圣历元年（698年）的一天，宰相狄仁杰奉旨进宫。
就在他不知道究竟发生了什么大事的时候，武则天竟然主动跟他提起了庐陵王，且神情很是放松，隐隐还有喜悦。
狄仁杰以为这是武则天对李显的态度变了，说不定动了接回李显的心思，于是狄仁杰再接再厉，慷慨激昂，言辞恳切的为庐陵王说好话，说到激动处甚至落下泪来。
狄仁杰这番操作的目的就是说服武则天将李显接回京，结果等他说完后，武则天的神情并没有什么改变，反而淡定的指着帘子后面对狄仁杰说：“你看那是谁？”
狄仁杰诧异的顺着武则天手指的方向看向帘子，只见一人从帘子后面走出来。
尽管已经数年不见，尽管已经大变样，但狄仁杰还是很快就认出了这个人，赫然就是已经在外流放14年的庐陵王李显。
看到“消失”14年的李显，狄仁杰忍不住热泪盈眶，毕竟他等这一刻等了太久了。
684年二月，武则天和裴炎联合起来将做了不到两个月皇帝的唐中宗李显废为庐陵王，并于两个月以后将李显迁至房州，自此，庐陵王就开始了长达14年的流放生涯。
而在这14年中，武则天从临朝称制的太后变成了九五之尊的皇帝。
武则天以女子之身登临帝位，不可避免的也遇到了立储问题，当然，在立储这件事上，武则天与别的皇帝不一样，别的皇帝是从儿子中选继承人，除非没儿子才会考虑别人。
而武则天就不一样了，因为她的姓氏和儿子的姓氏不一样。所以在继承人这件事上，武则天史无前例的纠结。
立儿子为继承人吧，儿子姓李，到时候和武姓就没啥关系了；立侄子为继承人吧，侄子虽然姓武，但侄子毕竟只是侄子，到时候和她这个姑姑能有啥关系？
儿子和侄子，选谁都不够完美，所以武则天不知道怎么选，朝中有人支持武承嗣和武三思这两个武则天的侄子，也有人支持李显和李旦这两个武则天的儿子。
武则天确定不下来，只能拖一天是一天。
691年，宰相李昭德说了这样一段话：
“自古有侄为天子而为姑立庙乎？以亲亲言之，天皇，陛下夫也；皇嗣，陛下子也。当传之子孙为万世计。陛下承天皇顾托而有天下，又立承嗣，臣见天皇不来食矣。”
武则天觉得很有道理，但她到底更加看重武氏家族，所以由着侄子们争夺太子之位，狄仁杰于697年第二次拜相后，立储这件事更加紧迫。
武承嗣和武三思多次指使人劝说武则天，说：“自古天子未有以异姓为嗣者。”而这正是武则天没有直接将儿子立为太子的原因，如果真的传位给儿子，那武周算啥？
所以武则天不甘心，而狄仁杰到底很得武则天的信任，所以每每都劝武则天：
“文皇帝栉风沐雨，亲冒锋镝，以定天下，传之子孙。太帝以二子托陛下。陛下今乃欲移之他族，无乃非天意乎！且姑侄之与母子孰亲？陛下立子，则千秋万岁后，配食太庙，承继无穷；立侄，则未闻侄为天子而祔姑于庙者也。”
如果说李昭德一心为李唐考虑，那么狄仁杰虽然也是为李唐考虑，但他更温和一些，他提到了三个方面：
其一，唐太宗李世民南征北战打下江山，传给后人，唐高宗临终前将两个儿子托付给武则天，如果武则天将江山交到了武家手上，这算啥？
其二，姑侄亲还是母子亲？这个问题似乎并不需要好好考虑。
其三，立庙的问题，武则天如果传位给儿子，那武则天百年之后，还能配食太庙，如果传位给侄子，那武则天百年之后，皇帝侄子会为姑姑立庙？显然是不可能的。
武则天何尝不知道这些，只不过她心中不甘心而已，不甘心她的武姓无法传下去，所以她生气地对狄仁杰说：“这是朕的家事，你不要干预。”
然而，对于一个皇帝来说，立储从来就不是家事，而是国事，所以狄仁杰淡定的说：
“王者为四海为家，四海之内，孰非臣妾，何者不为陛下家事！君为元首，臣为股肱，义同一体，况臣备位宰相，岂得不预知乎！”
说完又劝武则天将庐陵王召回京，尽管武则天没有答应，但很显然，有了狄仁杰等人的劝说，武则天确实开始更加倾向于儿子。
而且不久之后，武则天做了一个奇怪的梦，梦里，大鹦鹉两翅皆折，她找到狄仁杰为她解梦，狄仁杰说：
“武者，陛下之姓，两翼，二子也。陛下起二子，则两翼振矣。”
武则天有所感悟，最后终于决定还是要立自己的亲生儿子为太子。
698年三月，武则天托言庐陵王李显有病，秘密派遣职方员外郎徐彦伯将庐陵王李显及其王妃、诸子女到武则天身边养病。
这件事整个行程都处于保密状态，即便是宰相狄仁杰也不知道，等进了京，武则天也没有让人知道这件事，反而是将李显藏在了帘子后面，然后宣狄仁杰进宫。
所以等到狄仁杰见到从帘子后面走出来的李显的时候，是真的激动到落泪，武则天笑着说：“朕把太子还给你。”
狄仁杰平复了一下自己的心情，叩头跪拜，还对武则天说：“太子归，未有知者，人言纷纷，何所信？”
狄仁杰也怕夜长梦多，会有变数，所以希望武则天能够将太子回朝这件事昭告天下。
武则天既然已经决定选择儿子为继承人，就没想过再变，对于狄仁杰的问题，她早已准备，将李显安置在龙门，然后按照礼节将李显迎回宫中。
就这样，在外流放14年的庐陵王李显终于又回了京，武承嗣见到李显回了京，知道自己再无做太子的可能，竟然郁郁而终。
而武则天的幼子、皇嗣李旦见到哥哥李显回京后，坚决请求让位于庐陵王，武则天最终同意，于是698年的九月十五日，武则天立庐陵王李显为太子。
