康熙一朝，群星闪耀，名臣辈出。陈廷敬、张英、李光地等大学士皆受康熙帝器重，然而论起康熙朝哪个汉臣最得圣心，恐怕还要数另一个人。此人虽无陈张李三人之名气，却在康熙朝官居要职长达50年之久，更是担任太平宰相长达20年。他的政治生涯可谓是康熙朝的一个奇迹，那么此人究竟是谁？

张玉书，字逢时，号修斋，出生于明崇祯十五年（1642年）的江苏丹徒县。张家是当地的望族，家学渊源，其先祖张鼎在南宋时就已入仕为官。张玉书的祖父张瑄是明朝的进士，曾担任督学等职。张玉书的父亲张国麟也是进士出身，曾任南京太仆寺丞，后升任南京吏部主事。可以说，张玉书从小就耳濡目染，受到良好的家教熏陶。

顺治十八年（1661年），张玉书20岁时参加科举考试，以优异的成绩考取进士，成为康熙朝第一批进士。当时正值顺治帝驾崩，四大辅臣索尼、苏克萨哈、遏必隆和奈钦执掌朝政的时期。作为汉族进士，张玉书虽然学识过人，但前途并不被看好。

从小勤奋好学的张玉书，为人谦逊有礼，且工于诗文。然而在满洲统治者占据优势的政治格局下，无论张玉书如何努力，一时都很难出人头地。康熙帝亲政前，张玉书曾任翰林院编修，翰林院侍读学士等职，但迟迟未获重用。

在这段时期，张玉书虽然位卑言轻，但他并未气馁，而是勤勉执著地工作，认真撰写奏疏，常常通宵达旦。同时，他也广泛阅读儒家经典，勤学不辍。就这样，张玉书在翰林院一待就是12年之久，但他的学识和才华，早已为人称道。

康熙八年（1669年），康熙帝亲政，张玉书的人生也迎来了转机。有一次，康熙帝阅览奏疏，偶然看到张玉书的折子，语言流畅，文辞优美，不禁为之赞叹。此后，康熙帝开始注意到这个久居翰林院的张玉书，并有意栽培。

康熙十年（1671年），张玉书被擢升为詹事府少詹事，正式步入仕途。这一年，张玉书已35岁，本该正值壮年，但在仕途上，他才刚刚起步。此后几年里，在康熙帝的提拔下，张玉书先后出任国子监司业、翰林院侍讲学士等职，渐受倚重。

康熙二十年（1681年），张玉书已是翰林院侍读学士，一次随侍康熙帝避暑山庄时，进讲《资治通鉴》，康熙帝为其议论精到、见解独到而叹服。康熙帝当即决定，擢升张玉书为礼部侍郎兼翰林院掌院学士，成为朝中炙手可热的红人。

此后，张玉书步步高升，康熙二十二年任户部侍郎，康熙二十四年升任户部尚书。康熙二十九年，年仅49岁的张玉书就升任文华殿大学士，执掌内阁。自此，他在内阁一连任职20余年，成为康熙朝野之中响当当的人物。

张玉书虽出身寒微，但其坚韧不拔、励精图治的品格，以及渊博的学识和杰出的才华，最终得到康熙帝的赏识。他晚年位极人臣，权倾朝野，却始终不忘初心，以俭朴自守，以廉洁自律，留下了＂两袖清风＂的美名。在康熙盛世中，张玉书可谓是一代名臣的典范。

张玉书虽然进士及第，学识渊博，但在四大辅臣把持朝政的时期，却也未能幸免于满族统治者对汉臣的打压。康熙帝亲政之前，张玉书虽先后担任过翰林院编修、侍读学士等职，却始终未能在仕途上更进一步。

康熙元年（1662年），张玉书被授予翰林院编修一职。按理说，翰林院是当时最高学术机构，身为翰林，本该前程似锦。然而，由于当时朝中正处在满族辅政时期，无论张玉书如何努力，却始终得不到赏识和重用。

这一等，就是12年。在这12年中，张玉书始终兢兢业业，勤勉工作。他常常通宵达旦地撰写奏疏，审阅文章。同时，他也博览群书，尤其是对儒家经典如《四书五经》等，更是如数家珍。

张玉书为人谦逊低调，生活俭朴，从不参加其他官员的应酬聚会。他常常独自一人在家中读书学习，鲜与他人交往。就这样，张玉书在翰林院书写了大量的奏疏，积累了丰富的学识，但在官场上，他的名字却很少被人提起。

康熙八年（1669年）三月，康熙帝宣布亲政，当时年仅15岁的他意气风发，雄心勃勃。自此，清朝政坛迎来了新的变革。作为新皇帝，康熙帝决意要广开言路，起用贤能之士，以激励士气。

