沪宁铁路是中国开通较早的一条铁路，1906年，上海到无锡段率先通车，原先无锡到上海只能乘船，须一天一夜，火车只要几小时了。

民国时期的无锡火车站

火车通车后，极大的方便了无锡和上海之间的人员往来， 尤其是到1930年代，无锡资本家、无锡商会会长杨翰西出巨资20万元，历时二十年开发建成鼋头渚景区后，太湖开始向世人展现她风光旖旎的秀美景色，吸引了大批上海游客前来观光。

鼋头渚风景区的包孕吴越石刻

樱花盛开时的无锡鼋头渚

现在的鼋头渚以樱花闻名于世，但二十世纪三十年代却以桃花走红，为方便上海游客到鼋头渚看桃花，当时的上海铁路局增开了“桃花专列”，并于1934年4月19日在上海的《申报》上刊登了广告：

本星期日请坐“桃花专车”，到无锡看桃花去！

一面是七十二峰的重峦叠嶂，一面是太湖的浩瀚无垠，中间点缀着万树桃花的灿烂缤纷，陪衬着丝丝柳的娇嫩妩媚。何等雄壮！何等艳丽！

久处上海喧嚣声中的朋友们呐！你们应当休养休养了！预备充足的精神应付下星期的工作！无锡的梅园、锦园和鼋头渚，是生长在天然画图里，不可不看！不可不快看！因为晚了恐惶桃花一落。只得待诸来年了！

京沪沪杭甬铁路局有鉴于此，特为游锡的中外士女开行“桃花专车”。本星期日（4月22日）上午七时二十五分由沪开，十时零三分抵锡，下午八时十分由锡开，十时五十分抵沪。

单程票价：头等五元五角五分，二等三元五角，三等一元七角五分，双程票价，头等八元九角五分，二等五元五角五分，三等三元一角。

广告刊登后，专列火车票一售而空。可见太湖美景的吸引力。

鼋头渚的秀丽景色还引起了上海多家电影公司到此拍摄外景，赵丹、秦怡等不少电影明星都到过无锡，电影明星周旋主演的《渔家女》的许多场景也都是在鼋头渚拍摄的。