1898 年 3 月 5 日，江苏淮安，这座古老的运河之都，迎来了一个注定要在历史长河中留下深刻印记的生命 —— 周恩来。他出生在一个有着深厚文化底蕴的书香门第，周家 “五岁入家塾，习颜体” 的传统，为他的早期教育奠定了坚实的基础。

周恩来的童年，是在淮安驸马巷的周家老宅中度过的。这里的每一寸土地，每一间房舍，都见证了他最初的成长足迹。从 5 岁起，他便踏入家塾，开启了求知之旅。在那个小小的书斋里，他诵读着《三字经》《百家姓》《千字文》，稚嫩的声音中，蕴含着对知识的渴望。而周家塾馆将北宋哲学家周敦颐的《爱莲说》纳入教学内容，让 “出淤泥而不染，濯清涟而不妖” 的高洁品质，早早在他心中种下了种子。

然而，生活的轨迹并非总是一帆风顺。1904 年，家庭的变故让年幼的周恩来经历了人生的第一次重大转折。周家经济逐渐衰败，无奈之下，他随父母迁至清河县外祖父家，进入万家塾馆寄读。在这里，他接触到了更广阔的世界，也感受到了生活的酸甜苦辣。尽管生活条件艰苦，但他对知识的追求从未停歇。

在清江浦的日子里，周恩来的求学之路充满了曲折与挑战。万家塾馆的先生是个落魄秀才，一心想着通过考试出人头地，对教书之事只是敷衍了事，所教授的内容也都是周恩来早已烂熟于心的启蒙知识。年幼的周恩来在课堂上难以安坐，最终与先生达成 “君子协定”，每天准时到校后，便去外祖父书房看书，放学后再与同学们一同回家。

但这件事还是被细心的嗣母陈氏发现了。陈氏深知这样的教育环境不利于周恩来的成长，再加上万府人多嘴杂，万氏回娘家久住后，家中矛盾频发，年幼的周恩来也难免受到委屈。于是，万氏和陈氏商议后，决定买下陈家花园的 14 间房子，开办自家的家塾馆。在这里，周恩来遇到了学问渊博、因材施教的好老师，不仅文化知识突飞猛进，书法技艺也日益精湛 。据表妹万怀芝回忆，当她还在写描红大字时，周恩来就已经能够悬肘写字了。

好景不长，1908 年，生母万氏因操劳过度，身患肺结核，不幸离世。这对周恩来来说，是一次沉重的打击。母亲的离去，让家庭的重担过早地落在了他稚嫩的肩膀上。然而，生活的磨难并没有击垮他，反而让他更加坚强和懂事。此后，他又辗转到宝应水巷口陈家、淮安东岳庙龚家等地读书，每一次的求学经历，都像是在他成长的道路上种下了一颗希望的种子，等待着未来的某一天，破土而出，绽放光芒。

如果说辗转求学是周恩来成长路上的风雨洗礼，那么家庭的变故则是他心智成熟的催化剂。周恩来的童年，充满了太多的生离死别与生活的艰辛。他出生的第二天，外祖父万青选就与世长辞 。命运似乎并没有打算轻易放过这个幼小的生命，不到半岁，他便因小叔父周贻淦病重无子嗣，按照淮安的风俗，被过继给小叔父做嗣子。大人们怀着美好的期许，希望通过过继这一 “冲喜” 之举，能治好小叔父的痨病，然而事与愿违，不久小叔父还是离开了人世。

1907 年春天，对周恩来来说，是一个黑暗的季节。他的生母万氏，因长期操持家庭琐事，身心俱疲，不幸染上肺痨，永远地离开了他。仅仅一年后，养母陈氏也因病撒手人寰。短短一年多的时间，接连失去两位至亲，这对于一个年仅 10 岁的孩子来说，是怎样的沉重打击，我们难以想象。但周恩来没有被命运打倒，他强忍着内心的悲痛，以超乎常人的成熟和坚强，操办起养母的丧事，用船将养母陈氏的遗体从清江浦运回淮城，与小叔父合葬 。

这些变故，如同一把把沉重的枷锁，压在周恩来稚嫩的肩膀上，但也让他比同龄人更早地体会到了生活的残酷、人情的冷暖。他开始明白，这个世界并非总是阳光明媚，还有许多的苦难和挑战需要去面对。这种经历，让他学会了独立、坚强和担当，也让他对生活有了更深刻的认识，为他日后 “为中华之崛起而读书” 的伟大志向埋下了伏笔 。

