2月14日17:15，U20亚洲杯小组赛第一轮，日本U20将在深圳迎战泰国U20。

日本U20从未染指冠军日本U20在U20亚洲杯中表现出色，他们在2016年获得了唯一一次冠军，另外他们还曾获得七次亚军。日本U20在近两届杯赛中均闯入四强，上届杯赛他们和中国U20同组，在半决赛中最终输给伊拉克无缘决赛。上届日本U20确实是近年来表现最差的一支球队，在随后进行的阿根廷世青赛中他们小组出局，结束了之前连续八次参赛小组出线的传统，而他们唯一一次小组未能出线还是1979年作为东道主的时候。日本U20本次任命船越优藏为主教练，球员时代的船越优藏效力过大阪钢巴、东京绿茵和新泻天鹅，2010年退役后担任过新泻天鹅U13主教练和群马温泉助教，2020年担任过日本U17主教练，2023年开始担任这支青年队的主教练。

日本U20本次召集的大名单包括两名广岛三箭的球员，他们是中场中岛洋太朗和前锋井上爱帘，两人在参加完上周的天皇杯和本周四的亚冠精英二级联赛后才来到球队报道。上赛季担任大宫松鼠副队长的中卫市原吏音是球队队长，他上赛季作为主力球员帮助大宫松鼠重返日乙。出生于德国的尼克施密特效力于圣保利，他的母亲是日本人。另一名效力海外联赛的是比利时贝弗伦前锋道胁丰，他出自熊本深红青训。日本U20主帅船越优藏表示本次球队的目标是获得冠军，但终极目标是获得今年九月进行的智利世青赛冠军。日本U20在过去的十次小组赛第一场比赛中八胜两负，五次赢了一球以上。

泰国U20混血前锋伤退泰国U20在U20亚洲杯中两次夺冠，分别是1962年和1969年，这两次杯赛的东道主均是泰国。进入上世纪九十年代后，泰国足球水平开始逐渐落后于亚洲主流足球国家，但他们的青年队还是每次都晋级U20亚洲杯决赛圈。从1992年开始泰国U20连续十四次参赛，直到上届杯赛才首次缺席。从1996年开始泰国U20在U20亚洲杯中均止步小组赛，2014年和2018年他们取得小组出线权，实力开始回升。泰国U20本次的主帅是51岁的巴西人埃莫森佩雷拉，球员时代的佩雷拉短暂效力过意甲佩鲁贾，退役后担任过利物浦和山东鲁能青年队教练。2020年他来到泰国执教过清莱联和布里兰等队，去年被任命为泰国U20主帅。

泰国U20本次征召的球员有十四人来自布里兰，其中包括布里兰租借至其他球队的球员，这让这支泰国冠军成为本届杯赛贡献球员最多的俱乐部。泰国U20的头号球星是里昂青年队的边锋Erawan Garnier，出身于里昂的Erawan Garnier母亲是泰国人，但他在本届杯赛开始前因伤退出。来到深圳备战的泰国球员赛前表示，这里的气候和泰国相似，适应方面没有任何问题。泰国U20在近十场U20亚洲杯第一轮小组赛中四胜一平五负，两次输给对手一球以上。

点评日本U20在亚洲足球层面的优势和成年队一样也越来越大，上届杯赛止步四强的他们本次依旧是夺冠大热门，已经拥有不少职业球员的日本U20获胜应该是众望所归的事情。不过需要看到他们在第一轮小组赛中的优势并没有那么大，因此本场面对东南亚强队泰国U20，可能不会像面对缅甸、也门这样的对手时砍瓜切菜。泰国U20的球员默契程度同样较高，毕竟布里兰一队就贡献了大部分球员，而他们在U20亚洲杯的经验也毋庸置疑，本次他们的目标可能不止小组出线这么简单，从未晋级过世青赛的泰国U20野心不容小视。