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在美国总统大选前几个月紧张的期待之后，韩国终于可以松一口气了，在当选总统拜登的领导下，美国将回到更传统、更可预测、更制度化的对朝鲜半岛的领导风格和政策上来。不过，拜登回归传统的联盟管理方式，或许也能让人看到，此前美国总统特朗普对韩国事务采取非传统和个性化的态度，令美韩联盟存在的裂痕变得扑朔迷离。因此，将责任转移到韩国文在寅(Moon Jae-in)政府身上，才能提高拜登政府对美韩联盟合作的期望。

拜登的顾问们迫切希望加强对亚太地区的威慑力，恢复美国阻止朝鲜正在进行的核试验承诺的可信度。但文在寅总统的政策以和平而非威慑为中心。文在寅的一些改革派支持者认为，关注威慑而非和平不是维护朝鲜半岛和平稳定的必要条件，反而阻碍了朝韩关系的和平发展。拜登和文在寅政府会发现很难协调其两者在对朝鲜半岛的态度。

在特朗普政府执政的最后几天，文在寅政府的高级官员一直在为如何应对经济伙伴关系网络(Economic Partnership Network)和四方协议(Quad Plus)等具有挑战性的问题而焦头烂额，这些问题似乎已经将中美竞争关系推向了高潮。虽然拜登政府将寻求在可能的情况下与中国合作，但它将在必须、也将倾向于通过与其志同道合的合作伙伴建立联盟、而不是采取单边战略的方式，与中国展开竞争。拜登和文在寅之间存在第三个潜在的分歧：涉及恢复美国、韩国和日本之间的三边协调，作为应对朝鲜和其他对自由国际秩序的威胁的基础。但韩国国内政治、情绪化和在历史问题上的长期分歧导致了文在寅政府领导下的韩国与日本的关系紧张，限制了韩国与日本合作的可能性。

在特朗普时代，朝鲜半岛最重要的个人关系是特朗普与朝鲜领导人金正恩之间发展起来的“兄弟情谊”。但展望未来，拜登和文在寅的关系将是有效协调对朝政策和重新获得扩大美韩联盟范围的机会的关键。为了利用美韩联盟的潜力，两位领导人将需要缩短现有差距，同时利用新的机会，在疫情合作、疫苗开发和IT基础设施建设等领域开展技术合作。随着美国回归常规外交政策，对扩大与韩国合作的期望也会提高。但文在寅政府将不得不决定如何以及是否支持拜登在双方存在分歧的领域回归正常的美国外交政策，同时利用这个机会为两国关系开辟新的、有前途的领域。