作为封建时期最后一位权倾一时的女性，慈禧在晚清朝廷衰弱、国家危难的形势下实际统治清朝长达40余年，她的一生也显得十分传奇。

慈禧早年入宫，却逢皇帝英年早逝，丰富的政治经验使慈禧通过政变成功扶持新皇即位，自己则垂帘听政，并一步步走上独揽朝纲的地位。

虽然慈禧有至高的权力，但碍于后宫严格的礼法，她在皇帝崩后守寡48年，陪伴她的异性只有一群太监。

漫长的半个世纪里，慈禧靠什么度过深宫生活呢？她执政的几十年里对中国产生了多大的影响呢？慈禧生前以收集珍奇宝物消遣，却唯独有两样宝物时刻伴在她的身边，这两件宝物也在她死后跟随她进入棺材，这两样东西是什么呢？

清朝由满人统治，因此拥有满人的血统和姓氏是清朝时期人们登上高位的重要因素，在这样的背景下，慈禧叶赫那拉的贵族姓氏成为她入宫成为贵妃的必要条件。

慈禧出生于英帝国入侵前五年，因此长大后的她身处的中国已经逐渐沦为帝国主义国家的殖民地，但清朝皇室为维护统治和皇室的尊严仍保持着封建礼法和奢靡的生活，17岁慈禧在这样的背景下被选秀入宫。

朝廷和皇室的孱弱使近代中国饱受屈辱，却使慈禧在机缘巧合下获得极权，原来，慈禧入宫后深得皇帝喜爱，不久便成为皇帝的宠妃。

慈禧出生于官宦之家，从小学得琴棋书画，读得四书五经，在满是近亲结婚后代的皇宫里显得相貌出众，才貌双全的她很快得到皇帝宠幸，甚至每当阅奏疲倦时，皇帝还让她代笔写批言，并与她交流观点。

慈禧的命运也因她的儿子改变，几年后，慈禧为咸丰皇帝生下唯一的皇子载淳，皇帝年仅31岁去世，年幼的皇子成为皇位唯一的合法继承人。

成为太后的慈禧并不满足，在后宫多年的盘踞使她积累到许多政治资源，于是她又联合慈安太后和恭亲王奕发动政变，将辅佐年仅8岁皇帝的八位大臣逐一迫害驱逐，三人共同把持朝政，慈禧和慈安太后则垂帘听政。

晚清皇帝都逃不开早折的命运，同治帝载淳年仅19岁就去世，年轻的皇帝没有留下子嗣，在慈禧三人的商议下，年仅四岁的载湉进入他们的视线。

载湉是慈禧的亲侄子，具有继承的合法性，且他尚处年幼，利于三人控制，于是载湉顺利继承皇位，朝政大权进一步落入慈禧等人之手。

不出几年后，慈安太后去世，恭亲王也因慈禧的设计而被罢免，从此满清的天下由姓叶赫那拉的人把持，爱新觉罗一家沦为慈禧的傀儡。

慈禧在外是一位心狠手辣的政治家，但她仍是一名女性，她贵为太后，代价是因封建礼仪的束缚而无法再享受男女之间的情爱。

慈禧不仅丧失了择偶权，她还因位高权重，身边可诉说之人无几，因此她在深宫生活的秘辛比起她的政治生涯更加引人入胜。

面对国家倾颓的危机，身处深宫的慈禧仍过着铺张奢侈的生活起居，为满足自己的需求，她的身边总是有许多太监，这些人与她几乎形影不离，其中最为有名的太监便是李莲英，慈禧每到颐和园休养时，李莲英总是陪伴在她左右。

不仅如此，慈禧还一直将收藏珍贵饰品作为个人爱好，她最中意的尤其是翡翠饰品，因此慈禧身上的饰品大多为翡翠雕琢。

为满足自己对翡翠的狂热，慈禧经常利用自己的权力下令在全国收集翡翠饰品，并不惜用重金将它们买回。

慈禧一生最为钟意两样翡翠饰品，这两件宝物在她死后跟随她进了棺材，其中一件是在全国收集时得到的，这件宝物便是翡翠大西瓜。

翡翠通体光滑温润，是十分珍贵的宝石，因此它经常被雕琢成扳指或手镯这样的小饰品，而慈禧的翡翠大西瓜如其名一般十分硕大，表面西瓜纹理浑然天成，是一件举世罕有的宝物。

慈禧对这个翡翠西瓜很是喜爱，于是在晚清银库亏空的情况下，她还是下令用500万两银子将其买下，并派宫女轮流看守。

尽管翡翠西瓜日夜有人看守，慈禧还是不放心，于是她命人把翡翠西瓜锁起来，并为它打造了一把十分复杂的锁，这枚锁即使用钥匙打开，也需要费很长时间，偷盗者在偷取的过程中也会很快被发现。

慈禧对翡翠西瓜的喜爱可见一斑，而她钟爱的另一件翡翠饰品也同样被她十分珍惜，她每天都把这件宝物放在手中把玩，连睡觉都不曾放下它。

这件饰品是翡翠降魔杵，它与佛教有关，是降魔的法器，自张之洞进献给慈禧起，慈禧就一直把带在身上。

慈禧认为翡翠温润养人，这件降魔杵造型小巧精致，可以刚好放在手中把玩，张之洞称它可以安神养颜，慈禧见到这件宝物时眼睛放光，听到它的功效后感到如获至宝。

几日后，太监们纷纷感叹慈禧脸上的皱纹少了很多，面对臣下冠冕堂皇的夸赞，慈禧并不顾及言语的真假，此后睡觉时也要把宝物放在身边。

慈禧之所以喜欢这件饰品，还与她平日狠辣的行事风格有关，她不仅是八位辅佐大臣遇害的主谋，还对与她政见不同的臣子大开杀戒。

手中沾满鲜血的慈禧时常感到身边有鬼魂缠绕，这件传说可以伏魔的饰品就变成了她的护身法宝，一直跟着她进入棺材。

在慈禧的晚年，国家与朝廷日渐倾颓，慈禧面对即将亡国的危险毫不在意，为自己的寿宴风光大办，她不仅强行调用了北洋水师的军费，还为此大兴土木和人力修建宫殿，此举直接导致在甲午中日战争中北洋水师全军覆没，清政府被迫签下条约割让土地与赔款。

慈禧死后没多久，孙殿英就挖开了她的坟墓，当人们将棺材打开后，珍贵珠宝的光泽瞬间冲出棺材，人们惊叹棺材里繁多的珍稀宝物，而其中的翡翠降魔杵和翡翠西瓜也重见天日。

慈禧的爱好无一不是建立在搜刮民脂民膏之上，她奢侈的生活由底层人民买单，而她的降魔杵和翡翠西瓜无疑沾满了她视人如草芥、置国于不顾的罪孽。