我老家是南方山区的一个小乡村里，我大学毕业后，进了有关部门工作，已经很少回到老家生活了。

临近年底，年老的爸妈决定回去过年，同时把老家的祖屋清理修理一下：“阿文，你年底放假吗，和爸妈回去一趟吧，收拾一下老家的东西，那些要的，那些不要的，都通通的整理出来，放在房子里只会发霉，养虫子。”

这时手机振动了一下，有信息进来，我一看原来是年底的值班表。

我是街道的体制内人员，随时要为人民服务，所以年底了单位依然要留人下来，替群众解决突发问题。

我看了一下，过年那一周刚好是我值班：“爸妈，我年底还要值班，你们先回去吧，我值班完就回去。”

“那你好好值班，可不许偷懒了，群众的事大过天，让群众过个好年。老家的事有我们照看着，你不用担心。”

爸妈很理解我的工作，临走还不忘叮嘱。我把他俩送上了回老家的班车，才安心的回去值班。

年底了，确实很忙，街坊邻居会出现这样那样的问题，他们没能自己解决的都会来找我，我也会第一时间想办法去服务好。

以至于值班时，有好几次爸妈打来的视频都没有看到。

这天过年了，各家各户都在忙着年事，反而我这里清静了下来。

我给爸妈打开视频：“爸妈，不好意思，这几天事儿多，没什么手机，你们有什么事找我吗？”

“你爸在整理你小时候住的房间，问你那个小木箱已经很烂了，想把它劈成柴火，用来煮饭菜，想问问你的意见。”

接电话的是老妈，她说爸去忙其他事了。

“木箱，我哪里有小箱子？”我疑惑的问道，努力的回忆小时候的老家，却一点印象都没有。

说着，老妈把视频对准了一个木箱，破破烂烂，已经被虫儿咬出了几个小洞，木箱左上角是一个抽屉，抽屉的拉环神奇的还挂在那里，还没有坏。

看到拉环，我一下子回忆了许多，想起了很多事儿。

小时候，家里很穷，只有三分田地一分贫瘠的菜地，却要养活一家四口人。

父母亲不要的衣服裤子，母亲都会把它们改小了，给我和姐姐穿，我们称这些改小的衣物是“传家宝”。

“阿文，去给小鸡喂水。”母亲为了改善家里的条件，养了十几只小鸡。

这些小鸡毛绒绒的真可爱，母亲说把鸡养大了，鸡还会下蛋给我们，我们可以拿蛋去卖，或者自己吃。

于是我每天盼望着鸡快点长大，很勤快的给鸡喂剩饭。

那时候米饭，人都不够吃。但是有时候我宁愿自己不吃饭，也要偷偷的留给鸡吃。

母亲见状，没有呵斥我浪费粮食，而是对我说：“儿啊，鸡可以吃其他东西也能长大，而你要是不吃米饭就长不大了。”

“咕噜咕噜”，我肚子不争气饿叫了起来，饿的慌，母亲又默默的把她碗里的饭拨弄了一些给我。

我十分愧疚，母亲还要去干活的，不吃饱饭怎么行？

“妈，我只是想鸡快点长大，下蛋拿来吃，我知道我错了，妈你还要去做工，你吃吧。”我又把米饭倒到她的碗里。

“没关系，妈还有一张木薯饼吃。你吃吧，吃完了去地里看看，可以捡花生或者玉米回来，如果没有，黑麦草也可以，鸡吃了这些东西都能长大。”

那时候我还没到上学年龄，所以每天喂鸡的任务就落到了我头上，我满山遍野的跑，给鸡找来各种各样的食物。

鸡长大后，终于下蛋了。干过木匠的父亲给我制作了一个小木箱，还带有一个小抽屉。

“以后，鸡下蛋了，把鸡蛋放在这木箱里，如果鸡蛋拿去卖了，可以把钱放在这个抽屉里。”父亲和我说。

就这样，家里的鸡养了一群又一群，唯一不变的是小木箱很结实。

那个抽屉里，打开就有钱，虽然不多，但是够我拿去买根冰棍之类的解解馋，姐姐有时候也会拿钱去卖小玩具。

我和姐姐上学后，父亲在家里做一些小凳子小桌子拿去卖，给我们交学费。

家里虽然穷，但父母依然在想办法让我和姐姐安心的念书，他们说：“只有读书，把书读好，我们才能走出大山，不用在这大山里做一辈子的农活。”

