中国在英语里叫“China”，可在俄语里念的却是“Китай”，听起来就像是“契丹”。不只是俄语，希腊语、波斯语还有阿拉伯语里面，也都常这么叫中国。
在很多国家看来，契丹跟中国就是一回事儿，提到契丹就想到中国，说到中国也联想到契丹。契丹嘛，就是中国古代时候的一个到处跑的民族，他们最牛的时候，搞了个辽帝国，管了大半个中国。这个辽帝国，对中国历史的走向和文化的进步，那都是有头有脸的角色，不能小看。
不过，辽朝覆灭之后，曾经风光无限的契丹人就不见了，现在咱们中华民族这个大家庭里，也找不到“契丹族”这个名字，他们究竟去哪儿了呢？
【游牧的民族，草原的雄鹰】
“契丹”在他们自己的语言里头，就是说“硬铁”。就像名字一样，契丹人真的就像铁那样坚韧。他们在白雪皑皑的山岭和黑黝黝的河流之间，不断锻炼自己，让自己变得更强大。
据说，契丹的由来藏着一个动人的故事。很久以前，有位仙女厌烦了天庭的日子，就骑着一只青色的牛，下凡溜达到了西拉木伦河边玩耍。
刚好在那时候遇上了一个骑着白色骏马的年轻神仙，我们俩就一块在山水里尽情玩耍，慢慢地就喜欢上了对方，接着就决定成为一对夫妻。
之后，他们有了八个儿子，这八个儿子慢慢发展成了“契丹八部”。契丹帝国也就是在这八个部落的基础上，一点点建立起来的。这事儿在《契丹国志》里有记载，说的就是“白马青牛”的故事。
契丹这个民族，原来是从鲜卑分出来的，他们属于宇文部落的一个分支。在公元338年的时候，慕容皝和后赵的石虎联手，一下子就把鲜卑的段部给打垮了。时光流转，又过了十七年，慕容皝又一次出手，把宇文部落也给狠狠教训了一顿。
单于逸豆打了败仗，只能逃跑。他跑掉之后，剩下的族人分成了两部分，一边成了契丹，另一边成了奚。所以，在《魏书》里头，契丹和奚经常被放一块儿说。
宇文家族有个分支部队，后来契丹和奚族都败给了北魏，契丹就不再是一个大集体里的一部分，而是单独成了一个部族。
之后五百多年，契丹民族迎来了快速发展阶段，他们先后走过了古八部、大贺和遥辇这三个重要阶段。
在北魏时期，契丹人主要住在辽河那块地方，是北魏的一个小跟班。《魏书》里头的《契丹传》说了，他们在各国里头排最后吃饭，这就能看出，契丹那时候在北魏眼里并不算啥。不过话说回来，这种关系倒也让契丹和中原地区的各族人有了更多打交道的机会，慢慢地也就融合在一起了。
隋朝那会儿，契丹可真是倒霉到家了。突厥势力猛地涨了起来，把契丹的地盘挤得越来越小。隋大业元年，隋朝和突厥联手，干了好几票契丹部落，让他们日子更不好过了。
《资治通鉴·隋纪》里头写着：一共抓到了男女四万人……剩下的全给带回去了。
唐朝早期时候，突厥对中原的威胁越来越大，为了应对这个麻烦，唐朝就开始想办法跟契丹拉近关系，想让他们帮忙制衡突厥。
公元628年的时候，契丹在大贺家族的带领下，选择向唐朝表示臣服。
二十年过去后，唐朝政府在那里搞了个松漠都督府，专门管契丹那边的事儿。打那以后，契丹就算正式归到中原王朝的管辖范围里了。
在武则天掌权那会儿，契丹又遭到了唐军的打压。唐朝还联手突厥一起对付契丹。就在这时，契丹内部闹起了纷争，大贺家族被遥辇家族给取代了，契丹的大权落到了遥辇家族手里。
安史之乱过后，唐朝的实力大不如前。契丹和唐朝之间，虽然偶尔还会有点小摩擦，在边境上闹一闹，但大体上，两边的关系还算平稳，没啥大风浪。
公元745年，回鹘打败突厥后，掌控了契丹长达一百多年。但后来，有了唐朝的支援，契丹终于能够甩掉回鹘的严酷控制，重获自由。
