在公元1060年，那时候是北宋的治平三年，辽国的咸雍六年，还有希腊阿陀斯王朝的多督斯四年。就在这一年，希腊的阿陀斯王朝出台了一项让人觉得很奇怪的法律，规定不准女性进入阿陀斯的地域范围。
与此同时，由土耳其人创立的萨卡斯王朝于伊朗地区迅猛兴起，该王朝的版图快速拓展，曾一度抵达现今的巴基斯坦那一块儿。
在中原地区，北宋王朝于四川汶川周边建造了闻名的关口白塔，以此来加强边防。
辽朝皇帝耶律洪基，已经执政六年了。就在这形势多变的一年，西夏王朝未来的第三位皇帝夏惠宗李秉常出生了。
谁都没想到，这个还在襁褓里的小婴儿，往后会陷入西夏那复杂的政治漩涡当中。
在李秉常逐渐长大的这些年里，他的父亲西夏毅宗李谅祚彰显出了极为出众的政治和军事本领。
在国内，李谅祚当机立断，铲除权臣，极力压制外戚的力量，让西夏皇室的统治得以稳固；在国外，他毫无惧色，带着一种“啥都不怕”的劲头，不断地对北宋和辽朝发动军事进攻。
虽说西夏的国土不大，物资也不充裕，军队的战斗力跟北宋、辽朝相较而言，差距还不小，不过李谅祚很会打仗，常常搞突然袭击，让这两个强国都来不及防备。在整整七年的时间当中，李谅祚亲自带领大军，到处征战，大大小小的战役打了有上百回。
长期的征战和操劳，对他的健康造成了极大的损害。1067 年，才 21 岁的李谅祚就早早离世了，把西夏的政权交给了只有 7 岁的李秉常。
年幼的李秉常就这么被群臣拥着，稀里糊涂地坐上了皇位。看着朝堂上那些跪地叩头、高喊万岁的大臣，小皇帝被吓得大哭起来。很明显，这时候的他压根儿没办法担负起管理国家的职责。这样一来，李秉常的母亲梁太后自然而然地开始代行皇帝职权，处理朝政。
一开始太后上朝管理政事，是为了帮衬年幼的皇帝，这种情况在历史上挺常见的。然而梁太后却慢慢暴露出了她的野心，把自己手里的权力分给了弟弟梁乙埋，让他很快当上了西夏王朝的丞相。
梁乙埋掌权后，和他的两位老友杜罗马伟、罔萌讹组成了梁氏独裁势力团体，接着便大力压制与自己意见不合的人，将朝廷中所有反对的力量都清除掉。
就连西夏开国皇帝李元昊的弟弟嵬名浪遇，这人挺有威望的，只因不愿跟梁氏外戚掺和在一起，就被梁乙埋从中央政权里给赶了出来，打发到外地去当官了。
光阴似箭，曾经的7岁娃娃李秉常，已然长成了17岁的小伙儿。依着惯例，皇帝到了这岁数，就该亲自主持政务了。但是，当下的朝政大权仍然被梁太后和丞相梁乙埋紧紧把控着。
李秉常虽说顶着皇帝的名号，可实际上就是个受人摆布的傀儡，方方面面都被梁氏姐弟给压制着。随着年岁渐长，心智越发成熟，李秉常对自己的境况认识得愈加清楚，心里头的不满和恼怒也一天比一天厉害。于是，他着手打算摆脱梁氏的掌控，把本就属于自己的皇权给夺回来。
然而，他的这个念头，很快就被敏锐的梁太后发觉了。梁太后毫不迟疑地施行了极端手段，把李秉常给关押了起来。她的这般举动，毫无疑问是触了大忌。在封建王朝时期，皇帝乃是国家的标志，把皇帝监禁起来，这就等同于明目张胆地向天下表明，西夏的朝政被梁氏把控着。
朝中大臣们那是相当愤怒，一个个都站出来了，强烈要求梁太后把皇帝给放了。然而，梁太后这人特别固执，大臣们的诉求她根本就不理会，坚决不放人。
西夏的文官们一瞅这情况，就打算有所动作。他们都抄起笔来，一封封信件从兴庆府往各个地方传去。没多会儿，皇帝被囚禁的事儿整个西夏都晓得了。这一下，西夏国内大伙心里都不踏实，局面变得特别乱套。大臣们不听梁氏的话了，士兵们也不受她管了。
不光这样，北宋跟辽朝都知晓了这个事儿。那时候辽朝正忙着处理自家国内的内乱呢，没工夫管西夏这边的争斗。可北宋趁这个机会，自己单方面说要中断和西夏签的和平条约，还不给西夏每个月提供岁币了，并且把两国间的贸易也给停了。
这一连串的行动，给西夏的经济带来了重创。西夏位于陕甘宁一带，那时物资短缺，工商业相当落后，老百姓生活中需要的不少物资都得通过和北宋做贸易来获取。
当下贸易停止了，这使得普通老百姓的生活遭到严重干扰，就连梁太后都陷入了没衣服穿的难堪局面。在来自各方的很大压力之下，梁太后最后只得把李秉常给放了。
李秉常好不容易重获自由，可他期盼的亲政情形并没有出现。他被囚禁了一年多，这期间朝堂的局势一点儿都没变，梁氏外戚依旧权势极大。
虽说这会儿丞相梁乙埋因病过世了，可梁太后很快就把她的侄子梁乙逋任命成新丞相，以此继续让梁氏家族把控着朝政。李秉常心里满是无奈，只得继续在梁氏的压制下，艰难地支撑着。
本想着梁太后不在了，自己就可以重新把大权握在手中。可李秉常万万没想到，朝廷里的另一个大臣仁多保忠趁这个机会搞起了拉帮结派那一套，很快就发展壮大，变成了一股更厉害的势力。
李秉常是西夏的皇帝，可国家权力他始终没能真正把控住。他当政的十来年中，皇权式微，权力都落到了别人手里，他倒像是个被晾在一边的看客。
1086 年，才 26 岁的李秉常，满怀着遗憾告别了这个世界。
瞧瞧他这一生，虽说身为天子，可压根儿就没切实地行使过皇帝的权力，就好似在狂风暴雨里挣扎的小蚂蚁，就算使劲儿反抗，到底还是没办法改变命运的走向。
我们从李秉常这儿能深切地明白，帝王的命运可不是都能由自己说了算的，就算地位很高，也有可能被现实的无可奈何给困住。
皇帝，一方面是位居高位的统治之人，另一方面也是在历史浪潮里无法自主的寻常人。
