1895年，统一不久的意大利王国为了在欧洲列强的非洲殖民大战中取得更多的优势，以及解决其社会经济问题，选择去入侵尚且保持独立的埃塞俄比亚。然而，一系列的决策失误导致意大利成为第一个被非洲国家完全战胜的欧洲殖民者，震惊了全欧洲。
//对于刚刚统一的意大利王国来说，意大利大规模海外移民的意义在于“国家在遥远的外国地区伸出手臂，将他们纳入本国市场和劳动力的轨道。” 洛伦佐·韦拉西尼指出，从复兴运动到早期共和国时期，意大利的殖民主义主要受到劳动力过剩的影响。在意大利人对于殖民的定义中，殖民不需要土著劳动力，主要的需求是为意大利劳动力寻找出路。意大利殖民主义的目的基本上满足爱德华-吉本-威克菲尔德的定居殖民主义的思想（settler colonialism）。
在《殖民的艺术》中，威菲尔德在分析英国问题时认为需要通过殖解决英国社会问题，维持国内政治稳定。通过移民的输出，英国国内的就业竞争压力会降低。
在意大利的实践上来看，政府不断尝试组织劳动力外流，试图建立一个所谓的劳动帝国。（Impero del lavoro）这种殖民思路与意大利罗马帝国的设计理念以及意大利国内的社会经济紧张局势密切相关，特别是南部地区的贫困和底层贫民发动的具有革命性质的暴动。在这一背景下，殖民项目作为为一种社会减压阀，通过不断扩张转移国内的压力。从国际形势上看，19世纪当西方其他国家开始瓜分非洲，将非洲大陆的国家置于殖民统治之下时，意大利政府也准备开始采取行动，将获取殖民地作为提高国际地位的一种手段。//
1869 年，苏伊士运河开通后，来自萨沃纳的传教士登陆亚丁，绕过英国人和法国人在当地的定居点，到达了达纳基尔的阿萨布湾，代表 Raffaele Rubattino 航运公司从当地酋长手中买下了这个小渔村。几年后，阿萨布被意大利政府买回，但意大利政府对于这样一个小地方缺乏兴趣。不过一段时间后，随着英国和法国深入入侵非洲土地并大有收益，意大利政府开始坐不住了，加入了争夺殖民地的竞赛。
在柏林会议上，意大利取得塞内加尔、突尼斯和厄立特里亚地区的控制权。此时英国力图阻止法国在尼罗河谷的推进，便支持意大利政府建立自己的殖民帝国的愿望。因此，意大利于 1885 年占领了红海的马萨瓦港——当时厄立特里亚是埃塞俄比亚控制的领土。随后几年，意大利在弗朗西斯科-克里斯皮的领导下，在东非发起了一场积极的扩张运动。
意埃首次交火——多加利战役（多加利屠杀）
此时，来自意大利的探险家古斯塔沃-比安奇正好在提格雷地区为意大利政府进行测量工作，结果遭到了来自达纳基尔的盗贼的袭击。比安奇奇迹般获救，但是同伴全部被屠杀了。袭击的消息令整个意大利感到愤怒，渴望复仇的意大利决定作出反应，派出雷迪·萨莱塔指挥下的八百名精锐的神枪手步兵前往非洲复仇，顺势扩大殖民地。
