英超联赛首位女裁判丽贝卡·韦尔奇宣布退出球场生涯，并出任PGMOL 的管理职务。
韦尔奇作为比赛官员多次创造历史，成为第一位执法英格兰足球联赛 (EFL) 和英超联赛的女性，同时她经常在国际舞台上执法重大赛事，还被选为 5 月份欧洲女子冠军联赛决赛的裁判。
在成功通过竞争性招聘程序成为精选组女子职业比赛的经理后，她决定退役，目的是支持和发展不断壮大的女子超级联赛和女子锦标赛官员队伍，并继续激励下一代官员。
“我非常感谢在球场上度过的难忘时光中得到的支持、指导和机会，”韦尔奇说。“我喜欢与来自世界各地的优秀人士和裁判一起工作——裁判给了我很多东西，包括许多美好的回忆，我希望继续看到更多的年轻人利用每个人都有的成长机会。”她补充道：“现在，我对新的挑战感到兴奋，并以新的身份回馈我热爱的这项运动。PGMOL 真正关注的是职业道路和发展，与已经组建的优秀团队一起，我渴望帮助推动这种高绩效文化，为女子比赛裁判的发展提供我的经验和支持。”
PGMOL 首席裁判官霍华德·韦伯表示：“丽贝卡是裁判界的先锋人物，她不断打破壁垒，在英格兰取得巨大成就，同时，她还代表 PGMOL 和英足总参加包括最近的奥运会在内的重大赛事，在国际舞台上为我们赢得了荣誉。我毫不怀疑，她的专业知识和热情将对她担任我们的管理职务大有裨益。我们很高兴她能成为我们支持团队的一员，我们相信她的贡献将继续发挥巨大作用。”
韦尔奇于 2010 年开始她的裁判生涯，最初她一边工作一边从事 NHS 工作。自 2019 年成为全职比赛裁判以来，韦尔奇的职业生涯中取得了许多历史性成就。2021 年，她成为第一位执法 EFL 比赛的女性，负责哈罗盖特镇对阵波特瓦尔的比赛，随后她又执法了冠军联赛和男子足总杯第三轮比赛。这一切都发生在她 2023 年 12 月的英超联赛首秀之前，当时全世界的目光都集中在她在克拉文农场球场吹罚富勒姆对阵伯恩利的比赛。
韦尔奇令人印象深刻的履历巩固了她在女子裁判领域的领军人物地位，她还曾执法 2017 年和 2020 年的女子足总杯决赛。她从 2015 年起就被列入国际足联国际比赛官员名单，2020 年，她的才华得到了欧足联的进一步认可，她被选入精英女子名单。
从那时起，韦尔奇执法了足球界的一些大型赛事，包括 2022 年欧洲女足欧洲杯、2023 年国际足联女足世界杯、2024 年欧洲女足冠军联赛决赛，以及最近的 2024 年巴黎奥运会女足锦标赛，她在那里以第四官员身份结束了职业生涯的最后一场比赛，角逐金牌。韦尔奇的辉煌成就将使她适时正式入选国家足球博物馆名人堂。
韦尔奇熟悉的面孔、前裁判卢·桑德斯也将于 9 月底加入精选组女子职业比赛场外团队，担任教练。桑德斯在国内最高级别的女子足球比赛中拥有丰富的裁判经验，她拥有令人印象深刻的赛场记录，以及对比赛的深刻理解，这进一步增强了 PGMOL 的教练团队。卢离开英足总时担任国家裁判经理，她在这个职位上表现出色，完全有能力指导和辅导我们的裁判。
