在健美运动员的职业生涯中，每向前一步都充满了挑战。拉斐尔·布兰登，这位在重量级健美中独占鳌头的巴西健美明星，以其独特的视角揭示了这一挑战。在最近的一次访谈中，这位30岁的健美巨星揭示了健美运动员面临的最难挑战——饮食。布兰登指出，与传统观念截然不同，饥饿并不会造成减脂阶段的主要困扰。相反，健美运动中最大的挑战在于每天需要吃大量的食物——不吃怎么长？

在热情四溢、充满活力的巴西，健美运动很受民众欢迎，巴西是健美运动的大国。1993年6月24日，一个特别的小生命在巴西圣保罗诞生，他就是拉斐尔·布兰登。自幼年起，他就与众不同，足球、篮球和排球是他最热爱的运动。

然而，当拉斐尔进入青少年时期，他的身体状况却与他的热情大相径庭。尽管他吃得很多，但他依然瘦骨嶙峋，新陈代谢极快，体重只有55公斤。他明白，要变得更强壮、更有力量，必须有所改变。于是，他勇敢地踏入健身房，开始接触力量训练。

拉斐尔的初衷并不是要成为一名职业健美运动员，但随着岁月的流逝，拉斐尔的身形日益壮硕，2013年，他首次参加健美比赛，当他踏上舞台的那一刻，全身的细胞都为之振奋，那一刻使他明白，健美，将成为他一生追求的事业。他说：“我从14岁起就没有休过一个月的假。我总是不停地训练，因为我喜欢健美 。”

到了22岁，拉斐尔·布兰登已然成为了巴西的健美巨兽。身高1.8米的他，体重达到了惊人的120公斤，全身肌肉如雕塑般完美。拉斐尔·布兰登曾说过：“虽然我早年很瘦弱，但我却有着优秀的遗传基因，这是我踏上健美之路的契机。而如今，我以我的身材为傲。”

2016年，拉斐尔·布兰登参加了第47届巴西健美锦标赛，一举夺冠，并获得了I F B B 职业卡。在接下来的比赛中，他持续展现出强大的实力。2017年，他在圣马力诺锦标赛中获得第8名。而在2018年的纽约职业赛中，他以第6名的成绩完美收官，而在加州州立健美比赛中，他更是以第三名的成绩惊艳全场。

2019年，布兰登挑战了健美界的巅峰赛事——阿诺德经典赛。尽管只在比赛中排名第七，但他那极具美感的体格吸引了所有人的目光，包括阿诺德·施瓦辛格本人。施瓦辛格亲自走上舞台，邀请与拉斐尔一起合拍，可见其在健美界的影响力。

同年5月，拉斐尔·布兰登在阿诺德经典赛巴西站上再创辉煌，排名第二，仅次于胡安·迪塞尔·莫雷尔。同年，他在奥林匹亚先生男子公开健美比赛中获得第16名。而在2022年的奥林匹亚先生比赛中，白兰度在男子公开赛健美组的排名就提升至第10位，他的进步和才华令人瞩目。对于拉斐尔·布兰登来说，健美不仅改变了他的生活，更让他成为了一个更加坚定和负责任的人。“我是另一个拉斐尔。”他自豪地说。

“祖师爷”罗尼.库尔曼曾经说过：“健美运动是世界上最难的运动”，因为健美运动一年365天都在备赛，除了艰苦的训练，严格的饮食，充足的睡眠都必须面面俱到。而对拉斐尔·布兰登来说，健美运动中最大的挑战就是饮食。

为何健美运动员的饮食如此复杂？布兰登解释说，与连续数月每天摄入约6公斤食物的苛刻要求相比，应对饥饿就显得轻而易举。他形容这一过程是一场考验健美运动员心理承受力的噩梦。在减脂期，饥饿感如影随形；而在增肌期，面对第三顿饭时，你又必须吃掉1公斤食物的挑战，已经吃了两公斤的你仍需努力，其中的艰辛不言而喻。

拉斐尔·布兰登每天要吃六餐，重点是蛋白质、复合碳水化合物和蔬菜。值得注意的是，拉斐尔·布兰登的2023整整一年都在增肌，最终取得了令人瞩目的成果——体重超过130公斤，这不仅体现了健美运动员的奉献精神与坚韧不拔，也昭示了他们为了成为世界顶尖选手所付出的不为人知的努力。

当然，增肌过程中也有其阴暗面。这位健美巨星坦言，摄入高热量以增加肌肉质量是一项艰巨的任务，因为你的消化系统全天候运转，疲劳感与日俱增。有时，食物摄入量甚至达到实际需求的两倍，这无疑是对意志力的巨大考验。尽管大多数人觉得减脂（节食）很难，但布兰登强调，真正的挑战在于摄入大量食物。当然，训练也很艰辛……它关涉到消化、疲劳、迟缓和惰性。

虽然，拉斐尔·布兰登很喜欢吃“垃圾食品”，但值得注意的是，健美运动员在体重增加阶段通常会选择“干净食品”，即使他们有能力享用美食，但为了达到热量目标，还是得侧重于健康食品，如大米、鸡蛋和肉类，这再次证明了健美运动员在追求卓越的过程中所付出的巨大努力和牺牲。

无独有偶，在健美圈，拉斐尔·布兰登的观点与乔.卡特、弗莱克斯的想法几乎如出一辙。四届奥林匹亚先生乔.卡特，在非赛季为了增加肌肉，选择了与世隔绝的生活。每天的饮食规定严格，他甚至需要在睡前设定闹钟，以确保醒来后能准时享用最后一餐。

而奥林匹亚212磅七届冠军弗莱克斯·刘易斯，原本打算从212磅提升至无差别健美级别，却因难以咽下更多的食物，出现了呕吐和反胃的状况，让他不得不放弃了继续参加健美比赛的念头。这正说明了，在健美运动员中，天赋异禀的"吃货"属性是多么重要。