意军向西推进，占领了萨蒂、阿尔基科、祖拉、蒙库洛、阿拉法利，直到推进到埃塞俄比亚帝国边境。埃皇约翰四世认为入侵对其王位构成了严重威胁，同时也对切断了埃塞的入海口感到愤恨，局势开始变得紧张起来。1887年，意大利人决定继续向内陆入侵，反复要求意大利人从领地上离开但无果后，忍无可忍的领主阿鲁拉（Alula）选择了和入侵者兵戎相见，他迅速在当地召集了两万五千名士兵准备作战。1887年1月25日，他率领一万名士兵袭击了萨蒂的意大利驻军，该堡垒由 167 名意大利人和 1,000 名土著兵守卫，但阿鲁拉发现堡垒过于坚固，无法攻破，经过四个小时的战斗，被守军击退。被围困的驻军指挥官缺乏补给和弹药，于1月26日向马萨瓦请求帮助。总督吉恩命令指挥部队的德克里斯托福里斯中校立即率领540名士兵（一说是600名，主体为意大利人，以及一部分的厄立特里亚人）前往支援萨蒂。显然吉恩明显轻视了埃塞俄比亚人的战力，也严重低估了关于该地区敌军规模的信息，他甚至可能认为一支训练有素的欧洲部队足以对抗十倍于己的非洲人。
第二天，德克里斯托福里斯中校出发，尽管侦察兵一再警告他埃塞俄比亚军队将大规模集结，但他仍继续前进，直到四个小时后他在多加利洼地遭到了五千到七千名阿鲁拉士兵的袭击。意大利指挥官没有选择及时返回，而是撤退到一座小山上，发出了增援信息。一小时后，埃塞俄比亚人包围了三个意大利连队，导致四面受敌的意大利人毫无逃脱的机会，随着埃塞人战鼓声响起，等待意大利人的只剩下了死亡的命运。在夜幕降临时，躲在山丘上的残存的意大利人狼狈的逃离了战场，甚至没有带走伤员。
据不完全统计，意大利人损失了23名军官和407名士兵，一名军官和81名士兵受伤。能动的伤员在接下来的几天里陆续返回意大利前哨。意大利人单方面宣布阿鲁拉在多加利战役中损失了1,000名战士。
从战术上看，埃塞俄比亚人大获全胜，然而这导致了意大利人加大了与约翰的对手、当时统治舍瓦的孟尼尼克二世勾结，并鼓励他反叛皇帝。
这次失败让意大利上下举国哗然。商会迅速投票通过增加新的资金派遣大量增援部队驰援非洲。意大利政府的宣传也很快说服了大多数人支持向马萨瓦派遣军队为国家复仇的计划。到1887年底，殖民地的军队人数达到18,000人，其中只有2,000人是当地人，而且对埃塞俄比亚实施了武器禁运。军事长官迪·圣马尔扎诺将军加固了马萨瓦，夺回了内陆村庄和堡垒，并开始在边境和关键的内部地点建造更多堡垒。他还开始修建从马萨瓦到萨阿蒂的铁路，以开发该地区的矿产资源。
然而，接下来的一年相对平静，在厄立特里亚的殖民地军队再未和埃塞俄比亚人爆发大规模冲突。直到帕多瓦将军安东尼奥-巴尔迪塞拉抵达马萨瓦，他因过去在哈布斯堡军队中担任军官而被称为“奥地利人”。巴尔迪塞拉重织了阿斯卡里人部队，通过优中选优和严格的训练，将不守纪律的阿斯卡里人转变为合格的士兵，取代了意大利人之前雇用的非正规土耳其和当地雇佣兵。同时，他要求本土部队挑选精锐加入殖民地军队，扩大意大利人占比。巴尔迪塞拉趁约翰四世去世之际，在借着争夺埃塞俄比亚王位的各族士兵开战的掩护下，继续向西推进，击败了阿鲁拉并占领了阿斯马拉。意大利克里斯皮于1889年1月1日宣布将其定为厄立特里亚殖民地的首都。
碰巧，此时在意大利人面前摆着一份机遇与挑战：来自苏丹的马赫迪耶军队。马赫迪耶自称是伊斯兰教的新先知，他带着来自不同民族的追随者，在与英国支持的埃及人和埃塞俄比亚的战争中取得了巨大胜利，甚至在梅特玛战役中击败并重伤了约翰皇帝。意大利人利用双方开战的机会进一步向内陆进发，占领了哈马琴省、奥库勒-开赛省和塞拉省。
