本文编译自 FANSIDED， 作者 Criss Partee

2025 年 NBA 季后赛即将拉开帷幕，休斯敦火箭队时隔多年后再度与金州勇士队在季后赛相遇。经过多年的重建，休斯敦队终于重回季后赛的激烈竞争之中，并且还高调地拿下了西部二号种子的席位。

金州勇士队在核心阵容经受考验的基础上又增添了吉米·巴特勒，即便作为七号种子，他们仍是夺冠热门。尽管休斯顿火箭队年轻的核心阵容缺乏季后赛经验，但他们仍然可以利用自身的一些优势来赢得这一系列赛。

金州勇士队拥有出色的天赋和丰富的季后赛经验。然而，休斯顿火箭队有两项优势能让他们在这轮系列赛中保持竞争力。那就是篮板球的统治力和防守的多样性。如果火箭队想要晋级，就必须充分利用好这两项优势。

本赛季关注过休斯顿火箭队比赛的人都知道，他们在篮板球方面对对手施加了巨大压力。这并非只是“努力尝试”就能做到的，而是得益于球队阵容的强硬以及对拼抢篮板的执着。火箭队场均能抢下 48.5 个篮板，领跑全联盟。他们场均还能抢下 14.6 个进攻篮板，同样位居 NBA 第一。

尽管金州勇士队在外线有着出色的球技，但在内线却难以抗衡。勇士队更倾向于使用小个阵容，尽管德雷蒙德·格林在内线的拼抢仍像只斗犬般勇猛，但除他以外的轮换阵容就稍显单薄了。卢尼的上场时间减少，而他们的侧翼球员在面对阿尔佩伦·申京和史蒂文·亚当斯这样的内线球员时，身高劣势明显，难以守住篮板。

休斯敦队的进攻篮板一直是他们赢得比赛的关键因素。由于在这轮系列赛中，火箭队不能指望斯蒂芬·库里每场只命中一球，所以他们必须充分利用一切可以利用的优势。

在火箭队的内线，申京是核心所在。他场均 19.1 分和 10.3 个篮板的数据只是他实力的一部分。他不知疲倦、机敏灵活，还懂得如何抢到进攻篮板或补篮。亚当斯伤愈复出更是让对手雪上加霜。他身材魁梧，犹如一堵砖墙，即便在内线也能轻松挤开对手。两人联手，筑起了一道令许多球队难以逾越的屏障，即便能突破，也往往只能维持几分钟。

也不要忽视小贾巴里·史密斯和阿门·汤普森。史密斯能拉开场上空间，而且还是个出色的补防篮板手。汤普森多才多艺，几乎无所不能，尤其是在防守端。

如果火箭队想要在 NBA 中制造惊喜，靠的可不只是篮板球上的蛮力，还得靠他们的防守。在伊梅·乌多卡的执教下，休斯顿队的防守效率排名联盟前五，成为对手进攻的噩梦。他们的外线防守有了很大提升，而且随着赛季的推进，整体防守水平也在持续进步。

当金州勇士队的进攻运转流畅时，那画面美极了，球的运转、反切和掩护，库里在场上四处奔袭。休斯顿火箭队可不想看到这样的场景。他们的策略很简单：破坏掩护，积极换防，然后迫使库里和巴特勒在有防守的情况下投篮或者突破到协防球员的面前。他们必须在每场比赛的 48 分钟里持续不断地给金州勇士队施压。

汤普森或许还没有那么高的知名度，但他已经让众多明星后卫的日子不好过。在上一场交锋中，他将库里限制到仅得 3 分（10 投 1 中），让库里每投篮都举步维艰。能有此表现的球员屈指可数。狄龙·布鲁克斯和弗雷德·范弗利特也构成了外线轮换阵容，他们身体对抗强硬，如果能起到震慑作用，也不惧怕犯规。

这支火箭队的防守绝非只是单兵作战。他们轮转积极，防守补位充满活力，还能将对手失误转化为快攻得分。本赛季休斯顿的失误比率为 11.8，排名联盟前四（并列），而且常常能将失误转化为轻松得分的机会。这简直是双重打击。先破坏勇士队漂亮的进攻，然后在他们重新组织进攻之前迅速反击。

这也有助于休斯顿在必要时放慢比赛节奏。如果火箭队能够阻止金州勇士队在场上快速攻防转换，迫使他们进行半场阵地战，就能消除勇士队的一大优势，削弱他们的团队协作和比赛经验。

瞧，火箭队并非夺冠热门是有原因的。毕竟这是金州勇士队，他们多次闯入总决赛。但倘若休斯顿队能发挥出自身优势，比如掌控篮板球，争取二次进攻得分，以及像整个赛季那样防守，他们还是有希望的。篮板球和防守的多样性或许并不引人注目，但它们能打乱对手节奏，迫使对方犯错，从而让火箭队获得爆冷的最佳机会。