之后那段时间，中原地区乱成了一锅粥，唐朝末年开始，五代十国你方唱罢我登场。就在这时，契丹迎来了它们发展史上的黄金时期，踏上了崛起之路。
说白了，遥辇领导的契丹，那时候就只是个部落大伙计。不过日子一长，跟中原那边打交道多了，契丹这边阶级分得清了，生产东西也厉害了。可原来的部落管理方式，就成了契丹再往前走的绊脚石。
公元872年，契丹族出了一位特别了不起的大人物，耶律·阿保机来到了这个世界。他的出现，对契丹的历史来说是个重要的转折点。
阿保机来自迭剌部的世里家族，所以姓耶律。那时候，迭剌部在契丹的八个部落里是最厉害的，世里家族在契丹的贵族圈里地位特别高，他们的权力和名声仅次于遥辇家族。
遥辇契丹最后一位可汗，痕德堇，性子比较温和，管不住新冒出来的那些贵族大佬，也挡不住周围那些强敌的虎视眈眈。这么一来，契丹真的得找个更有本事的人来掌舵才行。
公元907年那会儿，占据河北地盘的唐卢龙节度使刘仁恭，他仗着跟契丹打了好些年交道，摸透了对方的底。到了深秋的时节，他领兵翻过了摘星岭，直扑契丹而去。霜降过后，他下令放火烧了塞外的一大片草地，结果契丹的好多马儿都没草吃了。
痕德堇可汗碰到这种找茬的事儿，真没辙了，只能找刘仁恭买牧场，先解决眼前的麻烦。《资治通鉴·后梁纪》里有写：“他常拿好马送给刘仁恭，换牧地。”这么一来，契丹的八个部落就一块儿推耶律阿保机，让他接了痕德堇可汗的位子。巧的是，耶律阿保机上位的这一年，大唐王朝也刚好完蛋了。
耶律阿保机没让大家失望，接下来的几年，他带着契丹各个部落四处征战，不断开拓新的地盘，让契丹的领土大了不少。可这么做，也惹毛了内部的一些反对他的人。
公元915年，阿保机打完仗回家的路上，被其他七个部族的头领给拦住了。他们硬是把阿保机给截了，逼得他没办法，只好把可汗的旗子和鼓都交了出去。
然而，胸怀大志的耶律阿保机并未退缩，他决定自立门户，瞅准时机对后晋的李存勖来了个措手不及，攻下了平州和营州，掳走了大批汉人。他还学着中原的那一套来管理新地盘，势力迅速膨胀。没多久，他的经济和军事实力就把其他七个部落远远甩在了后面。
【强盛的王朝，落日的余晖】
仅仅过了一年时间，耶律阿保机就拿盐池当做钩子，摆了一场“陷阱宴”，请七大部落的头领来吃饭。在饭桌上，他暗中埋伏了兵马，一下子就把这些头领全给干掉了。
《新五代史》里头写着：阿保机悄悄在边上埋伏了兵马……把那些部落首领全给干掉了，然后他就自己上位了……
这一年，耶律阿保机当上了皇帝，他给自己起了个称号叫天皇王，还定了国号为大契丹，另外设了个年号叫神册。
这十年里，耶律阿保机往西打了党项，往东又征服了渤海，这样一来，契丹要进入中原，就再也没有什么可担心的后顾之忧了。
公元926年，耶律阿保机离世后，他的二儿子耶律德光登上了皇位，人们称他为辽太宗。在耶律德光做皇帝的时候，“辽”这个国号就被定了下来。
二十年一晃而过，耶律德光带着大军打进了汴梁，把后晋给灭了。随后，他就在汴梁自己当上了皇帝，还把国家的名字给改成了辽。
后晋这个国家，是被辽给灭掉的，它的创立者是那位大名鼎鼎的“儿皇帝”石敬瑭。石敬瑭为了打倒后唐，居然认了仇敌当爹，还把“幽云十六州”这块北方的天然防线拱手送给了契丹。正因为没了这道屏障，后来的宋朝在面对辽、金、元的骚扰时，根本没法抵挡，最后就被蒙古给灭了。
