对于康熙帝而言，他生命有两个最重要的女人，一个是他的原配，孝诚仁皇后赫舍里氏；一个就是他的祖母孝庄太后。康熙十三年，皇后赫舍里因难产离康熙而去，这对康熙来说是一次巨大的打击。在十三年后，康熙又一次遭受沉痛的打击，那就是孝庄太后的离世。

对于康熙而言，孝庄太后不仅仅是他的祖母还是他的恩师，是康熙帝业上的领路人。孝庄太后出身蒙古科尔沁部，本名为布木布泰，意为天降贵人，人如其名，孝庄太后对于满清而言就是贵人般的存在。

布木布泰年仅十三岁的时候就嫁给了后金的统治者皇太极，当时皇太极已经娶了布木布泰的姑姑哲哲，后来又娶了布不布泰的亲姐姐海兰珠。彼时的布木布泰并不受宠，上有姑姑哲哲为大妃，地位崇高；下有海兰珠深受皇太极喜爱，布木布泰的处境其实十分尴尬，好在她天资聪颖，对儒家文化十分喜爱，广泛涉猎兵家谋略之书，据康熙帝回忆，自己每天必诵诗读书就是受到孝庄太后的影响，每日就沉浸在书香之中，倒也过的自在。

布木布泰开启她不平凡的一生的转折点在皇太极死后，1643年，皇太极在清军入关前夕猝死，继承人未定。当时争夺皇位的热门人选主要有睿亲王多尔衮，肃亲王豪格，八旗中两黄旗和正蓝旗支持豪格，两白旗支持多尔衮，实力不相上下，而此时拥有两红旗的皇太极之兄代善的态度就决定了事情的成败。而代善则表现出了更倾向与皇太极的幼子福临，多尔衮知道自己已经无法取得代善的支持，若是强硬争夺，想必也是一场血战。

于是他权衡利弊后，退而求次，拥立福临为帝，一来可以逼迫豪格退出地位的争夺，二来福临年幼可以名正言顺的当起摄政王。至于为什么会选择福临，野史上总要将孝庄和多尔衮的事情拿出来说一说，主要内容就是孝庄和多尔衮有奸情，达成了协议，这才使得福临上位。可惜的是历史上福临上位只是一个权力制衡的结果，当时皇太极的儿子中具有继承资格的只有第九子福临和第十一子博果尔，但是博果尔的母亲原来是满洲的政敌察哈尔蒙古林丹汗的妃子，这样的出身是很难获得八旗认可的。于是福临就十分幸运的成为了大清入关后的第一任皇帝。

当上了太后的布木布泰才真正显示出她的政治才能，多尔衮死后，处理朝政的重任就回到了顺治的手里，而顺治不过13岁，还是个半大的孩子，能稳定清初的政治局面无疑是孝庄在背后谋划。按照孝庄的一步，自然是要将权力收回到自己的手里，她先是让顺治下诏为多尔衮举行国丧，接着就直接从他的王府中收缴回玉玺，十多天后便宣布亲政。

树倒猢狲散，多尔衮死后不过两个多月的时间，一场倒多尔衮的运动正式拉开帷幕，在孝庄明里暗里的支持下，顺治帝很快就通过对多尔衮此等逆贼的处罚，不仅仅给那行心存欺负幼帝的人一次严重的警告，同时树立无上权威，巩固了皇权。这背后的雷霆手段，果断狠辣自然是来自孝庄的授意。

1659年，郑成功联合张煌言北伐抗清，一度攻陷南京，生性软弱的顺治听闻消息第一反应居然还是退回关外，相较而言却是孝庄的强硬态度，她公然斥责不应该懦弱，而应该拿出天子的威严和大清的强势来，可见孝庄的气魄和强悍。顺治帝在清朝的主要存在感在他生了个好儿子玄烨。就是后来的康熙帝。

1661年，顺治帝患天花病死，还是没有指定继承人，权利交接的时候最容易发生内乱，此时的孝庄再次显示出了她的果决，迅速做出了决定，指定玄烨为皇位继承人，稳定大局，同时为年幼的皇帝设置了四个辅政大臣，且这四个大臣无一是宗室子弟。在康熙16岁亲政之前，可以说孝庄在朝堂之上有绝对的权威但是孝庄却一直隐在暗处，指导谋划，悉心教导康熙如何成为一个好皇帝，利用婚姻联盟拉拢辅臣，在朝堂之上形成互相关联，互相制衡的利益关系，这就是权谋。等到康熙能够独当一面的时候，孝庄就直接退居后宫，一点也不眷恋权里，这也是孝庄的过人之处。

1688年，75岁的孝庄病逝，孝庄的灵柩没有运往盛京和皇太极合葬也没有直接下葬而是暂时安放在清东陵，直到雍正三年，才在原处就地建起陵园，葬入地宫。至于为何如此，这是康熙帝根据孝庄的遗言而作出的决定，孝庄说，太宗山陵奉安已久，不可为我轻动，况且我心中也舍不得你们父子，就将我在你父亲的孝陵附近择地安葬。

由于孝庄死后的异常安排，有心之人就多方猜测，硬是说成是因为孝庄曾经下嫁给多尔衮，死后无颜见多尔衮，因此不敢和皇太极合葬。越是有争议的人说明他身上的闪光点越多，就诚如孝庄而言，她的一生经历了清朝三代君主，见多了风云变化，权谋更是不在话下，然而她却是一位女子，历史对于女子都是要苛刻的多，尤其是特别喜欢和男性沾边，这不是历史的局限而是眼光的局限。