1977年7月，邓小平第三次复出工作，在一次教育科学工作会议上，邓小平谈及科学技术和教育的问题，并痛心疾首地说：

“我们同发达国家相比，科学技术和教育整整落后了20年。”

为了恢复高考招生制度，邓小平随后又主持召开了教育工作座谈会，并让大家踊跃发言，与会众人纷纷支持恢复高考招生制度。

当有人提出时间不够的问题时，邓小平表示一定要拿出改革的态度，时间不够就先制定的一个计划。

对于下乡青年的问题，邓小平表示要想出一个解决办法，与会众人看到邓小平态度坚决，纷纷拍手称快。

座谈会结束后，邓小平发表了“八八讲话”，宣布废除群众推荐制度，大学招生直接从高中毕业生中选拔。

这次讲话让我国科学家和教育家心中燃起了希望，没过多久，邓小平下达了“第一批必须于1978年2月入学”的指示。

然而，在接下来的招生会议中，关于招生对象和条件等政策问题，与会成员争论不休，导致会议商讨不出任何结果。

关键时刻，邓小平果断出面，先是批评了教育部中思想守旧的同志，之后又鼓励所有人学会独立思考，放手大胆去做。

说到动情之处，邓小平罕见地发了脾气，警告这些人说：

“赞成中央方针的，想干就干，有不想干的，那就改行去干别的。”

邓小平再次强调解放思想，实事求是的重要性，要求尽快落实恢复高考招生制度，将讲话的招生文件拟定出来。

由于邓小平口气严厉，在场所有人都意识到了问题的严重性，不少人在散会之后，连夜传递会议精神。

国庆节结束后，邓小平下达了紧急指示，让中央政治局开会讨论关于大学招生的问题，过了一星期，国务院转批了指示。

1977年10月中旬，高等学校招生考试制度正式恢复，全国开始准备进行统一考试，录取第一批大学生。

接着，各大报纸陆续发表声明，号召全国人民参与到这次改革中，将粉碎“四人帮”后的第一项大工作做好。

值得一提的是，1977年恢复招生考试制度，不是对历史的重复，更不是普通的文化考试，而是牵一发而动全身的全面改革。

邓小平从大局出发，拍板作出了许多重大决定，改变了几千万知识青年的命运，为后续的改革开放奠定了人才基础。

随着招生考试制度的推行，各种问题陆续暴露出来，面对存在问题的知识青年，邓小平要求放宽招收政策。

为了给积压十年的知识青年都提供一个出路，邓小平又结合全国各省的情况进行了招生比例调配。

1977年恢复招生制度，宗旨是自主招生，也就是在自愿的基础上争取单位同意，再统一进行考试，选择成绩优秀者录取。

争取单位同意很容易造成考生被“恶意针对”的情况，邓小平发现问题后，及时地划掉了这一规定。

1977年冬天，我国历史上第一次冬季高考开始了，570多万考生怀揣希望踏入考场，最终将近有24人被大学录取。

高等学校招生考试的恢复具有划时代意义，邓小平在历史转折时期，以非凡的战略目光，推动了中国现代化建设事业。