毫无疑问，第18话是《刀剑神域》最终章的一个重大转折点。在此之前，动画一直走的是“压抑”的路线，将反派的阵容刻画的无比强大，真逗分为也略显沉重，甚至是给人一种绝望感。这样的表现也引得观众的不满，评分一度下跌至7月新番最低的4.2分。

只不过随着18话的播出，本作的氛围有了明显的改变，尤其是当熟悉的战歌再次响起的时候，宣告的不仅仅是桐人的醒来，还传达了一个重要信息：动画的最高潮部分就要来了。为了这一刻，观众们已经苦苦等了18话，与之相对地，刀剑的评分也迎来史无前例的上涨，从本话播出到现在已经增长了0.9分。不出意外的话，这种情况还将会继续持续下去。

01亚丝娜的战斗

截止到目前，《刀剑神域》最终章有两次让人感觉热血沸腾的战斗，一次是团长的最后之战，另一次就是本话亚丝娜和POH的战斗了。并且两者之间也有着一定的相似之处，为了营造一种壮烈的效果，同样都采用了粗线条的方式。在流畅度以及特效上面也无可挑剔，对于一部长达47集的年番来说，制作进行到后续还有如此充足的经费，可见A1公司对于这部动画还是投入了不少资源的。

其实从剧情发展的角度来看的话，这一段战斗更像是为了桐人醒来所做的铺垫。当亚丝娜竭尽最后一丝力量而无法站立时，另一边的POH反而是带着更大的恨意、更强的力量再一次站了起来。这种敌我双方巨大的实力差距，再加上此前POH的种种话语，仿佛是在告诉大家：要想赢我，唯有让桐人苏醒这一条路可走。

02桐人的内心世界

老实说，这两集动画对于桐人的内心刻画得很是细腻。上一话结尾处他说出的那句“是梦吗”，指的并不仅仅是尤吉欧的那一声呼喊，实际上也反映了他此时混沌的思想状态。关于现实世界以及此前的种种经历他并非完全忘记了，而是留下了些许的记忆碎片。部分记忆的缺失，使得他对于现实的印象就像是做梦一样。

而从本话中的描述也能看出，桐人一直对于过去的经历耿耿于怀，没能救下幸、对“微笑棺木”成员的讨伐等等，让他的内心濒临崩溃，而想要摆脱这种被过去的阴影支配的恐惧，只有和他共同经历过这些的同伴协助。另外，当亚丝娜等人握住桐人的手时，可以很清楚的看到他的手从干枯的颜色逐渐变为正常颜色。这样的小细节还是能够看得出制作组的用心。

03战歌再次响起

虽说大家都知道《刀剑》最终章是典型的欲扬先抑，只不过这抑的时间确实有点长，以至于一部小心本季度已经过去了一半，在临近结尾前的5话。桐人老爷可算是醒来了，铺垫做了这么多，醒来时自然也要给足了面子。随着这首从《刀剑神域》第一季中就经常出现的BGM响起，再搭配上黑衣骑士的背影，以及那句宣告正式回归的台词，仅仅一瞬间就让无数观众找回了曾经的青春回忆。

《刀剑》系列虽然出了很多部，也有着众多的女主角，只不过桐人在粉丝们心中的地位始终难以撼动。每当他出现在战场上时，所带来的也必定会是一场酣畅淋漓的战斗。毫不夸张地说，桐人已经成为《刀剑》的一个象征了，说起刀剑总能让人联想起一位双手执剑，身穿披风的“黑衣剑士”。而说起桐人，他的每一场战斗都不会让人失望。

相信这一次桐人的醒来，也将会一扫之前的压抑氛围，带领亚丝娜等人走向最终的胜利。

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