魏明王三年梅月吉日，东海之滨乌山县杏花村。村中老少耕作，和合共处。

这日清晨，太阳升起，红日照耀大地。乌山县令钟离权率县从官巡视辖区。

值此金秋佳节，县衙派发赈济钱谷，照拂百姓。县令得知杏花村民风淳朴，甚感欣慰。特意过境此村，为村中老人敬奉长寿面。

村中一老翁名唤晏仲，今年八十有六。生得骨朵清奇，须发皓白。苍颜透出朴实睿知，村人皆敬他为晏老先生。他家小院幽静整洁，打理得井井有条，常有村中访客来此畅谈人生。

这日县令带官吏赶到村中，天色将晚。众人欢欣鼓舞，迎县令于集市广场设席设宴。

杏花村青年会长马存之，乃当地望族马家嫡子。存之英姿飒爽，将壮年之态表露无遗。眼见县令来访村中，马存之忙迎接张罗。

县令高兴之极，亲自祝贺马存之父马仲德八秩华诞。马家原本欲行简朴低调庆生，哪想县官亲临村中，搞得沸沸扬扬。马存之只得重新擘画筵席，办起酒宴来。

这时只见杏花村几个少年浩浩荡荡赶到广场，他们都是马存之的兄弟好友。为首一人身形高大，名唤秦飞鹏。

他家世代铸刀，此次带来数柄秦家精铸宝刀，献给马仲德效力。秦飞鹏言谈大方，和马存之寒暄问好。席间两人回忆起少年读书时光，竟都是东海名校门下。

村民们争相献上土特产，款待县官。酒过数巡，县令命人将办公用具搬出，现场录发济贫款项。老者们也纷纷上前，要领取县衙发放的长寿面与糖果。

忽见人群中一老者步履蹒跚而出。县令定睛一看，不是别人，正是晏老先生晏仲。他虽然行动稍慢，但双目炯炯有神，精神矍铄。

手中拄一枝龙头拐杖，杖身环绕青藤。令忙迎上前去扶持，亲切询问晏老近日可安好。

原来县令与晏仲素昧平生，今日得见，颇感欣然。两人寒暄一番，县令得知晏老乃是杏花村中最年长的一位老人。 便命人拿出最好的长寿面与石榴，亲手献给晏老品尝。

晏仲连连称谢不尽，又向县令讲起自己百年的人生历练与身世风波。

话说晏老祖辈原籍中原，後来迁居东南沿海谋生。 年轻时曾游历各地，见识颇丰。曾在杭州当过买卖珠宝的商人，后来迁居乌山，在此娶妻生子，安心经商致富。

晏老一生最骄傲的，就是自己在东南沿海各地收藏的珍奇古玩。这些个玩物奇趣横生，每一件都有传奇故事。

秦飞鹏也凑热闹插话，说自己祖上亦是中原迁来，世代铸造宝刀。 他的高祖父秦太公，曾参与过无数场恶战，救过无数性命。秦家铸造的宝刀，均寓意“破除黑暗，带来光明”。

众人聆听两位老人娓娓道来，颇感新奇。今日乃双喜临门，县官巡视又值马家父亲大寿。众人举杯畅饮，欢声笑语不绝于耳。

就在人们兴高采烈时，忽然一阵阴风吹来，伴随几声狼嚎......

林中几只乌鸦呱呱大叫，飞向村外老树。这吉日喜庆的日子，怎会突然出现这等怪异异兆？ 众人皆大感诧异。

这时只听杏花村东边传来一阵哭喊声。众人定睛一看，只见一个白衣女子，满面泪痕，正抱着一具棺木往村中奔来。

她身后跟着十余破衣烂衫的人，神情恍惚，亦是一副悲痛欲绝的样子。为首一人频频回头张望，口中念念有词。

这人满脸虬髯，神态古怪。手中抱着一幅画像，正是一位身着深色长袍、戴斗笠的中年文士。画中人眉宇间透出一丝狡黠，十分生动传神。

待众人定睛细看时，这抬棺队伍已然来到村中心。为首白衣女子放声大哭，口中喃喃低语。

原来此女子名唤白梅，是杏花村西头白家少女。她家中老父白圭德不日前死去，遗体正厝在这口棺材中。白梅今日亲自将父亲棺木运往墓地安葬，却不想半路遭遇这等怪事。

这时县官出面调解，请白梅一行人放下老白的棺木，让村民们帮忙合力送到墓地安葬。他还安慰白梅，表示县衙会按照惯例发放些许抚恤金，帮补葬礼费用。

白梅连声道谢，跪拜县令。县令忙扶白梅起身，安慰她几句。

这时众人才注意到白梅身后那个面带胡须、神情怪异的人。他名唤水清道人，此次前来杏花村，正是奉白家之托，为白圭德做葬礼法事。

水道人继续抱着白圭德的遗像无声啼哭。口中喃喃细语，似是在念什么咒语。这异样举止令人心中隐隐感到不安。

众人这才发现，水道人身后撒了一路银纸。这原是白圭德死后，为其照明指路而撒下的纸钱。 水道人此举正是本地的丧葬传统。

这时马存之上前询问，为何水道人要如此撒路钱？ 抬棺队伍又为何中途急转折向村中杏花广场走来？ 难道真的如那狼嚎乌鸦所预示的有害事？

水道人露出一丝狡黠的微笑，说道：“布施路钱乃是为死者指路的好习俗，我等奉旨而来，诚心诚意为白老伯送行。

听闻贵村今日大喜，想必广场上正举办庆典。我们特意绕道而行，也让白老伯生前最后见识一下村中喜庆。”

众人听闻此言，虽然仍有隐隐疑虑，也不好过多置喙白家丧事 乃者大家商量决定，由年轻力壮的几个小伙子来帮忙将老白的棺木抬到墓地安葬。 就在抬棺队伍起身时，忽听背后一声巨响！

众人回头看时，只见水道人脚边的白圭德画像已然不翼而飞，取而代之的竟是白圭德本人的亡灵！ 他死白的脸上布满皱纹，双目发红，枯槁的手指着众人，发出怪异的笑声。

“我的路钱已无，怎上得了西天！ 你们这贪得无厌的世人，还不快还我路资！”

白圭德死去多日，尸身已腐朽不堪，此时这个怨灵也是面黄肌瘦，令人毛骨悚然。

众人吓得魂飞魄散，跌坐在地。 晏老忙挡在县令身前，秦飞鹏也拔出腰间宝刀护住村民。 马存之责令众人不要惊慌，此必是水道人在作祟！