1935年，童祥苓生于天津，四姐童芷苓曾是上海滩著名头牌坤旦。童祥苓8岁学戏，先后向刘盛通、雷喜福、钱宝森等学艺，多演余（叔岩）派戏，后又拜马连良、周信芳为师，余、马、麒各派剧目均能演出。十几岁时，童祥苓便与二哥寿苓，姐姐芷苓、葆苓一起，令童家班扬名梨园。童祥苓文武兼备、唱做全面，非常善于刻画人物。
童祥苓最为人熟知的代表作莫过于《智取威虎山》中的杨子荣。1964年，现代戏《智取威虎山》剧组到上海挑选演员，在此前几年的修改加工中，杨子荣的演员一再更换，最终，经过考试和面试，童祥苓被选中。后来，《智取威虎山》拍摄电影，童祥苓再次饰演杨子荣，1970年，随着《智取威虎山》在全国公映，童祥苓的名字随之变得家喻户晓。
痛痛痛，贴贴贴，早贴～早～轻～松～～这是童老唱的吗
一路走好，人民艺术家
我接触过一些国家一级演员，但感觉童祥苓老师应是一级演员里的一级。