苹果(Apple)一直以来都是为iPhone采用全球最新纳米制程技术,与台积电(TSMC)的合作关系更是最成功的关键之一,随著半导体技术快速演进的时代下,苹果也正计划在未来新款iPhone产品中采用台积电最新的2nm制程技术,本文就来解析什么时候才会真正用上,以及苹果更新制程周期为何会是在三年。
苹果没说的三年制程周期更新计划追溯苹果过去几年在芯片制程更新时间,大致能看见微妙且复杂的技术演进轨迹,2020年的A14晶片首次采用台积电的首代5nm制程,随后的A15在2021年使用改良版5nm技术,而2022年的A16则被标记为「4nm」,实际上仍属于台积电5nm技术家族的N4制程。
这并非是苹果在技术上的倒退,而是半导体产业在芯片制程技术的发展进步速度正在放缓,关键在于复杂性和研发成本持续攀升,不过每代在性能和功耗效率依旧有逐年提升。
台积电对5nm技术家族的细致划分从N5P、N4到N4P三种不同高效能和密度产品,其中 N4X 专为高效能运算应用设计,N5A 则针对汽车应用。
因应半导体更新速度,也导致苹果在更新制成晶片策略周期是以三年为一轮,目的非简单追求制程的快速跳耀,而是达成效能优化和细致密度优化。
苹果在新制程的使用意愿也远胜其他同行业竞争对手,在2023年iPhone 15率先采用N3B早期3nm制程,其他安卓手机品牌则选择观望,这策略也展现出苹果在半导体领域都能一直呈现领先优势。
根据目前产业资料显示,苹果在2024年将推出iPhone 16系列,并在此基础上逐步过渡到使用3纳米技术。
苹果何时会替iPhone采用2奈米制程晶片?苹果一向是台积电先进制程技术的主要客户,当前台积电也已经在2024年开始要试产2纳米晶片,虽然过去《 Digitimes 》曾报道指称iPhone 17 Pro系列最快用上,但知名分析师郭明𫓹从供应链最新消息得知,苹果并不急于为 iPhone 17 采用新制程,而是持续使用第三代 3nm 制程(N3P)。
那苹果何时才会让 iPhone 用上台积电2nm制程呢?郭明𫓹从半导体产业链发现,苹果最快要用上2纳米制程要等到iPhone 18才会首次应用,以下是预期时间线和发展时间表:
2024年:台积电将于下半年开始试产2nm芯片,并在年底进行小规模生产。2025年:苹果的iPhone 17 Pro会用上第三代 3nm 制程(N3P)芯片。2026年:iPhone 18 Pro 预计首度采用 2nm 制程(N2),由于考量成本,基本款 iPhone 18 可能仍沿用 N3P 或第四代 3nm 制程(N3X)。2027年:iPhone 19 全面采用2nm 制程芯片。根据《The Elec》报道,就连同Apple 的 M5 系列晶片同样在2025年也会延续第三代 3nm 而非 2nm 制程。
代表苹果最快要到 2026 年才能在 iPhone 采用 2nm 制成的芯片,而 iPhone 17 系列则将是第三代 3nm 制程的主力之作,要是想等待全新最顶尖制程技术,或许就要等到 iPhone 18 Pro 系列才有可能用上。