约翰在和马赫迪耶德战争不久后伤重不治，临终前宣布他的侄子拉斯-曼加沙为他的亲生儿子和继承人，这个王室的乱伦震惊了信仰东正教的埃塞俄比亚，非正常的亲属关系导致曼加沙面临着一堆争夺王位的强大对手。最突出的的是首都亚的斯亚贝巴周围舍瓦地区的孟尼尼克，他在约翰和意大利人的冲突中为换取意大利枪支和装备而保持中立。事实上，孟尼尼克统治着埃塞俄比亚人口稠密、土地肥沃的中部地区，手下有数万名士兵，并且已经在与意大利人进行秘密谈判，以巩固他的政治地位。当约翰尼斯指定拉斯曼加沙为继承人时，孟尼尼克于 1889年3月26日自立为帝，得到了一直眉来眼去的意大利的支持。1889年5月2日，双方签署了《乌查勒条约》（《埃塞俄比亚-意大利永久和平与友好条约》），承认孟尼尼克二世为皇帝，同时意大利提供一笔金钱和三万支火枪和28门大炮。作为回报，孟尼尼克割让了埃塞俄比亚北部意大利已经事实占领德厄立特里亚和提格雷地区北部土地（博格斯、哈马森和阿卡勒古扎伊），该条约还宣布双方永久修好，并建立了贸易联系。
然而，条约的意大利版本的第17条规定，意大利将控制埃塞俄比亚的对外事务（意大利文原文翻译为：埃塞俄比亚万王之王陛下必须借助意大利国王陛下的政府，与其他大国或政府进行一切贸易。）。阿姆哈拉语版本则说，孟尼尼克可以选择经过意大利人进行外交活动，但没有强制这样做。
无论究竟是谁的过错，第17条很快就引起了麻烦。当孟尼尼克向英国和德国发送信函宣布他登基时，他被告知，由于意大利人控制着埃塞俄比亚的外交事务，这些信息应该通过意大利发送。他写信给意大利国王翁贝托表示抗议。并在随后的1893年宣布条约无效。
无论如何，条约刚刚签署完毕后，意总理克里斯皮对这一有利形势感到高兴，开始幻想完成意大利转变为殖民大国的梦想。作为一位极端帝国主义者，他认为新统一的意大利国家需要“像第二个罗马帝国一样伟大”，而认为非洲之角是意大利人开始建立新罗马帝国的最佳地点。美国记者詹姆斯-佩里写道：“克里斯皮是一个傻瓜、一个狂热分子，也是一个非常危险的人。”在这样的思路下，克里斯皮命令巴尔迪塞拉将军继续向西进军。然而“奥地利人”多次拒绝总理的入侵要求，克里斯皮一怒之下将他召回国，代之以巴尔达萨尔-奥雷罗将军，随后又换成奥雷斯特-巴拉蒂耶里将军监管厄立特里亚殖民地。
战争爆发
1893年，孟尼尼克认为自己对埃塞俄比亚的权力已经稳固，因此再次公开宣布拒绝乌查勒条约。作为回应，意大利人于12月跨过马里卜河进入埃塞段的提格雷地区。意大利人预计，如果战争打响，一大批对于政府不满的统治者们会加入意大利阵营，例如戈贾姆的 Tekle Haymanot和奥萨苏丹。然而，事实恰恰相反，所有提格雷人和阿姆哈拉人都积极站在孟尼尼克皇帝一边护。1894年6月，拉斯-曼加沙和他的将军们出现在亚的斯亚贝巴，他们携带着大石头，把这些石头扔到了孟尼尼克皇帝面前，表示愿意团结服从孟尼尼克。在埃塞俄比亚，当时流行这样的说法：“被黑蛇咬伤可以痊愈，但被白蛇咬伤就永远无法康复。”上至领主，下至贫民，整体出现了前所未有的民族团结。甚至不和的贵族们也联合起来支持皇帝，他们坚信埃塞俄比亚与其他非洲国家不同，将保持独立和自由，不会被意大利征服。孟尼尼克还鼓动民众，意大利人鄙视所有非洲人，无论其个人种族出身如何。并使人大肆宣传在厄立特里亚殖民地的种族隔离政策。
