国名是一个国家主权的象征，具有自身独特的历史文化和民族构成的含义，通常情况下，只要不涉及到改变政体，或者改朝换代，国名基本不会随意发生变动，更不会因外部因素而改国名。

然而，在欧洲巴尔干半岛地区却有一个国家违背自己的国民意愿，在他国的胁迫下，由政府出面强硬推动更改国名，这个国家便是马其顿共和国，被改成了北马其顿共和国，加了一个“北”字。

要知道，马其顿早在1991年11月20日从南联邦独立的时候，根据其制定的宪法，就明确把国名定为“马其顿共和国”，一直维持到2019年2月12日正式对外官宣换国名。

马其顿共和国的国名仅仅存在了近18年时间，它之所以要在国名之前加一个“北”字，跟南边的邻居希腊有根本性关系。

作为东南欧的欠发达国家，马其顿一心想要傍上西方这条大腿，在经济上加入欧盟，在安全上加入北约，来换取自己的发展和安全利益，并把入伙欧盟和北约作为自己的优先施政目标。

可加入欧盟和北约必须得两大组织的所有成员国同意，希腊既是欧盟成员，又是北约成员，却一直在阻挡马其顿入伙。

马其顿眼瞅着周边的黑山、克罗地亚、阿尔巴尼亚、保加利亚、罗马尼亚等国加入了北约或者欧盟，心里很着急，但再急，也必须得先过希腊这一关，满足了希腊的改国名要求才行。

对希腊来说，马其顿的国名是非常敏感的，自从它独立建国的那一刻起，希腊就一直反对马其顿共和国使用该国名，甚至因为马其顿的国名而阻止它加入联合国，更别说会阻止马其顿加入欧盟和北约了。

希腊和马其顿两国有关“马其顿”国名的症结，说到底还是历史民族因素。

其一，希腊下辖的13个大区中，在北部跟马其顿共和国接壤的有中马其顿大区、东马其顿大区、西马其顿大区，实际上是1913年第二次巴尔干战争之后，根据《布加勒斯特条约》，被希腊从马其顿瓜分得来的地盘，被称呼为“爱琴马其顿”，若是马其顿共和国使用该国名就被希腊认为它有扩张希腊北部领土的野心。

其二，希腊认为“马其顿”一名是古希腊时期希腊北部的国家名称，身为古希腊人的亚历山大大帝在统治马其顿帝国时期，征服了西亚地区、埃及、波斯等地，传播了希腊文明，而现在的马其顿共和国是南斯拉夫族人建立的国家，无权使用希腊的历史遗产名称作为国名。

以至于，希腊人在称呼马其顿共和国时，很少会直呼国名，而是称它的首都名称斯科普里；直到2019年马其顿共和国改为“北马其顿共和国”之前，希腊都始终不承认马其顿护照，侨民想获得申根签证还必须得补办赴希腊的特别通行证；由此可见，希腊对“马其顿”这一名称的仇视情绪有多深。

经过十多年的时间演变，马其顿共和国已然感受到了希腊的执着，为了能加入北约和欧盟，马其顿已经到了不得不改国名的境地。

在此背景下，马其顿内阁总理扎埃夫跟希腊总理齐普拉斯在艰难的谈判过程中于2018年6月12日达成妥协，决定马其顿共和国修改宪法，改国名为“北马其顿共和国”，作为希腊同意北马其顿共和国加入欧盟和北约的条件。

协议在2019年1月马其顿议会和希腊议会分别通过后，于2月12日马其顿正式完成向北马其顿国名的转变。

值得注意的是，北马其顿共和国的改名已经是它独立后第三次向希腊方面退步。

第一次是1993年4月7日，希腊强烈要求马其顿共和国改名才能加入联合国，遭到拒绝，在希腊的阻止下，经过马其顿的无奈默许，联合国大会只好以“前南斯拉夫马其顿共和国”的临时国名来接纳马其顿共和国为联合国成员。

第二次是1995年9月13日，为了强迫马其顿共和国改名，希腊对马其顿进行了长达一年半的经济封锁，在联合国秘书长特使万斯的主持下，双方签署了两国关系正常化的《临时协议》，马其顿被迫修改宪法，把国旗上被希腊视为古希腊艺术符号的“马其顿之星”摘除，换上新国旗，希腊才解除了对马其顿的封锁。

看得出，北马其顿也是被希腊给逼得没办法了，又是改国旗，又是改国名的，天底下有哪个国家能像马其顿这样被邻国如此玩弄的？！