1910 年，对周恩来来说，是命运的又一次重大转折。这一年春天，12 岁的他随伯父周贻赓来到东北，开启了一段全新的求学之旅。这一决定，不仅改变了他的生活轨迹，更是他思想转变的关键节点 。多年后，周恩来在与美国记者李勃曼的谈话中，深情地回忆道：“12 岁那年，我离家去东北，这是我生活和思想转变的关键，没有这一次的离家，我的一生一定也是无所成就……”

初到东北，周恩来先在铁岭银冈书院度过了半年的学习时光。这座古老的书院，承载着深厚的文化底蕴，为他提供了一个接触新知识、新思想的平台。在这里，他第一次感受到了与家乡私塾截然不同的教育氛围，也结识了一群志同道合的同学，他们一起探讨学问，交流思想，为周恩来打开了一扇通往新世界的大门。

同年秋天，周恩来转入奉天第六高等小学堂（辛亥革命后改名为奉天东关模范学校）。这所学堂位于沈阳市大东门外，是清末 “废科举，兴学校” 思潮下的产物，是一所新式学堂。在这里，他不仅学习中国的传统经书，还接触到了西方的科学知识，如算术、格致（物理、化学等自然科学）、英文等。这种中西结合的教育模式，让周恩来的视野得到了极大的拓展，也让他对世界有了更全面的认识。

在东关模范学校，周恩来遇到了许多良师益友。其中，对他影响最大的当属史地教师高亦吾。高亦吾老师思想进步，早在宣统年间就毅然剪去辫子，以实际行动表达对旧制度的不满。课堂上，他常常激情澎湃地讲述反清革命理论，将章太炎的文章、同盟会的刊物分享给学生们阅读，还把邹容的《革命军》借给周恩来。在高老师的引导下，周恩来如饥似渴地阅读了陈天华的《警世钟》《猛回头》，章太炎的《驳康有为论革命书》等革命书籍，这些书籍如同一把把火炬，点燃了他心中的爱国热情，也让他对国家的命运和社会的变革有了更深刻的思考 。

除了课堂学习，周恩来还养成了每天读报的好习惯。他订阅了当时奉天出版的《盛京时报》，通过报纸，他了解到国内外的时事动态，感受到了中国面临的严峻形势。东北，这片被帝国主义列强觊觎的土地，正遭受着沉重的苦难。日俄战争的硝烟虽已散去，但战争的创伤仍历历在目，数十万无辜百姓在战火中丧生，家园被毁。1910 年，日本吞并朝鲜，东北的局势愈发紧张，中华民族到了生死存亡的关键时刻。这些残酷的现实，让周恩来的内心充满了忧虑和使命感，他深知，只有国家强大，民族才能振兴，人民才能过上幸福的生活。

1911 年的一天，奉天东关模范学校的教室里，气氛格外庄重。修身课上，魏校长神情严肃地向同学们提出了一个问题：“请问为什么读书？” 同学们纷纷举手，给出了各种各样的答案。有的说 “为光耀门楣而读书”，有的说 “为明礼而读书”，还有的说 “为了当官”。坐在后排的周恩来，静静地听着同学们的发言，脑海中却浮现出这些年在东北亲眼目睹的种种场景。

他想起了第一次听到 “中华不振” 时的震惊与疑惑。那是他初到东北，伯父指着一片繁华热闹却又禁止中国人随意进入的地方，郑重地告诫他：“没事可不要到那个地方去玩啊！那是外国租界地，惹出麻烦来可就糟了，没处说理去！” 当他追问原因时，伯父只是无奈地叹了口气，吐出四个字：“中华不振啊！” 从那一刻起，“中华不振” 这四个字就深深地刻在了他的心里，成为了他心中一个沉甸甸的疑问 。

后来，他进入东关模范学校读书，这个疑问不但没有得到解答，反而变得愈发强烈。他看到外国列强在中国的土地上横行霸道，肆意欺凌中国百姓；看到清政府的软弱无能，面对列强的侵略和压迫，只能一味地妥协退让；看到中国的劳苦大众生活在水深火热之中，饱受战争、饥饿和疾病的折磨 。这一切的一切，都让他的内心充满了痛苦和愤怒。

