尽管我们生活在可以体外受精、器官移植以及基因定位的时代，但从进化的角度来看，我们从成为穴居人到现在，进化的时间并不长，因此，人类身体并没有改进它的恐惧反应水平。我们的身体还是以同样的方式响应，无论面对的是一只剑齿虎，还是夫妻中的一方想要知道另一方为什么从来不记得把马桶盖盖上时流露出来的鄙视之情。当心脏的加速跳动和所有其他物理性应激反应出现在你和配偶的讨论中时，后果将是灾难性的，你处理信息的能力会下降，这就意味着你将很难注意到配偶在说什么，创造性地解决问题的窗口已经关闭了。

在你的保留剧目中，如争吵(表现为批评、鄙视或辩护)或者逃跑，剩下的是条件反射性的、最简单的智力反应。任何解决这个问题的机会都已经消失了，你们的讨论八成只会让情况变得更糟。

第5个迹象：失败的感情修复尝试

四骑士和消极情绪淹没需要持续一段时间才能达到破坏婚的效果，但是，在倾听一段新婚夫妻之间的谈话后，我们经常能够预测他们是否会离婚这是为何呢？答案在于分析夫妻间的分歧，通过分析，你就会对他们接着要朝哪个模式发展有了一个准确的判断。这一模式的关键部分取决于他们感情修复尝试是成功还是失败。

感情修复尝试是夫妻双方做出的共同努力(如让我们休息一下”、“等等，我需要冷静一下”)，可以避免讨论中的紧张状态升级，踩刹车以阻止消极情绪淹没。感情修复尝试能够挽救婚姻，不仅因为它缓和了夫妻间的紧张感，还因为它降低了压力等级，阻止心跳加速以及不让自己被消极情绪淹没。

这就是为什么我仅仅靠倾听夫妻间的讨论，就能预测他们是否会离婚的原因。感情修复尝试的失败是不幸婚姻的准确标识，靠单独出现的四骑士来预测离婚，预测的准确率只有82%，但是，当你把感情修复尝试的失败也算进去，这个准确率就高达90%。因为一些夫妻即便在争论中出现了四骑士，他们的感情修复尝试还是能够成功。

在这种情况下(四骑士出现了，但夫妻间的感情修复尝试获得了成功)，这些夫妻通常会拥有稳定、幸福的事实上，争论中频繁出现四骑士，但能成功修复四骑士带来的伤害的新婚夫妇、他们在接下来的6年中都维持了稳定、幸福的婚姻。

在聪明的夫妻中，我听到了大量感情修复尝试成功的案例，每个人都自己的方法，丈夫向妻子伸出了他的舌头，夫妻或大笑或说对不起，即使是一声“别对我大喊大叫”都能缓和紧张局势。这些修复尝试都能使婚姻保持稳定。

第6个迹象：糟糕的回忆

当一段夫妻关系被消极情绪包围时，不仅夫妻俩现在和将来的生活处在危险中，他们的过去也岌岌可危。当我采访一些夫妻的时候，我通常要问他们婚姻的历史，我再三发现，那些对他们的配偶和婚姻有着很深的负面看法的夫妻，常常改写他们的过去。当我问及他们恋爱、结婚、第一年的共同生活时，即使我不知道他们目前的感情状况，我也能预测到他们将来是否会离婚。

大部分夫妇是带着很高的期待步入婚姻殿堂的，身处幸福婚姻中幸福的婚姻往往深情地回顾他们早期的生活，即使婚礼并不完美，夫妻俩往往会记得那些精彩部分而不是失败之处。他们也是这么看待对方的，他们记得彼此是多么自信、见面时多么激动、多么喜爱对方，当谈到他们渡过的艰难时，他们会称赞彼此的努力，会从安然渡过的苦难日子里汲取力量。

但是，当一桩婚姻进展不顺时，历史就会往坏的方面改写。妻子会在结婚典礼上，丈夫迟到了30分钟，或者丈夫注意到在预演晚餐上妻子直同伴郎聊天、与他的朋友们“调情”。

另一个糟糕的迹象是，你发现自己很难记得过去的事，过去变得无足轻重或让你痛苦，你索性遗忘了它。

这些扭曲的认识解释了为什么一方会认为另一方的行为有着不可告人的冬季，随着时间的流逝，彼此改变了对婚姻的看法，创造了一个负面剧本，每当冲突出现时，他总是自以为是并且义愤填膺。