贾里德·艾萨克曼 (Jared Isaacman),在当地时间12月4日,被当选总统提名为美国国家航空航天局(NASA)的领导人。
如果得到参议院的批准,艾萨克曼这位曾在高三时辍学的科技界亿万富翁,将在未来执掌NASA。没有任何政府或政治经验的他将负责监督NASA约250亿美元的预算。
据称,NASA在新一届政府执政后的首要任务,是通过其阿尔忒弥斯计划(Artemis Program)让人类重返月球,这也是当选总统在其第一任期内推动的一项计划,但一直没能实现。
“贾里德将推动NASA的发现和启发使命,为太空科学、技术和探索领域的突破性成就铺平道路,”当选总统在社交媒体上解释了他选择艾萨克曼的原因。
相对来说,艾萨克曼获得提名的时间有些早,一般说来,总统都是在就职之后才会提名NASA的领导人。有分析指出,艾萨克曼如此迅速地就被决定了下来,和他是埃隆·马斯克的盟友,同时也与太空科技的发展紧密相关有很大的关系。
现年41岁的艾萨克曼在今年尤为出名已经被多次提起了。就在9月上旬,他以太空游客的身份,参加了“北极星黎明号”任务,完成了有史以来的首次私人太空行走。当然,说是行走,不过是把大半个身子探出了舱外,但这也被认为是很了不起的行为,同时也是冒着生命危险的。
而帮助艾萨克曼感受太空壮阔的,正是SpaceX公司,而这也已经是他第三次购买马斯克所运营的这家公司的“太空之旅”了,此前他曾在2021年的2月和9月,两次飞向太空。
预计艾萨克曼在执掌NASA之后,将深化该机构依赖私营公司提供商业太空服务的战略。
“太空在制造业、生物技术、采矿业,甚至新能源领域具有无与伦比的突破潜力,”他在一份声明中这样说道,并且表示他“对美国引领人类历史上最不可思议的冒险充满热情”。
艾萨克曼还将主管NASA的航空项目,该项目一直在资助绿色航空概念,以及一个庞大的空间科学部门,该部门在某些领域在现任总统乔·拜登的领导下面临裁员和预算削减。
值得注意的是,在艾萨克曼之前的两任NASA领导者都是政客,比尔·尼尔森是前佛罗里达州参议员,吉姆·布里登斯汀则是前俄克拉荷马州众议员。
身为两个孩子父亲的艾萨克曼是犹太人,但他声称自己不信教。出生于新泽西州的他,是家中四个孩子里最小的,一直以来在学业上并没有表现出过人的一面,甚至还在高三的时候辍学了,“我是一个糟糕的学生,而且在学校过得也不开心。”
为了避免痛苦,艾萨克曼选择了冒险,在父母家的地下室创办了支付处理公司。从早7点半工作到第二天凌晨3点的艾萨克曼,逐渐地看到了成果,他的公司蓬勃发展,成为美国各地餐馆和酒店的最爱。
2020年仅保留公司38%股份的艾萨克曼,净资产就高达23亿美元,而这也支持了热爱飞行并向往太空的他一次又一次地实现梦想。