除了团结不同派别外，在过去四年中，孟尼尼克凭借欧洲殖民者需要代理人军队对抗苏丹马赫迪耶派的机会，从法国、英国和意大利自己那里积累大量现代武器和弹药。
孟尼尼克现在觉得，是时候直接面对意大利人了。他宣称“上帝以他的恩泽打败了我的敌人，扩大了我的帝国，并保佑我至今，我是靠上帝的恩典统治的……敌人来了，他们要毁掉我们的国家，改变我们的宗教。他们越过了上帝赐予我们的边界——大海……这些敌人已经推进，像鼹鼠一样潜入我们的国家。在上帝的帮助下，我会除掉他们。”
由于埃塞俄比亚拒绝遵守意大利版本的条约，不顾国内经济发展减缓，意大利政府决定以军事手段迫使埃塞俄比亚遵守意大利版本的条约。他们相信埃塞俄比亚境内势力的分歧和战术技术优势将使意大利人轻而易举地拿下埃塞俄比亚。被伦敦视为亲法国的孟尼尼克皇帝试图统一埃塞俄比亚并向上扩展到尼罗河中游，这将威胁到伦敦在埃及影响力，因此英国政府向意大利人示好，以对抗埃塞俄比亚的扩张。
1891 年英意签署了两项秘密协议，将埃塞俄比亚大部分地区划给意大利的势力范围。然而地区内还有两个强国希望在东非打开局面：法国对厄立特里亚声明了主权，不过正在开始与意大利谈判放弃这些主张，以换取突尼斯的安全保障；俄罗斯也以相同教派为由，向埃塞俄比亚提供武器和其他援助，试图在埃塞俄比亚站稳脚跟。埃塞俄比亚1894年7月宣布退出乌查勒条约后，尼古拉二世在圣彼得堡接待了埃塞俄比亚代表团，并向埃塞俄比亚运送了武器弹药。也就是说，德国和奥地利支持其三国同盟盟友意大利在埃塞俄比亚的行动，而法国和俄罗斯则支持埃塞俄比亚。
1894年12月，巴塔-哈戈斯在阿克勒古扎伊领导了一场反抗意大利人的叛乱，并获得了曼加沙的支持。巴拉蒂耶里将军手下的彼得罗-托塞利少校领导军队镇压了叛乱，并在哈莱战役中杀死了巴塔。随后意大利军队占领了提格雷首府阿杜瓦。巴拉蒂耶里怀疑曼加沙参与了入侵厄立特里亚，并于1895年1月在科蒂特战役中击败了他的部队。胜利的意大利人在撤退中追击曼加沙，缴获了能够证明曼加沙与孟尼尼克共谋收复厄立特里亚的文件。这几次战役的胜利，加上此前对苏丹马赫迪派的胜利，导致意大利人低估了对抗孟尼尼克的难度。此时，孟尼尼克皇帝转向一直支持埃塞的法国并提出了同盟条约，牵制意大利防止进一步入侵。法国立马准备抛弃埃塞，以确保意大利批准《巴尔多条约》，保证法国对突尼斯的控制。
此时，埃塞俄比亚在欧洲的盟友只剩下了俄罗斯。埃塞俄比亚皇帝于1895年向圣彼得堡派出了第一支外交使团。1895年6月，圣彼得堡的报纸写道：“孟尼尼克二世派出了前往俄罗斯的外交使团，包括他的王子和主教。” 许多圣彼得堡的市民前往迎使团的列车，列车上有达姆托王子、热内米尔将军、贝里亚基奥王子、哈雷尔的主教加布拉尤-哈维尔以及等人。在战争前夕，双方签订了一项协议，向埃塞俄比亚提供军事援助。