幽云十六州被辽国夺走后，就成了宋朝心里一直过不去的坎儿。瞅瞅地图就能明白，北京往南那就是一望无际的华北大平原。辽国的骑兵只要一出幽州，就能一路狂奔，眨眼功夫就能打到汴梁城门口，那真是毫无阻挡啊。
这种天生的短板，让宋朝的每一任皇帝都感到难以承受，他们心里一直惦记着要收回失去的土地，所以肯定会大力加强防卫，增加军事力量和装备。
但在唐朝末期到五代十国时期，军阀势力膨胀留下的阴影，使得宋朝始终坚持重视文化、轻视武力的国家方针。这种自相矛盾的政策，导致宋朝的战略方向变得模糊不清。
这种情况让宋朝陷入了养兵备战的怪圈，士兵们却不敢真正上战场，只能继续养更多的兵，形成了一个恶性循环。这，正是后来促使王安石推行变法的一个关键因素。
这也使得后来的中原王朝武力精神逐渐消失殆尽，进而导致整个华夏民族的风气从本质上发生了转变。
这时候的辽国，汉化现象挺严重了。他们心里明白，要是想在中原站稳脚跟，非得学学汉人的那套文化不可。
看看中国的历史长河，每次外族打进来，就像是落后点的文明占了先进文明的地盘。不过啊，最后的结果还是先进的那一套占了上风。
高级文明融合了低级文明，最终成为了华夏文明大家庭的一员，辽的历史进程也是走的这条路子。
学习汉人文明，让辽的国力和文化水平都得到了提高，但这也带来了一些不好的影响。
公元1005年，宋真宗跟管事的辽国萧太后，在檀州一起商定了个不再打仗的条约。他们说好，以白沟河当做两国边界，宋朝认辽国为大哥，并且每年要给辽国20万匹绢和10万两银子。这么做之后，两边安生了100多年，没有再起冲突。这事后来被人们叫做檀渊之盟。
一百多年的平静生活，让那些常年征战沙场的契丹勇士慢慢丢掉了战斗技能。结果，当女真人打过来时，他们几乎毫无抵抗力。
公元1114年那会儿，女真族的头领完颜阿骨打带兵出击，一下子就打下了辽朝在东北的重要边防城市宁江州。这一仗，算是给契丹王朝带来了灭亡的预兆。
这时候，辽国的皇上换成了天祚帝耶律延禧。他碰上的事儿可不少，国内人心不齐，外面还有大批敌军虎视眈眈。可这家伙呢，还是照样耀武扬威，一点也没想着要改过自新。
一年后，完颜阿骨打坐上了皇帝的宝座，他给自己的国家起了个新名字，叫大金。从1116年开始，一直到1122年，这整整六年里，大金一路势如破竹，把辽国的东京、上京、中京、西京、南京都给攻下来了。那个逃跑的辽国皇帝耶律延禧，最后也在应州新城东边被金兵给抓到了。就这样，辽国在1125年彻底灭亡了。
【民族的交融，血统的传承】
契丹国消失后，耶律大石这个曾经的辽兴军节度使，跑到新疆的叶密立自己当上了皇帝，建起了西辽这个国家。他接着攻打高昌，平定喀喇，短短数年间，在中亚那片地方打造出一个领土辽阔的大帝国。但遗憾的是，一直到他1143年去世，都没能再回到原来的老家。
耶律大石带领的契丹族群长期在中亚、西亚地区闯荡，他们与当地回鹘、突厥等民族联姻，慢慢融合，逐渐接受了伊斯兰教文化。这种情况一直持续到1218年，那时西辽被蒙古和花剌子模两个势力联手打败，最终消亡。
东方的契丹人被大金牢牢掌控，后来蒙古人发动攻击，对抗金国。许多契丹人毫不犹豫地站到了反抗金国的队伍里。由于长时间受到压迫，加上国仇家恨，他们更倾向于协助蒙古人。就连成吉思汗身边的重要大臣耶律楚材，也是其中的一员。
他老爹根据《左传》里讲的“楚国虽有人才，晋国却能用上”的故事，就挑了“楚才”这俩字给他当名字。可没想到，这名字没给自己国家带来好运，反倒让邻国出了一个赫赫有名的大臣。