此时，魏校长已经走到了周恩来的面前，微笑着问：“恩来，你千里迢迢自江南到此，你读书又为了什么呢？” 周恩来缓缓站起身来，眼神坚定而炽热。他想到了在魏家楼子耳闻目睹的日俄战争遗址，那些残垣断壁和百姓的悲惨遭遇仿佛就在眼前；想到了中国濒于危亡的严酷现实，列强的侵略和瓜分让中国的未来变得一片黑暗 。他深吸一口气，激昂而非常郑重地回答道：“为中华之崛起而读书！” 他的声音不大，但却如同一道惊雷，在教室里久久回荡。魏校长一时没听清楚，于是他又沉重、大声地重复了一遍：“为中华之崛起而读书！” 这铿锵有力的话语，不仅让魏校长大为赞赏，也让在场的同学们都为之震撼 。

“为中华之崛起而读书”，这简短的几个字，承载着周恩来对国家命运的深刻思考和对民族未来的坚定信念。在那个风雨如晦的年代，大多数人还在为个人的生计和前途奔波时，周恩来却已经将目光投向了国家和民族的未来。他深知，只有通过读书，学习先进的知识和思想，才能找到拯救国家和民族的道路 。从那一刻起，“为中华之崛起而读书” 就成为了周恩来一生的追求和奋斗目标，也激励着无数中华儿女为了国家的繁荣富强而努力拼搏 。

在奉天东关模范学校求学期间，周恩来不仅在学业上表现出色，更以一种超乎常人的自律和坚持，为自己的成长之路奠定了坚实的基础。他给自己定下了一个严格的规矩：每晚必须写 100 个大字。这个看似简单的任务，背后却蕴含着他对自己的高标准和严要求。

每天放学后，当其他同学都在嬉戏玩耍时，周恩来却独自坐在书桌前，认真地研墨、铺纸，一笔一划地书写着大字。他的神情专注而坚定，仿佛整个世界都只剩下他和眼前的笔墨纸砚。每一个字，他都力求写得工整、规范，从笔画的起承转合到字体的结构布局，都一丝不苟。有时候，为了写好一个字，他会反复练习几十遍，直到自己满意为止。

在东北的冬天，寒风凛冽，教室里没有暖气，冰冷的双手常常冻得通红，但周恩来从未因此而放弃。他哈一口气，搓搓手，继续书写。夏天，蚊虫肆虐，叮咬得他浑身是包，他也只是随手拍一拍，便又沉浸在书写的世界里。他深知，只有通过不断的练习，才能提高自己的书法水平，才能培养自己的耐心和毅力。

坚持每晚写 100 个大字，不仅让周恩来练就了一手漂亮的书法，更重要的是，培养了他坚韧不拔的意志品质和高度的自律能力。这种自律和坚持，贯穿了他的一生，无论是在艰苦的革命战争年代，还是在繁忙的社会主义建设时期，他始终保持着对自己的严格要求，为实现自己的理想和信念而不懈努力。正如他自己所说：“有恒心，有毅力，方能成功。” 每晚 100 个大字，看似平凡的举动，却铸就了周恩来不平凡的人生。

周恩来的童年，是一部充满坎坷与奋斗的传奇。从淮安驸马巷的书香启蒙，到东北大地的思想觉醒，他在家庭的兴衰荣辱、社会的动荡变革中，逐渐成长为一个胸怀天下、志存高远的少年。

家庭的熏陶，让他懂得了善良、坚韧和担当；求学的经历，让他开阔了视野，增长了知识；生活的磨难，让他学会了坚强、独立和思考；而国家的危亡，则激发了他的爱国热情和责任感。这些童年经历，如同一颗颗璀璨的明珠，镶嵌在他的人生道路上，照亮了他前行的方向。

“为中华之崛起而读书”，这不仅是周恩来童年时的一句誓言，更是他一生的追求。他用自己的智慧、勇气和奉献，为中国的独立、民族的解放和人民的幸福，做出了不可磨灭的贡献。他的故事，激励着一代又一代的中华儿女，为了实现中华民族的伟大复兴而努力奋斗 。在新时代的征程中，我们更应从周恩来的童年经历中汲取力量，传承他的精神，为实现中国梦贡献自己的力量。

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