当意大利人即将进入埃塞俄比亚领土时，埃塞俄比亚人在全国大规模动员。十九万六千人组成的军队迅速从埃塞俄比亚各地聚集起来，开往首都亚的斯亚贝巴支持皇帝并保卫他们的国家，其中一半以上配备了现代化步枪。
1895年12月7日，埃塞俄比亚士兵占领了意大利的安巴阿拉吉堡垒，迫使意大利人撤退到厄立特里亚。朱塞佩-阿里蒙迪将军率领的意大利军队途径默克莱未完工的意大利堡垒时，阿里蒙迪在那里留下了一支由约 1,150 名阿斯卡里人和 200 名意大利人组成的部队作为驻军，由朱塞佩-加利亚诺少校指挥。
第一批埃塞俄比亚军队在接下来的几天内抵达默克莱。12月18日，拉斯-马孔宁包围了默克莱堡垒，但没有立即发起攻击。埃塞俄比亚部队陆续赶到后，马孔宁试图凭借人数的优势试图诱使意大利人投降，但加利亚诺并不打算将堡垒交给埃塞人。一月初，孟尼尼克皇帝在王后泰图-贝图尔的陪同下，率领大军进入提格雷，围困意大利人十六天（1896年1月6日至21日），多次尝试武力攻占该堡垒，均未成功。但是随着时间一天天过去，堡垒陷入了严重缺乏补给的状态，特别是维持生命的水，已经彻底消耗殆尽。如果再不能打开局面，意大利人将不会死在敌人手中，而会死在脱水手里。
为了脱困，加利亚诺派遣信使绕过重围跑到巴拉蒂耶里处请求援助，但此时巴拉蒂耶里正在集中精力铺设防御设施，同时为了避免埃塞人围点打援，最终放弃援助加利亚诺，静观其变。加利亚诺这边，他正在准备着后事。 当天晚上，当意大利士兵再也支撑不住时，军官们集中起来开了个会，加利亚诺直言不讳的说，“这只是几个小时的事情，”，“然后就是牺牲。”决定第三天炸毁堡垒并向埃塞俄比亚人发动决死攻击。
与此同时，马孔宁派遣布雷西亚商人彼得罗-费尔特以平民身份到达萨瓦蒂，与巴拉蒂耶里取得了联系，代表马孔宁进行谈判。最终，马孔宁再意大利国王翁贝托一世支付高额的赎金后，愿意释放驻军。
投降令于1月19日晚抵达默克莱堡垒。当听到羞辱性的谈判时，大部分意军军官都泪流满面。孟尼尼克允许投降的意大利人带着武器返回他们的部队，甚至为战败的意大利人提供了骡子和运输队帮忙运送物资。孟尼尼克不希望和意大利人搞得太僵，以免发生全面战争，同时借助这次运输，运输队在山口搭建了一个据点，可以阻挡意大利的进攻路线。随后埃塞人在默克莱加固堡垒，准备迎战巴拉蒂耶里
由于人数严重不足，巴拉蒂耶里拒绝和埃塞俄比亚人交火。他清楚，由于糟糕的运输环境，埃塞俄比亚人无法在战场上长期维持大量部队。然而，巴拉蒂耶里也始终不知道他所面对的埃塞俄比亚军队的真实人数，因此他没有继续前进，而是不断巩固在提格雷的阵地。但克里斯皮领导的意大利政府无法接受非洲人在军事上对欧洲人取得优势，强制命令巴拉蒂耶里寻找埃塞主力进行正面决战。
克里斯皮向巴拉蒂耶里宣称：“这是一场军事肺结核，不是战争……很明显，这场战役根本没有计划，我希望能够制定一个。我们愿意做出任何牺牲，以挽救军队的荣誉和国王的威望。”