一天，康熙帝在批阅奏章时，无意间看到了一篇出自张玉书之手的奏疏。这篇奏疏论述雄辩，见解独到，极具说服力。康熙帝顿时眼前一亮，他询问身边的大臣，得知这篇奏疏出自翰林院编修张玉书之手。

康熙帝又翻阅了张玉书的其他几篇奏疏，发现这个名不见经传的翰林，竟然大有真才实学。康熙帝暗自思忖，像张玉书这样的人才，实在是朕的左膀右臂，岂能让他继续埋没下去？

康熙十年（1671年），张玉书被擢升为詹事府少詹事，正式步入仕途，时年35岁。这一年，本该是大好青年的黄金年华，但对张玉书而言，他的政治前程才刚刚开始。

此后数年，在康熙帝的刻意提拔下，张玉书的官职节节攀升。康熙十三年，他出任国子监司业；康熙十五年，升任翰林院侍讲学士；康熙二十年，被擢升为礼部侍郎兼翰林院掌院学士，成为朝中炙手可热的红人。

对久困翰林院的张玉书而言，他用了12年的时间，完成了别人一生都难以企及的跨越。在那个并不公平的时代，张玉书用自己的才学和品行，最终赢得了康熙帝的信任和赏识。

康熙二十年（1681年），张玉书已升任翰林院侍读学士。这一年夏天，康熙帝带领大臣们前往避暑山庄消夏。在旅途中，康熙帝让张玉书讲解《资治通鉴》。张玉书对这部鸿篇巨制颇有研究，他的讲解清晰易懂，见解独到，不时引发康熙帝的赞叹。康熙帝对这个博学多才的大臣刮目相看，当即决定给予张玉书重用。

回京后不久，康熙帝就下旨将张玉书擢升为礼部侍郎兼翰林院掌院学士。按照清朝官制，礼部侍郎已是正二品高官，而翰林院掌院学士则掌管翰林院的一切行政事务。两者合在一起，足见康熙帝对张玉书能力的认可。

此后两年间，张玉书先后出任户部侍郎，又升任户部尚书。户部尚书一职，堪称清朝财政部长，职掌钱粮，权力很大。而让张玉书出任此职，足见康熙帝对他的信任已达到了一个新高度。

康熙二十四年（1685年），发生了著名的三藩之乱。在平定吴三桂等叛乱藩王的过程中，朝中不少大臣提出要为战后的康熙帝亲征封禅以庆功。然而，唯有张玉书力排众议，上疏反对封禅。他在奏疏中指出，古代帝王封禅，多为劳民伤财之举，有违仁政。康熙帝览奏大悦，称赞张玉书能直言进谏，不阿附君意，实乃忠臣良将。

康熙帝对张玉书的欣赏与日俱增。康熙二十六年（1687年），张玉书的父亲去世。按照清朝律例，张玉书需要回乡守丧三年。康熙帝舍不得让这个得力干将离开，亲自派内阁学士王鸿绪前往张府吊唁，并为张玉书的父亲治丧，可谓破格之举。

三年丧期满，康熙帝再次打破常规，擢升尚未回京复命的张玉书为刑部尚书。刑部尚书掌管全国刑狱，为朝中要职。而张玉书能以守丧之身，被破格擢升，足见康熙帝对他是何等看重。

康熙三十年（1691年），朝中发生靳辅案。靳辅是当时的河道总督，因主张改变治水方略，遭到御史参劾，被指贪污渎职。康熙帝命张玉书彻查此案。张玉书不畏权势，数月间往返于京城与江南之间，仔细勘察，积累了大量的第一手资料。最后他拿出了一份详尽的调查报告，洗清了靳辅的冤屈，使朝廷保住了这位治水名臣。

张玉书的办案能力和持正不阿的品格，再一次赢得康熙帝的高度评价。康熙帝当即决定，重用张玉书，让他出任文渊阁大学士。大学士是清朝的最高决策者，而文渊阁更是掌管朝政的核心机构。张玉书能位居文渊阁，执掌朝政，其地位之尊崇，已达到顶点。

此后二十余年间，张玉书一直居于内阁，备受康熙帝倚重。在众多谋臣中，康熙帝对张玉书的器重程度，恐怕是首屈一指的。《清史稿》中，对张玉书的评价是:＂居政二十年，远避嫌疑，刚正不阿，廉洁奉公，一时海内响然。＂

作为康熙朝的＂第一汉臣＂，张玉书究竟有何过人之处，竟能让康熙帝如此欣赏？总结起来，不外乎以下几点:第一，学识渊博，才华出众；第二，忠心耿耿，敢于直言；第三，清正廉洁，不徇私情。在那个官场险恶的年代，要同时具备这三点，委实不易。

