古希腊哲学家柏拉图（公元前427-前347年）在他著名的言论集《对话录》中曾写过这样一个故事，说公元前590年，雅典著名改革家、政治家梭伦去访问埃及，埃及祭司告诉他，在“海格力斯之柱（直布罗陀海峡）对面，有一个很大的、被海洋包围着的岛屿叫亚特兰提岛，岛上有10个国家，其中面积最大、人口最多、文明最发达、国力最强盛的叫做‘亚特兰蒂斯’王国。统治这个王国的国王叫大西，因此这个国家也叫‘大西国’，而大西国周围的海洋叫做大西洋。当时大西国正要与雅典展开一场大战，没想到那里却突然发生了强烈的地震，并引发了大海啸，不到一天一夜这个王国就沉入了海底。”

柏拉图

柏拉图描绘的故事留下了一个千古之谜，但是由于它出自一位大哲学家之口，而且又有详细的描绘，许多人便不遗余力地去寻找这个神秘的国家。但是，谁也没有找到什么证据能证明这个大西国的存在。

就这样过去了300年，一个叫直拉托尔的希腊人偶然发现了一块石碑，石碑上刻着铭文和画像，讲到了大西国的事情。

自然地理学家马尔克耳在公元5世纪满有把握地写道，在大西洋里有7个难以攀登的岛屿，岛上的居民都还记得那个奇妙的国家——大西国，记得那是个面积非常大的岛屿。

亚特兰蒂斯岛

一个爱尔兰僧侣勃连丹声称，他做了一次周游世界的旅行，发现了一块“乐土”，那里的人们不愁吃穿，是一个世外桃源，并说那就是沉没的大西国残留的一部分。人们怀着急切的心情，驾船去寻找这个地方。当许多船只朝勃连丹指示的那个岛屿驶去时，却发现每次驶到那里，它就消失得无影无踪。后来人们才知道，这原来是“海市蜃楼”的虚幻景象，沉没的大西国没有指望找到了。

许多历史学家也都认为这只是一个神话，柏拉图只是借用它提倡“理想国”的概念，并用来改变当时雅典社会的价值观。但是不少考古学家和历史学家都希望能找到它，还给世人一个真相。那么，历史上是否真的这样一个大西国吗？

大西国

一代又一代的科学家和历史爱好者为此探索了两千多年，尽管目前尚不能下定论，但一些令人费解的自然之谜，却值得深思。

首先是欧洲鳗鱼的奇怪洄游习惯。这些鳗鱼从马尾藻海出发，顺墨西哥湾流，远涉重洋到达欧洲，然后再返回马尾藻海产卵繁殖。“大西国存在”论者解释道，鳗鱼洄游是因为当时大西国离马尾藻海最近，岛上的淡水河流为鳗鱼提供了免遭海兽袭击的天然安全地带，于是它们纷纷游到岛上避难。久而久之，便养成天性。当大西国沉没后，鳗鱼的习惯仍不能改变。在天性的驱使下，它们一如既往，顺着墨西哥湾，去寻找避难的天国——大西国，竟不知不觉地游到了遥远的欧洲。

其次，远隔重洋的埃及金字塔和中南美洲的金字塔在结构上竟十分相似。这是巧合吗？难道在遥远的古代，人们能乘着木板草筏漂洋过海，横渡大西洋进行文化交流吗？更耐人寻味的是，西班牙的巴斯克人和南美洲的玛雅人之间，也有惊人的相似之处。茫茫大西洋两岸，人们的风俗习惯和语言为何会如此相似？沉没的大西国是不是联系欧洲、美洲、非洲大陆的纽带？这都是发人深思的问题。

更引人注目的是，人们在1898年发现，整个大西洋海底被一条高约3000米的海底山脊分割成两部分，还有不少海底火山，其中有些火山的山峰戳破海面，突兀而出，形成现在的亚速尔群岛。海底下的亚速尔高原，无论大小还是形状，都与柏拉图笔下的亚特兰蒂斯岛极为相似。“大西国存在”论者认为，这一奇特的海底现象，乃是沉没的大西国带来的结果。那平地而起的海底高原，不正是一个巨大的岛屿沉陷造成的吗？

亚速尔群岛

1974年，一艘前苏联海洋考察船到这一片水域考察，科学家们拍摄了许多海底照片，人们惊讶地发现，那里确有古建筑的遗迹，照片上不仅清晰地看见残垣断壁，还可以看见石缝里长出的水藻，这说明，这里曾经是陆地，并且居住过人类。

1977年4月，法新社宣布，在百慕大海底900米深处，发现了一座金字塔。1979年，美、法两国的科学家，再一次考察了百慕大三角区。他们采用现代化的电子仪器，又发现了一座海底金字塔。这座金字塔高200米，塔底边长300米，塔顶距海面100米，比埃及金字塔大许多。而且这座塔的塔身有两个巨大的洞穴，惊涛急流从中流过。不知道这些海底金字塔是否是大西国人的杰作呢？

1985年．两名挪威海员在大西洋打捞沉船时，意外地在百慕大三角区的一个海底平原上，发现了一座方形古城。他俩用水下摄影机拍下了这一古城的全貌：街道、墙壁……他俩断定：“这儿就是大西国，和柏拉图描绘的大西国一模一样。”

尽管“大西国存在”论者掌握了大量资料，但是持否定态度的还大有人在。他们认为，如果大西国确实存在过的话，那么他们的商品，如陶器、大理石雕刻、戒指或者其它装饰品，必然会随着商品贸易而散落到其它文明国家，可考古学家在许多有关地区，并没有发现过大西国任何遗物。

对于大西国是否存在，以及大西国的位置、沉没原因，至今都是一个谜，还有待于人们去探索、揭秘。