自然而然，小木箱只有鸡蛋我可以拿，抽屉加了个拉环，父亲上锁了，以防我又拿钱去乱花。

“这些钱都是给你们的读书钱，不能乱拿。要买文具的话，在我这里拿钥匙。”父亲告诉我们。

我铭记父亲的话，努力的读书。高考那年，我如愿的考了个高分，被省里的重点大学录取了。

而姐姐也是一样，考去了省外的另一所大学。

但是我们两个的学费和高中时几百块钱不一样了，大学的学费很高，有好几千块钱，一下子多了那么多。

本来供一个孩子上大学已经很吃力了，对我们这样的家庭来说，一年再多几千块钱的支出，简直是沉重的负担。

“爸妈，我去打工吧，我不上大学了。”我把手里的录取通知书看了一遍又一遍，面对家里的困境，我无奈的做出这个决定。

家里这些年收成不好，交了公粮后，勉强够家里吃的，都是靠父母亲去打零工挣的钱供我们读书。

家里的鸡卖掉后，只剩下五六只还经常下蛋的，养在家里下蛋吃。

“胡闹，你们两个都要去读书，只有读书下去你们才有出路，不用走我的老路，学费我和你母亲来想办法。”父亲一口回绝了我去打工的想法。

只是，父亲借遍了全村，都没能借到一分钱。在那时候，大家都认为填饱肚子才是正事，哪有几个人意识到读书读到大学的重要性，所以没人愿意借钱，怕借出去还不回来。

“真是瞎了眼，他二伯和三叔合伙做了大生意，一分钱也不借，还嘲笑我们读大学就是浪费钱，出来一样是打工。”

父亲和母亲抱怨道，但是无能为力。母亲回了趟外婆家，也只借来了300块钱。

“我爸妈也是老糊涂了，说是要存钱养老，怕我们还不起，就不借那么多了。”母亲回来气愤的说道。

父母亲连续几个晚上，都发出了长吁短叹的声音。

平时村里人，哪家少了凳子桌子，父亲都会免费的给他们做几个，没想到现在我家有困难了，他们却是这么冷漠。

眼看就要到开学的时候，我和姐姐的学费还没有着落，而父母亲面对我和姐姐提出的去打工的要求，这一次选择沉默了。

“家里能卖的都卖了，以前也存有一些钱，现在只能让一个去读大学，姐姐比你年龄大，让姐姐去读，好不好？”父亲脸上带着歉意，母亲也是眼红了。

我知道父母亲都想让我们去读书，但姐姐是女孩，太早出去打工不好，所以他们只能做出这种选择。

隔日，我收拾了行李和父亲一起去火车站坐车，准备去南方的一个发达城市打工。

在进火车站时，父亲突然被人拉了一下：“建国，是你吗？”

建国是我父亲的名字，很少有人这么叫他。

我和我父亲回头一看来人，我没有印象，认不出来。而父亲却很惊喜的说道：“孩子他表姑舅，是你。”

“快叫人，儿啊，他是你的表姑舅。”父亲对我说。

“表姑舅，你好，我是阿文。”我连忙喊道。

“都长这么大了。”

“你们这是去干嘛，去哪里？”表姑舅看着我父亲大包小包的提着说道。

“他姐姐考上大学了，我们正准备去外面打工，给他姐姐挣来年的学费。”

