看过神话书籍的读者都知道，在神话书籍中的玉皇大帝，他可是三界主宰，掌管天地万物的存在。可以说玉皇大帝是至高无上的三界统领，主宰世间万物的生杀大权。

然而仔细看完一些书籍，我们会发现三界主宰的玉皇大帝，竟然对一个神仙礼让三分，这个神仙就是家喻户晓的东华帝君。按道理，我们知道玉皇大帝是地位最高的神仙，天地间应该没有任何神仙的地位，是在玉皇大帝之上了。

那么身为三界主宰的玉皇大帝，为何要对东华帝君礼让三分呢？一种说法认为东华帝君是上一任三界主宰，退休了才把三界主宰的位置，传给了玉皇大帝。另一种说法认为东华帝君是盘古的孩子，而盘古是开天辟地的万神之祖，也是传说中的创始元灵。相传天地还没有出现的时候，宇宙还是一团元气，由阴阳二气组成，号称混沌宇宙。这时候的混沌宇宙，里面没有任何生灵，也没有日月星辰。经过十二万九千六百年的时间，在混沌宇宙中孕育出了一个龙首蛇身的巨人，他就是家喻户晓的盘古。当盘古诞生以后，他不喜欢这个死气沉沉的混沌宇宙，便拿起手中的法宝，开辟鸿蒙，创造了天地。天地出现以后，盘古耗尽了毕生修为，最终身归混沌。当盘古陨落以后，他的身体变化成世间万物，还有日月星辰。不过盘古的元神还在，并且盘古是创造一切的开始，所以盘古的元神被后人称为元始天王。

在《述异记》中讲述，当盘古开天辟地以后，化身成为元始天王，意思是说盘古是第一个诞生的神仙，也是最早的生灵，号称万神之祖。这时候的元始天王，掌管天地万物，可以说他才是第一个三界主宰。经过一段时间以后，元始天王在昆仑山上，遇到了一个女神仙，她的名字叫做太元圣母。这两个人相遇以后，便结为夫妻，而太元圣母便是传说中的万神之母。他们两个人一直在昆仑山上生活，后来生下两个孩子，一个叫做东王公，另一个叫做西王母。元始天王拥有先天十大灵根，后来把扶桑树送给了东王公，而蟠桃树则送给了西王母。从此以后，元始天王和太元圣母，两个人游历天外天，不再管三界之内的事情。后来东王公掌管天地间所有的男神仙，号称男仙之首，而西王母掌管天地间所有的女神仙，号称女仙之首。这时候的西王母，被后人称为王母娘娘，也叫做瑶池圣母，而东王公则被后人称为东华帝君，也叫做扶桑大帝。这么说来，元始天王和太元圣母去了天外天以后，东华帝君和王母娘娘，才是最早的三界主宰。然而不知道什么原因，掌管天地万物的三界主宰，竟然不当了，选择去了四海八荒的碧海苍灵，在那里隐居了，而王母娘娘也回到了昆仑山的瑶池，也在那里隐居了。

由于天地间有一个神仙叫做张百忍，他从小修炼，经历了一千多次天劫，每一次天劫的时间都有十二万九千六百年，最终成为了混元无极大道，相当于一个先天圣人。后来东华帝君看到了张百忍的潜力，便把三界主宰的位置，让给了张百忍。从此以后，新的三界主宰就是张百忍，后人称为玉皇大帝，而玉皇大帝的妻子，她就是家喻户晓的后土娘娘。因此，东华帝君在天地间，相当于太上皇的意思，所以三界主宰的玉皇大帝，也要对东华帝君礼让三分。前面说了，王母娘娘也是盘古的孩子，所以一到王母娘娘的诞辰，玉皇大帝都要为王母娘娘举办蟠桃会，邀请三界中赫赫有名的神仙，前来为王母娘娘祝贺。