长期的对峙后，双方的补给都开始短缺。孟尼尼克之前精心策划的行军过程中建立的补给站发挥了大用处，埃塞俄比亚各个贵族的士兵都得到了充足的补给，以至于在战场上战斗了两个月后，他的士兵们还没有动过他们的战役口粮（包括两周的谷物、干肉和其他食物）。然而，就连孟尼尼克也没有预料到对峙会持续数月，他的军队的粮食供应正在迅速耗尽。2月底，孟尼尼克面临如果意大利人再不进攻就要被迫撤走的窘境。
意大利方面的情况也好不到哪里去。由于缺乏运输动物，以及从马萨瓦前往的路况不佳，巴拉蒂耶里的士兵的口粮减半，但即便如此，他们也无法在3月2日之后留在索里亚前线。僵局一直持续到 2 月 25 日，克里斯皮出于国内政治原因急于取得军事胜利，他再次给巴拉蒂耶里发了一封电报，痛骂指责这位将军胆小无能。巴拉蒂耶里被电报震惊了，2 月 29 日晚上，巴拉蒂耶里与他的将军马泰奥-阿尔贝托内、朱塞佩-阿里蒙迪、维托里奥-达博米达和朱塞佩-加利亚诺会面，讨论下一步行动。他在会议开始时就发表了消极的言论，向他的将军们透露，补给将在不到五天内耗尽，并建议撤退到阿斯马拉。他的下属强烈主张进攻，坚称此时撤退只会加剧士气低落。达博米达高呼：“意大利宁愿损失两三千人，也不愿不光彩地撤退。”巴拉蒂耶里又拖延了几个小时，仍然得不到将军们的支持后才做出决定，声称他需要等待一些最后一刻的情报，但最终宣布进攻将于第二天早上 9 点开始。午夜过后不久，他的部队开始向出发位置行进。
巴拉蒂耶里将军不知道，孟尼尼克看到他的军队一天天减少，战士们饱受疾病和饥饿的折磨，纷纷开小差寻找食物或返回家园。他无奈地准备当天下令解散大军。
2 月 29 日夜间至 3 月 1 日清晨，三个意大利旅沿着狭窄的山路分别向阿杜瓦进发，。达博米达旅在右侧，阿尔伯托旅内位于左侧，阿里蒙迪旅位于中间，加利亚诺率领的预备队跟在阿里蒙迪旅后面中等距离。每个纵队都可以为其他纵队提供支援交叉火力。他们的目标是Kidane Mehret山顶，抢先占领高地。
按照巴拉蒂耶里将军原定的在清晨发动袭击的计划，希望再睡梦之中杀埃塞俄比亚人一个措手不及。然而，当天埃塞俄比亚人很早就起床参加教堂礼拜。早起的孟尼尼克二世正在祈祷神灵指引，这时来自阿鲁拉的间谍给他带来了意大利人正在推进的消息，他惊讶得几乎难以置信。
孟尼尼克立刻召集了贵族们的军队准备推进。Negus Tekle Haymanot 指挥右翼，带领来自戈贾母的部队，Ras Mengesha 指挥左翼，带领来自提格雷的部队，Ras Mikael 率领北侧的沃洛奥罗莫骑兵。在阿杜瓦以西的山上，孟尼尼克布置了预备队，驻扎在俯瞰阿杜瓦山谷的山上。
此时，意大利三个旅在夜间行军中失散了，到黎明时分，他们分散在数英里的山地上。由于意大利人对地形缺乏了解，阿尔伯托内把一座山误认为是目的的Kidane Meret，当发现已经走错路时，阿尔伯托内已经一头扎进了埃塞俄比亚人的阵地。
意大利人在装备上和人数上都没有优势，意大利全部军队仅17,700人，拥有56门火炮；而埃塞俄比亚军队人数在73,000到120,000人之间，大约100,000支枪，还有近50门火炮。
