功降落在大萨索山顶的国王酒店，这批空降突击队员手中拿的就有FG42伞兵枪，但由于负责守卫的意大利看守被吓破了胆，所以FG42一枪未发，就成功营救了墨索里尼。
斯科尔茨内营救墨索里尼
在1944年1月至1944年6月的意大利卡西诺山地战役中，德国第一伞兵师被派到卡西诺山地，这些伞兵都是在东线经历过地狱搏斗的，他们早已把生死置之度外。这次在卡西诺山地更是把伞兵的坚韧和狡诈发挥到极致，他们在盟军“连老鼠都无法存活”的炮击下，生存了下来，用手中的FG42伞兵枪在卡西诺镇，卡西诺山地，以及卡西诺修道院的废墟里与盟军士兵你争我夺，寸步不让，他们支起FG42伞兵枪当做轻机枪使用，配合MG42机枪在卡西诺上演了一场残酷的“机枪大战”，双方一共消耗了1亿发子弹，而德国伞兵也在这场大战中击退了盟军四次大规模攻势，给盟军造成了六万人伤亡的代价，战后德国伞兵被盟军称为“卡西诺的绿色魔鬼”！
德国伞兵在修道院废墟中作战
到了1944年6月的诺曼底登陆中，在法国的村庄，小镇中，德国伞兵依然活跃着，并利用FG42机枪的瞄准器狙击盟军士兵，在一个小镇中德国伞兵和美国的游骑兵发生大战。战斗之后，游骑兵在一个仓库里发现了一批库存完整的FG42伞兵枪，这些枪很快受到美国人的青睐，并运回美国研究，战后美国的M60机枪就受到了FG42机枪的影响。
M60机枪
五，收藏家眼中的宝贝
虽然FG42性能优良，但造价昂贵，技术精密，所以并不能在德军中普及，最终只生产了7000支，后来德国开始制造STG44这款具有划时代意义的突击步枪，所以FG42生产就此停滞，但FG42伞兵枪依然是收藏家眼中的宝贝，2013年，一款FG42伞兵枪被10万美元的价格拍卖，2017年FG42伞兵枪拍卖的起价更是攀升到20万美元，而经典的毛瑟98k步枪的拍卖价格在当时也只是几千美元。
六，FG42伞兵枪划时代的意义
总之，FG42伞兵枪是一款革命性的武器，它融合了步枪和机枪的功能，而且在战争中它的作战效能要高出手持98k步枪和MP40冲锋枪的步兵单位的30%，
手持FG42射击的德国伞兵
它同时还影响了战后的枪械设计，如战后美国经典的M14步枪就深受FG42伞兵枪的影响，但由于FG42伞兵枪的精密性和复杂性同时也限制了它的产量，但它在枪械史中所具有的划时代意义是无法掩盖的！
