美国是个航空大国，不仅体现在航空工业上，也体现在航空人才的储备，美国拥有全世界最大的飞行员群体，低空也是最为开放的。

【美国空军】

千万不要小看这种优势，二战期间美国庞大的航空人才储备就为战争胜利做出了极大的贡献，世界第一的空中力量让美国在大战中掌握了空中优势。

相关数据显示，美国在册的飞行员群体多达80万人。

这也催生了一种说法，认为美国在战争爆发的情况下最少也能征召8万飞行员进入军队作为补充。

【民间飞行员】

飞行员是所有兵种中培养周期最长，成本最高的，拥有这样一个庞大的群体能保证美国在战时不会出现飞行员短缺的情况，这是巨大的战术优势。

相比之下，中国在册登记的飞行员不过4万人，同样按照十分之一的比例计算，最多也就能保证4000人作为飞行员的后备力量。

从数据上看，美国已经完全压制了中国，但事实却并非如此，由于现代空军的高要求，民间飞行员已经很难像二战那样经过简单培训直接转化为军飞。

【美军飞行员】

拿二战为例子，当时不管是民用机还是军用机，都是活塞动力，操纵特性其实是比较相似的，非要说P-51这些战斗机和美国国内的农药机有什么不同，其实就是速度更快、机动更好。

这就和开车一样，平常驾驶家用车的司机也能开超跑，只不过难以将性能压榨到极限罢了。

但现代军机和民用机的差距就非常大了，美国的民间飞行员大多驾驶都是塞斯纳这类单发活塞机，再高级一点的飞过涡桨或者涡扇公务机。

【塞斯纳活塞机】

这都和现代战斗机有着天壤之别，二者需要的操纵技能完全不同，对飞行员的素质要求也完全不一样。

比如现代战机的平均机动过载一般3到4个G，厉害的飞行员在剧烈机动的时候能拉到8个G。

而民用飞机哪怕是在过载最大的起降阶段，也就0.2到0.5个G，对飞行员身体素质的要求完全不一样。

换句话说一个常年飞民用机型的飞行员不经过专门训练根本飞不了现代战机，身体这一关就过不去。

【美军飞行员】

而且现代战机的复杂程度也和二战时期的军用飞机完全不同，二战期间的战斗机几乎都没有配备雷达系统，飞行员只需要操纵战机就行。

武器系统也很单一，机载武器一般就只有机枪和机炮，只有需要对地支援的时候才会装备火箭弹和炸弹，飞行员经过简单培训就能操纵了。

但现代战机要学习的可就多了，雷达怎么操纵，各种眼花缭乱的先进弹药怎么使用，哪怕是中美这样飞行员训练时常断层级领先的空军，也得花费1到2年才能培养出一个合格的战斗机驾驶员。

【美军飞行员】

而且这还只是一种机型的掌握，如果要改飞其他机型，除了飞行理论部分，其他实操都要从头开始。

诚然庞大的后备飞行员群体确实是美国战争潜力的一部分，但真要转化过来却不是一件容易的事情。

将一个民间飞行员改造为军飞的周期和成本同从零训练一个新飞行员其实差不了多少。

所以现代空军还是更看重现役规模，所谓的民间储备并没有那么大的作用。

【美军飞行员】

如果按照网上的说法，拥有如此庞大的飞行员储备，美国空军再也不用担心缺少飞行员的问题，但实际上美军缺飞行员这件事已经持续了好几年了。

美国空军的规模目前仍是世界第一，但由于各种各样的原因，美国空军的飞行员群体规模一直在缩小。

一些现役空军飞行员认为军队待遇不好，日常工作又很繁忙，所以还没到退休年龄就选择早早离开部队，给自己挣养老金去了。

【美军飞行员】

财大气粗的民航公司乐意为这些正处于黄金年龄的军飞提供高额薪水，在美国选择跳槽的战斗机飞行员并不罕见，这甚至引起了军方对民航公司挖人的抗议。

【民航飞行员】

为了应对飞行员短缺的压力，美国空军只能推出新的预备役飞行员政策，从空军退役的飞行员可以继续在部队保留身份，而且也能享受到部队补贴。

但他们不需要一直呆在军队里，每个月完成规定的飞行训练时长，维持飞行技术就可以了。

靠着这种方式，美国空军才算是储备了一些飞行人才，这其实才是战时美军的主要人才来源，而不是一般的民间飞行员。

换言之，能当后备战斗机飞行员的前提是曾经当过飞行员，当然运输机或者轰炸机部队的情况肯定会有一些差异，这些机型和民用机型的差异没有那么大。

【美军飞行员】

其实这套后备飞行员体系也很值得中国借鉴，中国空军本来就处于快速发展的阶段，飞行人才的缺口也很大。

美国的这套体系能够最大程度发挥退役军飞的价值，也能起到技术传承的作用，能够极大增强空军部队的战力水平和规模。

资料来源：

【1】美国空军自杀人数创30年来纪录．新华网 [引用日期2020-02-10]

【2】Air Force Academy | NCAA.com．NCAA [引用日期2022-09-18]