在不少西方国家，老人很少依靠子女，绝大多数老人都不与孩子一起居住，而且并没有空巢老人的凄凉感。

在中国文化中这种生活是不可理解的，我国一直有着养儿防老的说法，老年人也坚信老来子女满堂，拥簇在自己身边才是幸福的生活。

同样都是老人，为何东西方养老文化差异会如此之大，不依靠子女，西方老人如何安度晚年？

文化差异诞生的独特文化

中国注重孝文化，国家也对子女与父母之间赡养义务有明确的法律规定，法律中明确规定了子女有责任赡养父母，为父母提供经济供养、生活照料和精神慰藉。

如果子女不履行赡养义务，父母有权要求子女支付其赡养费，而且还不能以放弃继承权或其他理由拒绝履行义务。

可以说我国对子女赡养父母的孝文化非常注重，2023年就有一起例子，山东济南槐荫区人民法院公布过一起赡养纠纷的案子，当时还引起了不小的争议。

因为父母离婚，八岁的儿子就再也没有见过父亲，父亲也没有给孩子支付过抚养费，后来父亲犯罪入狱，服刑13年，父子从此再无联系。

直到2022年，儿子再次接到时隔二十余年没联系的父亲来电，要求儿子对其进行赡养义务，儿子拒绝父亲要求。父亲将儿子告上法庭，要求儿子支付抚养费。儿子却以父亲没有尽到抚养义务而拒绝支付。

法院认为，赡养老人是子女的义务，根据民法典规定，父母对未成年子女有抚养义务，而成年子女也对父母有赡养义务，且两项义务是法定的，互不存在因果关系，最终判儿子支付父亲抚养费。

这起案例足以见得我国对孝文化是多么注重，为人父母应该为孩子做好榜样，进行抚养、教育、保护子女的义务，而子女也应该尊敬、孝顺父母，自觉履行赡养义务，这是我国传承千年的传统美德。

而西方则大不相同，西方国家没有规定子女对老人的赡养义务，而社会层面上对孝和亲情的认知更是有着巨大差异，西方社会是以宗教为主的宗教制社会，并不重视家庭内部孝道文化。

绝大多数父母抚养孩子也只抚养到十八岁，就让其独立自主生活，这也导致了西方绝大多数老人都与孩子分居，只有重大节日或者家庭聚餐才会聚集到一起。

就拿美国来说，除了少数富裕家庭会为孩子提供资助，绝大多数年轻人上大学后要靠自己赚取学费，或者通过贷款完成学业，也得益于美国蓬勃发展的贷款行业，美国各种贷款也十分常见，就连美国前总统奥巴马大学也是通过贷款完成的。

绝大多数美国家庭的观念中，夫妻才是相互陪伴的伴侣，养育子女成年后就开始夫妻二人的生活。

子女成年后也忙于自己的生活，独立出来组建新的家庭，不会对父母有过多的关心，甚至关系差的还会出现老死不相往来的特殊情况。

这种情况在中国是极少发生的，中国家庭观念里父母只要还活着，就会一直力所能及的帮助子女，照顾孩子等，而子女也会尽量地将父母接到身边，照顾父母老年生活。

那美国子女不为老人养老，美国人的老年生活也多样多彩。得益于美国养老保障系统，美国很大一批老人年轻时还完房子贷款，老了就依靠着政府发放的养老金度过晚年。这种生活方式虽然独立和自由，但是也难免会有孤独感。

经济条件允许的情况下，他们会聘请各种社会服务工来为他们处理家务和园艺，在美国拥有房子但却不修剪草坪是会收到街区的罚款的，所以很多老人每个月的养老金也都用在了这方面。

也有一部分老人居住进房车生活，这种简谱的方式在经济上更加节省，一部分老人经济不太理想仍然需要出去工作，做一些力所能及的工作以补贴家用，或者将房屋租出去或者做社区洗衣房之类的工作补贴家用。美国也随处可见白发苍苍的老人在超市、社区中工作。

还有一部分老人自己觉得没有工作能力，就选择住进养老院中。在美国，去养老院是一件再普通不过的事情，哪怕子女有照顾老人的能力，老人也不会选择去跟子女一起居住，甚至不会向子女索要资金支持。

中国却认为儿女有能力却选择将父母送进养老院是不孝顺的行为，除非是子女完全没有照顾老人的能力或者无儿无女的老人迫不得已的选择。

而且绝大多数老年人认为养老院会对老人不好，虐待甚至殴打老人，但这其实是极为少见的个例，是部分养老院审查失职造成的，如今我国对养老院审查制度还是非常严苛的。

但美国的养老院也不是人人都住得起的，有一部分老人即使沦为流浪汉也不去找寻儿女，更大的原因还是美国贫困人口数量众多，年轻人都需要靠贷款生活，自顾不暇，实在是难以顾及老年人。

相比之下中国的孝文化让一家人聚集一起，即使是贫困一家人也会一起居住，也能照顾老人颐养天年。

结语

东西方巨大的文化差异也导致了东西方老人在养老这件事上差异巨大，如今年轻人更是流行着诸如躺平、啃老等行为，尤其是日本的躺平、啃老文化更为严重，不结婚，不上班，每天在家混吃混喝。

而近几年中国社会内卷严重，就业压力巨大的情况下，也出现了躺平和啃老的情况，甚至还有年轻人不上班、不赚钱，三千块钱过一年的新闻出现，这不禁让我们担忧老了之后的养老问题，如果年轻人都躺平了，养老问题将会是一个巨大的考验。

信息来源：

原文登载于新京报客户端 2023年03月24日 关于“子女能否以父母未尽抚养义务为由拒绝赡养？法院：二者无因果关系”的报道

原文登载于新华社新媒体 2024年06月25日 关于“瞭望｜强制赡养背后的文化基因”的报道