解放军的军衔最早可以追溯到全面抗战时期。1937年8月22日，根据国共合作的协议，红军主力改变为八路军，朱德和彭德怀担任正副总指挥，下辖3师6旅一共12团。在9月11日，国民政府按中国陆海空军战斗序列改编需要，将“国民革命军第八路军”改称“国民革命军第十八集团军”，编入第二战区序列（战区长官阎锡山）。

既然是根据国民政府的军队编制改编，当时的八路军和新四军都是正规编制的，军饷也是由国民政府拨付，当然八路军的高级将领也要有军衔，当时八路军总指挥朱老总被授予中将加上将军衔。彭总和三个主力师的师长，以及萧克和宣侠父都被授予了中将军衔，主力旅的旅长被授予少将军衔，其他的团长等大多数被授予了校官。

当然也有例外，比如需要和国民党打交道的中共人员也有军衔，比如周恩来当时也挂着中将军衔，彭雪枫，张经武等因参加国民政府军事委员会的军事会议，也被授予了少将军衔，当然这只是为了和国民政府打交道方便，而采取的临时授衔，此后就被废除了。

等到新中国成立后，为了推进解放军的正规化，新中国决定在军中推行军衔制，当时新中国实行军衔制十分复杂，经过多次开会讨论之后，决定先在军中给干部定级，级别定下来之后，就可以对比授衔。

1952年3月中央军委在《评定各级干部等级指示》中确定，军队干部级别，从军委主席到副排级共计9等21级：分别为军委主席、副主席、总司令级；大军区司令员、政委级，军委委员级；正兵团级，副兵团级，准兵团级；正军级，副军级，准军级；正师级，副师级，准师级；正团级，副团级，准团级；正营级，副营级；正连级，副连级；正排级，副排级。

1955年授衔就是根据此时的定级来分别授予相应军衔的，比如军委主席级别的被授予大元帅，只有毛主席有此殊荣，但是主席坚决不要大元帅军衔。后来的元帅军衔基本上都是大军区正职务，大将基本上都是军委委员级别，当然也有正兵团级别。

当时正兵团级别的将领一共有36名，这个级别基本上都是上将，但是也有例外，其中有2位正兵团级别的将领被授予了大将军衔，他们分别是王树声大将和许光达大将，有33名被授予了上将。也许有人发现了，2名大将和33位上将，这一共才35人，还剩下1人呢？

对，你看的没错，确实剩下有1人，这一位将军也是正兵团级，按照定级授衔，这一位将军应该被授予上将，毕竟正兵团级对应的最低就是上将，但是这一位将军却被授予了中将军衔，此人就是徐立清将军。

按照徐立清被定的正兵团级别，最低也应该授予上将，或者说他的上将军衔是妥妥的，可是他最终被授予了中将，这是为何呢？小枫和大将一起去看看！

徐立清将军的革命经历十分丰富，19岁的时候参加红军，两年后他就开始担任红4军11师政治部组织科科长、此后徐立清历任团政治部主任、师政治部主任和军政治部主任，是红四方面军优秀的军事将领。

在全面抗战时期，徐立清担任129师政治组织部部长，解放战争时期徐立清曾担任西北野战军政治部主任，军政委，兵团政委等职务。1950年10月，徐立清调任人民解放军总干部管理部（后改为总干部部）副部长负责全军干部的管理工作，在1952年军队干部定级的时候，徐立清被定为正兵团级，这和他以往的职务是是对等的。

正兵团级对应的就是上将，徐立清的上将妥妥的，他自己也知道按照自己的级别，自己就应该被授予上将级别，但是他自己却自请降衔，将自己的军衔从上将降为中将。

其实早在总干部开始给军队干部定级的是，徐立清身为副部长具体负责这件事，他当时就主动要求降低自己的级别，将正兵团级降为副兵团级，身为军委副主席的彭德怀坚决不同意，最终徐立清还是被授予正兵团级，但是到了授衔的是，他却主动要求降低军衔。

1955年首次评衔的时候，按照中央军委规定的条件，正兵团级现役军队高级干部一般都要授予上将军衔。徐立清是完全符合授予上将军衔条件的，但是在这个时候徐立清主动要求降低自己的军衔，授予自己的中将为好。

当时一些老战友劝徐立清说：“你符合上将条件，非要个中将，其他够上将条件的同志该怎么想？”徐立清立刻说道：

“我是总干部部的副部长嘛，是负责授衔工作的，与别人不一样，他们也会给予理解的。”

徐立清可不是说说而已，他立刻给中央军委和罗荣桓部长郑重写信表达自己的意愿和想法，身为军委副主席的彭德怀三次找徐立清谈话，但是徐立清坚定要授自己为中将。

周总理知道这件事后，立刻亲自找徐立清谈话。表示徐立清授上将完全符合标准，其他人有想法也没有用，但徐立清坚定地说：

“授衔工作中有些人争官争位，不考虑大局，两眼只盯着干部部门，我授低了，有利于做他们的工作，这完全是为工作考虑的。”

看到徐立清这样坚定，最终中央同意了徐立清的请求，授予徐立清中将军衔，徐立清是全军唯一一位正兵团级别的中将，这在全军是唯一一例，让级让衔表现出来徐立清将军的高风亮节，值得人敬佩。