“阿文他不读书了吗，这么小的孩子也去？”表姑丈有点诧异的说道。

“难得相聚，回去再说，一言难尽。”父亲面带微笑，拉着表姑舅就往家里赶。

“对对对，回去再说。”表姑丈也附和道，他顺手把我们的行李提了过去。

“阿文，去买一只烧鸭回来，表姑舅最喜欢吃了。”父亲拿出几张皱巴巴的钱给我。

“哎呀，建国不用了，太破费了。回家里随便来两个菜就行了。”表姑丈说道。

“难得相聚，这点不算什么，再说了来者是客，我能不尽一下地主之谊吗？”父亲挥手让我去买。

一路上，父亲和表姑舅有说有笑的，说的都是陈年的往事，我才知道他们两个之间的故事。

原来父亲小时候，表姑舅家发生了变故，是爷爷不辞辛苦把表姑舅背了回来，父亲和表姑舅这才认识。

表姑舅来我家生活了好多年，他和父亲两人一起下河摸过鱼，一起上山摘过野果，同睡在一个被窝里。

表姑舅16岁后，就出去打工了，而我父亲留在村里照顾爷爷。

表姑舅每年回来一二次，把挣来的钱都交给了爷爷，直到爷爷去世后，表姑舅就很少回来了。

“建国，时间过的真快啊，转眼之间，你儿子都这么大了。”

表姑舅说道：“这些年走南闯北，我反而耽误了自己，没有结婚。也很愧疚没能及时的把钱还给你。”

“都是往事了，不提也罢，当年你也困难，我能帮自然帮。”父亲感慨道。

原来当年表姑舅想买辆大货车去跑运输，但是没那么多钱，学驾照已经用了很多钱，回来和父亲商量能不能借一点。

刚结婚不久的父亲和母亲把收到的红包钱都拿出来了，还是不够。

于是他们想出了一个办法，表姑舅继续去打工，而父亲和母亲就去山里烧青砖拿去卖换钱。

父亲母亲中间吃了很多苦，用了一年的时间，做了一窑青砖出来。

卖钱之后，都给了表姑舅。表姑舅买了一辆二手大货车，去外面跑运输了，这一去就是很多年。

“如今回来就好，你一个人在外也不容易，这些年吃的苦不比我们少。”父亲握着表姑舅的手。

回到家后，母亲还奇怪我们为何去而复返，发现是表姑舅回来后，就明白了一切。

母亲捉了一只鸡蛋，打算拿来招待表姑舅。要知道我们家，逢年过节都不一定舍得杀。

“阿文，过来帮把手。”母亲叫道。

“妈，我们已经买了一只烤鸭回来了，不用杀鸡了吧，留着下蛋多好。”我有点心疼。

“表姑舅难得来一趟，咱们要好好招待他。没听你爸说啊，表姑舅和你爸小时候不是亲兄弟，胜似亲兄弟，同穿一条裤子，同睡一个被窝。”

这一餐比过节时还丰盛，父亲还去外面捉了一条鱼回来，搞得比过年还隆重。

“大兄弟回来了，这里也是你的家，不用客气。”母亲把菜盛到桌上。

“嫂子，你们都坐下吧，一起吃。”

吃完之后，表姑舅本来要走，但是父亲和母亲拉着表姑舅不给走，所以表姑舅也只得留了下来。

但我家简陋，没有多余的房间。

“儿啊，把你的床让给表姑舅，你这几天就铺个板子在地上凑合一下。”父亲跟我说道。

“让孩子睡床吧，我这人睡车上都可以，更何况睡地上。”表姑舅赶忙摆手。

“没事，你都离开这么多年，这次回来你就当家一样。”

晚上，表姑舅进了房间，看到了我压在箱子上面的录取通知书。

“这是一所好大学，你一定要去读啊，干嘛去打工啊？”表姑舅看着录取通知书。

我躺在木板上没有说话，因为不知道如何回答。应该是表姑舅看到了学费这一栏，然后看了看我的房间。

没有一样像样的家具，只有一个装鸡蛋的小木箱还看得过去，表姑舅默默的把录取通知书放好。

“表姑舅，去外面能挣钱吗？”我也知道自己家穷，很想改变这种现状，已经不在乎能不能去读书了。

“能，只是要付出很多的代价。如果你去读书，那应该能挣钱更多。”

