2024年，叙利亚反对派发动闪电攻势，阿萨德政权岌岌可危。11月28日，阿萨德突访莫斯科求援，但俄罗斯未答应增派地面部队的请求。在反对派占领大马士革前，莫斯科就向阿萨德通报了局势，俄罗斯情报人员试图让阿萨德相信，他无法赢得与反对派武装的战斗，并保证如果阿萨德选择和家人撤离，俄方可以护送他们安全离开叙利亚。

12月7日晚，大马士革在反对派的围攻之下硝烟四起，阿萨德与总理贾拉利通了最后一次电话。8日凌晨，阿萨德参加完国防部的会议后，没有回家，而是直接改道前往机场。

12月8日凌晨4点多，从大马士革到赫梅米姆空军基地的过程中，有四名身着便装的俄罗斯特工帮助阿萨德，他们在大马士革总统府的直升机停机坪等候，随后直升机将阿萨德送到赫梅米姆空军基地，基地内有一架伪装成民航客机的伊尔-76运输机在等待。

阿萨德抵达拉塔基亚的赫梅米姆空军基地后，发现叙利亚政府军已完全撤出了所有战线，丢掉了最后的阵地，于是他按照俄方建议换乘飞机直奔莫斯科。傍晚，俄罗斯塔斯社发布消息，证实阿萨德抵达莫斯科。