合众国是一种国家形式，指的是联邦制国家。现在世界上只要提起合众国，一般都会想到美利坚合众国，也就是美国。美国于1776年独立，原本是英属北美的13块殖民地，在英国统治时期，13块殖民地都有一定的独立性，后来美国独立，组成了联邦国家，英属13块殖民地成为了美国最早的13个州。

受美国影响，拉美独立战争爆发后，很多拉美国家也成立了合众国，比如美国的邻居墨西哥，全称墨西哥合众国。其实在历史上，中美洲地区也有一个合众国，全称中美洲合众国。

中美洲合众国位于墨西哥和巴拿马之间，总面积约42.3万平方公里，包括危地马拉、洪都拉斯、萨尔瓦多、哥斯达黎加、尼加拉瓜，不包括伯利兹。

中美洲合众国存在的时间比较短，成立于1823年，当时的名字叫做中美洲联合省，到了1824年，正式改国名中美洲合众国，也被称为中美洲联邦。但到了1841年，中美洲合众国最终走向了分裂，形成了五个独立的国家。那么这是怎么回事呢？

第一，中美洲合众国是一个非常松散的联邦国家。中美洲的危地马拉、洪都拉斯、萨尔瓦多、哥斯达黎加、尼加拉瓜、伯利兹、巴拿马七个国家，原本都是西班牙殖民地。

西班牙是历史上最强大的殖民国家之一，在世界上控制了非常广阔的殖民地，当时西班牙的无敌舰队，一度横行大西洋和地中海，因此西班牙也被称为第一代日不落帝国。

西班牙鼎盛时期，在美洲设立了四大总督区，分别为新西班牙总督区、新格林纳达总督区、秘鲁总督区、拉普拉塔总督区。

四大总督区的面积都非常辽阔，比如新西班牙总督区包括墨西哥以及危地马拉、洪都拉斯、萨尔瓦多、哥斯达黎加、尼加拉瓜五个国家。而巴拿马属于新格林纳达总督区，伯利兹于1786年被英国占据，成为了英国殖民地。

由于各个总督区面积太大，西班牙又在总督区之下成立了都督区，比如当时的智利，成立了智利都督区，隶属于秘鲁总督区。

在新西班牙总督区内部，西班牙也建立了危地马拉都督区，包括危地马拉、洪都拉斯、萨尔瓦多、哥斯达黎加、尼加拉瓜、恰帕斯六个省，行政中心设立在危地马拉城。

相对来讲，西班牙对各个都督区的控制力比较薄弱，都督区下辖的各省也有很强的独立性。拉美独立战争爆发后，墨西哥于1821年脱离西班牙取得独立，成立了墨西哥合众国。

危地马拉各省按照西班牙统治时期的隶属关系，成为了墨西哥合众国的六个州。在危地马拉等六州之中，只有恰帕斯和墨西哥关系密切，因此到了1823年，危地马拉、洪都拉斯、萨尔瓦多、哥斯达黎加、尼加拉瓜脱离墨西哥，成立了中美洲联合省，恰帕斯继续归属墨西哥。

1824年，中美洲联合省宣布成立中美洲合众国，各省保持很大的独立性，属于一个松散的联邦国家。

第二，地理环境差异大。中美洲合众国五个地区的地理环境存在很大差异，中美洲一带地形狭窄，属于山地和平原交错分布，危地马拉和萨尔瓦多靠近墨西哥，属于墨西哥南部平原的一部分，地形平坦、土地肥沃，在西班牙统治时期，主要发展种植园经济。

洪都拉斯和尼加拉瓜的土地比较贫瘠，不适合种植园经济发展，经济主要以商品贸易为主。哥斯达黎加靠近巴拿马，远离危地马拉都督区的中心危地马拉城，离心力也比较大。因此中美洲合众国成立后，各地区一直矛盾重重，到了1838年，尼加拉瓜首先宣布独立，哥斯达黎加位于尼加拉瓜以南，失去了和其他地区相连的陆路通道，于是也宣布了独立。到了1841年，中美洲合众国最终宣告解体，分裂成了五个国家。