“读大学还要四年，还要花费更多的钱。我想能快点挣钱，我家有我姐姐一个人去读大学就好了。”

我没有把我家负担不起两个人读大学的困境说出来，感觉也没必要。

表姑舅叹了口气，和我说起了他这些年在外打拼的经历， 听着他平淡的语气，里面充满着无尽酸甜苦辣。

表姑舅这一呆就是七天，每一天我母亲做菜都杀一只鸡。

表姑舅多次阻止也没用，我家这也是没办法，最好的菜就是这个了。父亲偶尔带回鱼或者肉，就是很好的一餐了。

表姑舅离开那天，出门时，对父亲说道：“建国，和你儿子这几天的接触下来，发现阿文是个读书的料，别让他去打工，别让他走我们的路。”

“你不心疼，我都心疼。”

表姑舅带着责备的语气跟父亲说，父亲无奈的回应：“已经尽力了，但是这些年收成不好，是我辜负了他。”

“房间的那个小木箱，阿文你晚上看看那个抽屉，是不是有虫子在里面，吵得我睡不着。”表姑舅回头对我说道。

父亲和母亲看着表姑舅消失在山那边的身影，久久的站立着，也许这一别又不知道的多久才见面了。

晚上，准备睡时，突然想起表姑舅对我说的话，叫我检查一下木箱的抽屉。

我轻轻一用力，就打开了抽屉，发现里面是一个黑色的小皮包。

我拿出来时，感觉沉甸甸的，不知道装的是什么，也想不起来我何时放这个包进去的。

我打开皮包，映入眼帘的是一叠厚厚的钱，一张张的都是红红的太阳。

这应该是表姑舅遗留下来，忘记拿了。于是我把皮包和钱拿给了父亲和母亲。

他俩也是一阵惊讶，看到那么多钱，父亲看到黑色的小皮包后，确认这是表姑舅的，因为这是爷爷亲手缝制的，皮包结实耐用。

“这里有一行字。”在昏暗的灯光下，母亲发现了皮包上面的字。

“给孩子去上学，勿念。”

父亲和母亲顿时泪流满面，表姑舅留下了3万块钱，这应该是他全部的积蓄了，也有可能是他准备拿来成家的钱。

父亲隔天把我送到了省里的大学，他对我说：“好好读书，不要忘了表姑舅的一片良苦用心。”

大学毕业后，我考进了省里的有关部门，成了一名为人民服务的体制人员，而姐姐留在大学做了一名大学讲师。

工作之余，我常常想起和表姑舅相处的日子，那时候他教我以后有出息了，对人要真诚，不管做什么事，都要对得起自己的良心。

所以我在工作中，从不弄虚作假，勤勤恳恳的做好每一件群众来要求帮助的事，力求问心无悔。

工作多年后，父亲得到了表姑舅的消息，表姑舅不小心出了车祸，虽然人没事，但是从此再也不能来车，表姑舅回到了他原来的家。

趁着一个周末，我和姐姐买了很多东西，和父亲母亲一起去看望表姑舅。

时隔多年不见，表姑舅苍老了许多，他坐在门口看到我们来时，都愣了很久，随后像孩子一样扑进了父亲的怀里哭了起来。

“孩子都有出息了。”看到我和姐姐手里的大包小包，还是开着小汽车来的，表姑舅开心的笑了。

表姑舅在这边已经没有亲人了，我们决定把表姑舅带回我们的家，让他和我们一起生活。

“何德何能，让你们这么费心。建国，爷爷，如今到你们的孩子，一家子对我这么好，我都不知道如何感谢了。”表姑舅用手擦去泪水。

“表姑舅，没有你，就没有现在的我。你也是我的家人。”我把表姑舅缓缓的扶上了车。

由于他们三个都不习惯在城里生活来，最后还是回到了老家，我和姐姐把房子建了起来，时常回去陪他们聊天。

在表姑舅的房间里，我还特意装了地暖，这样天气冷的时候，他车祸留下的病患就缓解了很多。

岁月无情，有情的是人心，把温暖留在了彼此的生命里，给予了改变人生的力量。