文/肖松
2021年2月,低空经济被写入《国家综合立体交通网规划纲要》。2023年中央经济工作会议提出,“打造生物制造、商业航天、低空经济等若干战略性新兴产业”。今年的政府工作报告提出,要积极打造生物制造、商业航天、低空经济等新增长引擎。这是低空经济首次被写入政府工作报告。3月27日,工信部等四部门联合发布《通用航空装备创新应用实施方案(2024-2030年)》,提出到2030年,通用航空装备全面融入人民生产生活各领域,成为低空经济增长的强大推动力,形成万亿级市场规模。
“天空更加繁忙的一天,不可避免地将要来临!”一位业内人士兴奋地说。
产业链上下游需要协同发力
低空经济是新质生产力催生的综合经济形态,具有拉动区域经济新增长、拓展城市发展新空间、提供社会治理新手段、催生跨界融合新生态、整合产业发展新要素等典型特征。具体来看,低空经济是以低空飞行活动为核心,以无人驾驶飞行、低空智联网等技术组成的新质生产力与空域、市场等要素相互作用,带动低空基础设施、低空飞行器制造、低空运营服务和低空飞行保障等领域发展的综合性经济形态。
根据《关于深化我国低空空域管理改革的意见》,原则上,“低空”指距正下方地平面垂直距离在1000米以下,根据不同地区特点和实际需要可延伸至4000米的空域。“低空经济”则是以低空空域为依托,以通用航空产业为主导,涉及低空飞行、航空旅游、支线客运、通航服务、科研教育等众多行业的经济概念,是辐射带动效应强、产业链较长的综合经济形态。
中国低空经济产业链,上游为原材料与核心零部件领域,包括研发、原材料和零部件;中游为低空经济核心部分,包含航空器制造、低空产品和地面系统等;下游为产业融合部分,包含飞行审批、空域备案等,主要为低空经济与各种产业的融合。
低空经济的发展呈现以下趋势:装备方面,以无人机及eVTOL(电动垂直起降飞行器)为引领的新通用航空将成低空经济发展的主要形态;体系方面,以绿色电动为方向的产业配套体系、以低空智联为代表的运营支持体系、以垂直体量为特征的基础设施体系、以安全可控为目标的监管服务体系,以及以跨界融合为趋势的产业组织体系,将是低空经济体系的发展方向;政策审批积极创新与低空经济相互支撑;区域融合持续深化与低空经济相辅相成。
应用场景是低空经济产业链的关键一环。向低空拓展,不仅是尺度的扩张,更是维度的扩张,带来了丰富的新经济资源。眼下,低空经济已融入观光旅游、农业生产、环境监测、应急救援、物流配送等领域,应用场景持续拓展,“飞行半径”不断延伸。
近年来,在空域政策、行业政策、经济政策的多重加持和推动下,我国低空经济已经具备较好的发展基础。截至2023年底,传统通航方面,企业数量为690家,在册航空器总数3303架,通用机场数量449个,全年飞行137.1万小时,增长12.4%;无人机方面,企业数量为19825家,全行业注册无人机共126.7万架,增长32.2%。全年累计飞行2311万小时,增长11.8%。我国交付民用无人机超过317万架。据相关机构测算,2023年我国低空经济规模已超过5000亿元,2030年有望达到万亿规模。
为抢抓机遇,各地纷纷出台低空经济发展政策,推动低空经济应用场景、产业生态和基础设施建设。2023年3月27日,湖南正式实行低空全域协同运行,建设全国首个服务省级全域的飞行服务站——长沙飞行服务站;2023年9月,安徽芜湖市发布《芜湖低空经济高质量发展行动方案(2023-2025)》;2023年12月27日,《深圳市支持低空经济高质量发展的若干措施》发布……
与此同时,车企、科技公司纷纷布局这一领域,推动相关技术和商业场景应用发展。1月2日,小鹏汽车发布公告称,子公司广东小鹏与广东汇天订立合作框架协议,双方在飞行汽车的研发、制造、销售及售后服务方面进行合作,预计飞行汽车量产时间为2025年第四季度。上月28日,城市空中交通(UAM)科技企业亿航智能宣布,首批完成适航认证的EH216-S无人驾驶载人航空器在广州、合肥两座城市完成了商业首飞演示。2023年,美团无人机团队发布第四代新机型,布局新航线。
当产业链上下游各环节充分运转并形成闭环,低空经济才能腾飞起来。
低空经济如何影响百姓生活
在低空经济勾勒的未来图景中,不少业内人士认为无人机配送有可能最早实现大规模落地应用。美团方面提供的数据显示,截至2023年11月,美团无人机已在深圳、上海等城市8个商圈落地了22条航线,并已累计完成用户订单超21万单;配送时长方面,无人机2022年平均配送时长约12分钟,比传统配送模式提效近150%。
航空产业专家郑宇航在接受媒体采访时表示,无人机配送的规模化应用,需要考虑成本与效率的问题。目前在城市背景下“最后一公里”的配送,无人机的时间、成本优势恐怕不及人力。不过在更远途的场景下,无人机的速度优势更易展现,“比如从市中心到郊区的‘闪送’,无人机的效率更高”。目前国际上已有成熟应用的案例是用无人机配送血浆、疫苗、药品等医疗用品。结合我国的国情来看,在医疗联合体中,中心区域的三级医院可以便捷地借助无人机向社区医院、村卫生室等提供救助病患的医疗用品。
目前,在应急救援方面,低空科技也发挥着重要作用。甘肃积石山地震发生后,我国多型无人机迅速驰援救灾现场,开展灾情侦察等应急救灾任务,为应急救援提供了有力支撑。
从稳步推进、飞行安全等多方面来看,郑宇航认为,发展低空经济最好以“无人”技术起步,这其中既有大型无人机在日常工农业生产中更大范围、更深入应用,也包括无人机配送服务、货运服务的逐步落地。在此发展过程中,小型通航飞机、电动垂直起降飞行器eVTOL等也将很快飞起来,成为我国‘低空经济’增长的一极。
低空经济既关乎高端制造,也与数字经济和新消费业态密切相关,还涉及空域、政策、安全等多方面问题。因此,低空经济的全面发展面临诸多挑战。市场研究公司SNS Insider发布的报告显示,这一前景广阔的市场面临一些制约因素,因为将飞行器整合到城市空域需要通过复杂的监管框架。
航空专家王亚男对媒体表示,发展低空经济需要处理好三方面的问题。首先是如何实现低空空域的有效管理,要想利用好低空空域,核心在于管理手段创新。开放低空空域后,管理会是一个复杂的问题。假设低空空域全面放开,未来大部分低空空域可能会像高速公路网一样发达,那么航线如何建设?空域使用如何实现高效协调?哪些行为需要加以限制?这其中既有权责界定的问题,也有后期高效监管的问题。
其次,发展低空经济需要大力开展监管技术创新,不仅要促进瞄准低空市场的飞行器的发展,还要鼓励监管特种设备、低空空域管理信息系统、信用管理机制的发展。最后,对于低空空域的开发,应该是有步骤、分时段、分区域逐步推进试点工作。比如先在二三线城市开展试点,架设一些专用的空中走廊用于空中物流和应急飞行系统使用。通过这种单点式“实验田”获得的管理数据和行为模式,可用于其他地方更大面积的试点。
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