四十八岁，刘备的人生也只是才刚刚开始。这一年，刘备弃妻子南走，还是这一年，在赤壁，刘备成为了和曹操、孙权并驾齐驱的王者。第二年，二十八岁的孙权把妹妹嫁给了年近半百的刘备。
先主少孤，与母贩履织席为业。
先主不甚乐读书，喜狗马、音乐、美衣服。身长七尺五寸，垂手下膝，顾自见其耳。少语言，善下人，喜怒不形於色。好交结豪侠，年少争附之。中山大商张世平、苏双等赀累千金，贩马周旋於涿郡，见而异之，乃多与之金财。先主由是得用合徒众。
灵帝末，黄巾起，州郡各举义兵，先主率其属从校尉邹靖讨黄巾贼有功，除安喜尉。督邮以公事到县，先主求谒，不通，直入缚督邮，杖二百，解绶系其颈着马枊，弃官亡命。
顷之，大将军何进遣都尉毌丘毅诣丹杨募兵，先主与俱行，至下邳遇贼，力战有功，除为下密丞。复去官。后为高唐尉，迁为令。
对于刘备来说，教授读书的老师、一起读书的同学很重要。
年十五，母使行学，与同宗刘德然、辽西公孙瓒俱事故九江太守同郡卢植。······而瓒深与先主相友。瓒年长，先主以兄事之。
为贼所破，往奔中郎将公孙瓒，瓒表为别部司马，使与青州刺史田楷以拒冀州牧袁绍。数有战功，试守平原令，后领平原相。
跟对人很重要，能得人心很重要。
跟公孙瓒。
郡民刘平素轻先主，耻为之下，使客刺之。客不忍刺，语之而去。其得人心如此。
袁绍攻公孙瓒，先主与田楷东屯齐。
赵云字子龙，常山真定人也。本属公孙瓒，瓒遣先主为田楷拒袁绍，云遂随从，为先主主骑。--《赵云传》
跟陶谦。
曹公征徐州，徐州牧陶谦遣使告急於田楷，楷与先主俱救之。时先主自有兵千馀人及幽州乌丸杂胡骑，又略得饥民数千人。既到，谦以丹杨兵四千益先主，先主遂去楷归谦。谦表先主为豫州刺史，屯小沛。
谦病笃······先主遂领徐州。
跟吕布。
先主与术相持经月，吕布乘虚袭下邳。下邳守将曹豹反，间迎布。布虏先主妻子，先主转军海西。杨奉、韩暹寇徐、扬间，先主邀击，尽斩之。
先主求和於吕布，布还其妻子。先主遣关羽守下邳。
先主还小沛，复合兵得万馀人。吕布恶之，自出兵攻先主，先主败走归曹公。
跟曹操。
曹公厚遇之，以为豫州牧。将至沛收散卒，给其军粮，益与兵使东击布。布遣高顺攻之，曹公遣夏侯惇往，不能救，为顺所败，复虏先主妻子送布。曹公自出东征，助先主围布於下邳，生禽布。
先主复得妻子，从曹公还许。表先主为左将军，礼之愈重，出则同舆，坐则同席。
先主未出时，献帝舅车骑将军董承辞受帝衣带中密诏，当诛曹公。
跟袁绍。
先主据下邳。灵等还，先主乃杀徐州刺史车胄，留关羽守下邳，而身还小沛。东海昌霸反，郡县多叛曹公为先主，众数万人，遣孙乾与袁绍连和，曹公遣刘岱、王忠击之，不克。
五年，曹公东征先主，先主败绩。曹公尽收其众，虏先主妻子，并禽关羽以归。
先主走青州。青州刺史袁谭，先主故茂才也，将步骑迎先主。先主随谭到平原，谭驰使白绍。绍遣将道路奉迎，身去邺二百里，与先主相见。驻月馀日，所失亡士卒稍稍来集。
曹公与袁绍相拒於官渡，汝南黄巾刘辟等叛曹公应绍。绍遣先主将兵与辟等略许下。关羽亡归先主。曹公遣曹仁将兵击先主，先主还绍军，阴欲离绍，乃说绍南连荆州牧刘表。
跟刘表。
曹公既破绍，自南击先主。先主遣麋竺、孙乾与刘表相闻，表自郊迎，以上宾礼待之，益其兵，使屯新野。
荆州豪杰归先主者日益多，表疑其心，阴御之。使拒夏侯惇、于禁等於博望。
夫济大事必以人为本，不是不忍弃去，而是刘备深刻认识到人口是最重要的战略资源。
比到当阳，众十馀万，辎重数千两，日行十馀里，别遣关羽乘船数百艘，使会江陵。或谓先主曰：“宜速行保江陵，今虽拥大众，被甲者少，若曹公兵至，何以拒之？”
先主曰：“夫济大事必以人为本，今人归吾，吾何忍弃去！”
刘表死，刘琮降曹，曹操追兵将至，四十八岁的刘备弃妻子南走。
及先主为曹公所追於当阳长阪，弃妻子南走，云身抱弱子，即后主也，保护甘夫人，即后主母也，皆得免难。--《三国志·赵云传》
先主闻曹公卒至，弃妻子走，使飞将二十骑拒后。--《三国志·张飞传》
曹公将精骑五千急追之，一日一夜行三百馀里，及於当阳之长坂。先主弃妻子，与诸葛亮、张飞、赵云等数十骑走，曹公大获其人众辎重。
跟孙权，在赤壁，四十八岁的刘备完成了人生的转折，成为了和曹操、孙权并驾齐驱的王者。第二年，二十八岁的孙权把妹妹嫁给了年近半百的刘备。
先主遣诸葛亮自结於孙权，权遣周瑜、程普等水军数万，与先主并力，与曹公战於赤壁，大破之，焚其舟船。先主与吴军水陆并进，追到南郡，时又疾疫，北军多死，曹公引归。
先主表琦为荆州刺史，又南征四郡。武陵太守金旋、长沙太守韩玄、桂阳太守赵范、零陵太守刘度皆降。庐江雷绪率部曲数万口稽颡。琦病死，群下推先主为荆州牧，治公安。
权稍畏之，进妹固好。先主至京见权，绸缪恩纪。
跟刘璋，反客为主，建立功业。
先主留诸葛亮、关羽等据荆州，将步卒数万人入益州。至涪，璋自出迎，相见甚欢。张松令法正白先主，及谋臣庞统进说，便可於会所袭璋。先主曰：“此大事也，不可仓卒。”
璋推先主行大司马，领司隶校尉；先主亦推璋行镇西大将军，领益州牧。璋增先主兵，使击张鲁，又令督白水军。先主并军三万馀人，车甲器械资货甚盛。是岁，璋还成都。
先主北到葭萌，未即讨鲁，厚树恩德，以收众心。
先主径至关中，质诸将并士卒妻子，引兵与忠、膺等进到涪，据其城。
先主进军围雒；时璋子循守城，被攻且一年。
十九年夏，雒城破，进围成都数十日，璋出降。
五十四岁的刘备创业成功。
蜀中殷盛丰乐，先主置酒大飨士卒，取蜀城中金银分赐将士，还其谷帛。先主复领益州牧，诸葛亮为股肱，法正为谋主，关羽、张飞、马超为爪牙，许靖、麋竺、简雍为宾友。及董和、黄权、李严等本璋之所授用也，吴壹、费观等又璋之婚亲也，彭羕又璋之所排摈也，刘巴者宿昔之所忌恨也，皆处之显任，尽其器能。有志之士，无不竞劝。