元朝管理下的中原，把汉人、女真人、契丹人、党项人都叫做“汉人”。这样一来，这些民族间的通婚和融合就更快了。经过好多代的生育和生活，他们以前的特点都很难找到了。不过呢，有些契丹人还是选择回到了东北老家。
明朝那会儿，他们被叫做“野人女真”的一群，等到清国建立起来，他们就变成了满洲八旗的一份子。有人那时候就瞅见了，满洲八旗里头的索伦部，其实就是契丹人后代组成的。
“索伦”这个称呼，在清朝时是指现在中国东北的达斡尔族、鄂温克族、鄂伦春族，还有在蒙古国和俄罗斯境内的布里亚特人。这里面说的达斡尔族，他们的生活习惯和生产方式，都跟契丹人特别像。
科学家把契丹古墓里找到的线粒体DNA，跟现在达斡尔族人的基因做了比对，发现它们特别像。而且啊，现在的达斡尔族人，还留着一些契丹民族的老风俗和老习惯。就像他们讲的神话故事《去杀莽盖》，和古代契丹人的传说几乎是一模一样。
因此，我们可以大胆推测，达斡尔族很可能是古代契丹族直系传承下来的后代。
现在，云南的部分地区，有些汉族人自称“本人”，被认为可能是契丹人的后代。他们大概是在很久以前，随着蒙古军队南征，后来留下来守卫边疆并在此定居的。这一说法在一些“本人”的家谱和墓碑上都得到了印证，甚至在上面还发现了契丹的文字。
专家们在蒋氏宗祠的大门上，注意到了一副对联，上面写的是：“耶律家门树成林，蒋氏祠堂春意浓”。走进祠堂，里面挂着描绘北方游牧民族日常的画作。经过DNA检测的仔细比对，基本可以确定，这些被称为“本人”的人们，确实是古代契丹人的后代。
现在说起契丹这个民族，全世界都找不到它的踪迹了。他们跟匈奴、鲜卑、突厥这些民族一样，有过非常辉煌的过去，甚至还建立了属于自己的强大国家。但很遗憾，最终他们也都消失在了历史的长河中，没留下多少痕迹。
他们用别样的方法创造了辉煌的篇章，把那份自豪的血脉深深植根于中华民族之中。历经千年的离合聚散，他们早已和这片中华大地紧密相连。契丹人在中华民族的形成过程中，以及整个中国历史的演变里，都留下了难以磨灭的印记。
参考材料
《资治通鉴》这本书，是北宋的司马光写的。它讲了很多历史上的大事小事，从很久很久以前开始，一直到司马光生活的那个时代。司马光用了好大的功夫，才把这些事情都整理好，写成了这本书。在《资治通鉴》里，你可以看到各个朝代是怎么兴衰更替的，还可以看到很多英雄豪杰和奸臣贼子的故事。它就像是一个大宝库，里面装满了各种各样的历史故事和知识。司马光写这本书的目的，是为了让人们从历史中吸取教训，明白什么是对的，什么是错的。这样，在未来的日子里，人们就可以少走弯路，更好地生活和发展。总的来说，《资治通鉴》是一本非常值得一读的历史书，它用简单明了的语言，讲述了复杂多变的历史事件。如果你想了解中国的历史，那么这本书绝对是一个不错的选择。
《魏书》这书，是北齐的魏收写的。它记录了魏国的历史，从各种大事到小细节都有涉及。魏收在写这本书时，下了不少功夫，把很多事情都写得清清楚楚。这本书里，你能看到魏国的兴衰起伏，还有那些重要人物的故事。魏收用他的笔，把魏国的历史鲜活地呈现在我们眼前，让我们仿佛回到了那个时代，感受到了那时的风云变幻。总的来说，《魏书》就是一部讲述魏国历史的书，由北齐的魏收精心编纂而成。
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