孟尼尼克的属下按照早已分配好部队顺序一拥而上：孟尼尼克皇帝领导两万五千名步枪手和一万名矛兵和八千名骑兵；泰图皇后麾下有五千名步兵，八千名阿姆哈拉步兵；米凯尔指挥六千名步枪兵、五千名长枪兵和五千名奥罗莫骑兵；菲塔拉里-格贝耶胡-戈拉麾下八千名步兵，五千名步枪兵、五千名长枪兵和三千名骑兵。此外，军队后面还有相同数量的后勤部队。
悲剧开始了：阿尔伯托内率领的土著阿斯卡里旅遭到十几倍于己的部队围攻伏击，架在山上的埃塞军40门速射炮自上而下的猛烈倾斜火力。尽管严格训练后的阿斯卡里人战斗意志和技术较好，但是一番交战后迅速被歼灭，阿尔伯托内被当场生擒，成为唯一一个活下来的高级战地指挥官。在消灭了阿尔伯托内的阿斯卡里旅之后，其他十万战士猛烈地涌向其他意大利旅。
到 8:15，晨雾消散，露出了遍布埃塞俄比亚人的丘陵和山谷，然后迅速又被黑火药烟雾笼罩。战斗十分激烈，意大利人和厄立特里亚人虽然在数量上处于劣势，但依托临时构筑的工事苦苦支撑，意大利的火力将埃塞军挡在了山谷。菲塔拉里-格贝耶胡将军试图打破僵局，他扔掉了步枪和盾牌，只用一根棍子带领他的士兵突击，结果被意军一枪命中击毙。士气遭到了打击，孟尼尼克担心意大利还有后手，正要下令撤退，但皇后说服他派出25,000名皇家卫队士兵对Kidane Mere上阿斯卡里人的阵地发动了进攻，一举攻破了这个旅。
由于担心误伤友军，阿里蒙迪的炮兵部队一直没有开火，直到阿斯卡里人到达安全地带，阿里蒙迪的士兵才意识到埃塞俄比亚人混在了阿斯卡里人中间。中央旅的炮手和步兵来不及开火，很快就被迫与成群手持剑和步枪的敌人近战。尽管遭到三面围攻，士兵们再绝望之下爆发出了惊人的战斗力，一时之间埃塞军竟然没有办法攻破防御。
9:15，巴拉蒂耶里从他所在的预备旅的位置飞奔而来，亲自查看情况。他仍然不知道达博米达的实际位置，并认为他的旅仍在遵守他先前发出的命令，前去支援阿里蒙迪。与此同时，越来越多的埃塞俄比亚人一波一波地向阿里蒙迪的旅发起冲锋，最前面的战士手持步枪，后面的战士挥舞着传统的剑和长矛。意大利军队的火力十分猛烈，击毙了数百名战士，但他们无法阻止埃塞俄比亚军队的进攻。大约 10 点钟，贝拉山山脊的高地已被成群的埃塞战士占领，阿里蒙迪旅的处境变得危急。此时，阿里蒙迪膝盖受伤无法移动，他坐起来，迅速拔出剑继续指挥战斗，最终在乱军中被埃塞俄比亚人杀死。大约 10:15，增援上来的作为预备队的在默克莱堡垒保卫战中扬名海内外的加利亚诺中校第3土著营溃败，加利亚诺本人失踪，再也没有他的消息。意大利军队被困在怒吼的敌军中，遭受着到处乱飞的子弹和炮弹。一个半小时后，巴拉蒂耶里看到战线隐隐有崩溃的趋势，下令撤退。几分钟之内，中央旅就变成了乌合之众，逃回了索里亚，丢下了伤员、大炮和大部分武器。巴拉蒂耶里高呼“意大利万岁”，设法在工事的掩护下召集了几十名阿尔卑斯山地步兵和普通步兵，但这么点人肯定没办法组织溃军。中午刚过，孟尼尼克的战士们就彻底摧毁了三个意大利旅，三个指挥官两死一被俘。
意大利军队在这场战斗和随后撤退到厄立特里亚的过程中造成了超过五千人伤亡，并被俘虏了近两千人，此外，还有两千名厄立特里亚阿斯卡里人在战斗中被杀或被俘。埃塞俄比亚损失估计约为三千人死亡、六千人受伤。