在康熙盛世的背后，张玉书默默付出了巨大的心血。作为康熙帝最信任的幕僚，最倚重的谋臣，他为康熙盛世的构建，立下了汗马功劳。康熙帝之所以对他青眼有加，不无道理。

康熙二十九年（1690年），康熙帝罢免了时任文渊阁大学士的明珠，改任命张玉书为文渊阁大学士兼户部尚书，正式将朝政大权交到了这个他最信任的汉臣手中。自此，张玉书成为内阁首席，执掌朝政长达20年之久。

此后的岁月里，张玉书更是竭尽全力辅佐康熙帝，处理国家大事。每逢军国要务，张玉书必亲力亲为，夙兴夜寐，鞠躬尽瘁。康熙帝每每闻之，无不大加赞赏。

康熙三十八年（1699年），张玉书奉康熙帝之命，与大学士李光地、徐乾学等人一起修撰《康熙字典》。这部字典凝聚了康熙帝的心血，集中了当时许多学者的智慧，是清代一部影响深远的辞书。张玉书在修撰过程中，呕心沥血，付出了巨大心力。《康熙字典》的问世，也为张玉书平添了一笔学术成就。

康熙四十年（1701年），康熙帝平定葛尔丹之乱凯旋。朝中大臣上书，请求为康熙帝修建凯旋门、大唱凯歌以示庆贺。康熙帝难以抉择，征询张玉书的意见。张玉书再次以国计民生为重，劝康熙帝免修凯旋门，以免劳民伤财。康熙帝采纳了他的建议，由此可见张玉书是何等有肺腑之言。

康熙四十九年（1710年），张玉书已年逾古稀，他一再上疏请求告老还乡。康熙帝舍不得这个忠心耿耿的老臣离去，几次下旨慰留。然而，张玉书毕竟高龄在堂，他感到自己的精力已大不如前，实在无法承担繁重的朝政。

康熙五十年（1711年）五月，随同康熙帝前往盛京（今沈阳）途中，张玉书病重不起，溘然长逝，享年70岁。康熙帝闻讯悲恸不已，亲自为这位股肱之臣的灵柩护送回京。

康熙帝下令礼部厚葬张玉书，并为其上谥号＂文贞＂。同时，康熙帝命内务府为张玉书修建一座气势恢宏的墓园，墓碑上亲笔题写＂功臣之墓＂，以彰显这位老臣的丰功伟绩。

张玉书一生勤勉律己，为官清廉。在政坛翻云覆雨20余年，他从未利用职权谋取私利，更不结党营私。他的家中除了俸禄所得，再无其他财产。张玉书常年与世无争，为人十分低调。他的府邸不张灯结彩、不请僧道、不搞应酬，就连平时的饮食起居，也十分简朴。＂两袖清风＂用来形容张玉书再恰当不过。

张玉书晚年位极人臣，但从未改变他的初心。在那个险恶的政坛，张玉书能够坚守气节，保持清廉，实属不易。他对康熙帝以及大清王朝，可谓尽忠竭诚、鞠躬尽瘁。张玉书曾说:＂为人臣者，受君父之托以忠言，守臣子之节以尽力。＂

反观当时朝中的一些大臣，他们往往徇私枉法、贪污腐败，企图在政治的泥潭中得到更多好处。相比之下，张玉书的高风亮节，更显得可贵。

在康熙盛世的背后，张玉书默默地付出了一生的心血。他以儒家忠君爱国的情怀，辅佐康熙帝开创了康熙中兴的大好局面。他的一生，几乎与康熙盛世相始终。在那个动荡的年代，张玉书堪称清廉奉公的典范，更是康熙时期汉臣的代表人物。

康熙五十年（1711年）五月，张玉书病逝盛京，享年70岁。消息传回京城，举朝震恸。康熙帝亲自送张玉书的灵柩回乡，并下令礼部隆重办理这位＂股肱大臣＂的丧礼。按照满汉大臣的礼制，康熙帝赐予张玉书太子太保的身后官衔，追谥号＂文贞＂。

养生送死，是朝廷对功臣最高的礼遇。对一般大臣而言，能有内阁大臣护送灵柩已是莫大的荣耀。而康熙帝亲自为张玉书送葬，更是前所未有。此外，康熙帝还命皇三子胤祉前往吊祭，由大学士温达率领翰林官员吊唁，赐白银千两抚恤张玉书家属，种种恩宠，着实令人惊叹不已。

张玉书去世以后，他的后人也不断受到朝廷的眷顾。康熙五十二年（1713年），康熙帝下旨，将张玉书的长子张廷玉由翰林院侍讲学士擢升为礼部侍郎。此后，张廷玉仕途节节高升，最终成为军机大臣。乾隆年间，张廷玉的孙子张照还曾担任过户部侍郎，成为名满天下的宰相。

《清史稿》称赞张玉书＂谨慎廉洁，居政二十年，远避权势，门无杂宾＂。在那个官场险恶、党争激烈的年代，张玉书能始终坚守操守，保持清廉，实属难能可贵。即便在身后多年，他的操守也被后人传为美谈。