几百名被俘的厄立特里亚阿斯卡里人被埃塞俄比亚人视为叛徒，他们的右手和左脚被截肢。许多被肢解的阿斯卡里人没有活下来，阿杜瓦附近到处都是刚死的尸体，他们通常爬到河岸边喝水，许多人在那里无人照管，暴露在风雨中，直到死亡结束他们的痛苦。尽管有些虐待的情况，但意大利战俘通常受到埃塞俄比亚人的较好待遇。战俘中的阿尔伯托内将军被交给了泰图皇后的私人军队指挥官阿扎伊-扎马内尔照顾，“他有自己的帐篷、一匹马和仆人”。然而，为了报复巴塔的死，大约 70 名意大利战俘被中级军官私自屠杀，负责屠杀的军官随后被孟尼尼克囚禁。作为胜利的条件，出于对维护埃塞俄比亚独立的首要目标的考虑，孟尼尼克没有提出更多要求，仅仅要求废除乌查勒条约。此时埃塞俄比亚刚刚开始摆脱长期而严重的饥荒，已经无力再和更多的意大利士兵交战。孟尼尼克认为，彻底消灭巴拉蒂耶里并席卷厄立特里亚将迫使意大利政府将一场殖民战争变成一场所谓十字军东征，埃塞国力根本无法支撑。这让他没有采取行动。
胜利后的孟尼尼克回到首都亚的斯亚贝巴，等待胜利的消息在意大利的发酵。在意大利，这场战役的结果引起了震惊和怀疑。奥雷斯特-巴拉蒂耶里将军曾发誓要把孟尼尼克押上囚车带到意大利，局势反转后——后来他被审判并被宣判无罪。阿杜瓦战役的失败也波及到了海外的意大利社区，许多意大利移民为阵亡或受伤士兵的家人筹集资金。意大利几个城市爆发了骚乱，两周之内，克里斯皮政府因意大利对“外国冒险”不再抱有兴趣而垮台。
孟尼尼克于十月同意大利签署了《亚的斯亚贝巴条约》，该条约划定了厄立特里亚的边界，并迫使意大利承认埃塞俄比亚的独立。英国和法国的殖民地毗邻埃塞俄比亚，两国代表团很快抵达埃塞俄比亚首都，与这个经受住考验的国家谈判各自的条约。
俄罗斯作为埃塞俄比亚的金主，为孟尼尼克二世提供了军事顾问和志愿者，俄罗斯顾问和一支由五十名俄罗斯志愿者组成的队伍参加了战斗，其中包括库班哥萨克军队的军官尼古拉-列昂季耶夫。以及六千支现代步枪（因厄立特里亚殖民地当局扣押未能送达）。军事顾问关于与意大利进行全面接触战，以消除意大利的火力优势在战争中的应用表现非常好，加上俄罗斯对其东正教国家身份的外交支持，俄罗斯在埃塞俄比亚的威望大大提高。
同时事后诸葛亮的法国也向埃塞俄比亚提供武器支持，试图增强影响力。法国旅行家奥尔良的亨利王子写道：“法国向这个国家赠送了步枪，并像姐姐一样握住皇帝的手，向他解释了引导她度过几个世纪的伟大和荣耀的古老座右铭：荣誉与国家。” 1896年12月，法国外交使团抵达亚的斯亚贝巴，并于1897年3月20日签署了一项被称为“名副其实的联盟”的条约。
成功战胜意大利的埃塞俄比亚一时风光无两。欧洲各国纷纷与埃塞建立外交代表机构。孟尼尼克接纳了所有来访者，包括来自罗马的使节，以拜占庭式的埃塞俄比亚政治平衡了各个利益体之间的矛盾。对于法国，他秘密支持他们对尼罗河上游的主权要求，以换取法属索马里兰的部分领土。对于英国，他提出协助对抗苏丹的马赫迪派，作为回报，他同意免除通过英属索马里兰进口商品的关税。对于马赫迪派，他提出签订商业协议。可谓是收获颇丰。
