根据《飞行国际》（flightglobal）等媒体报道，洛克希德·马丁公司正在组装美国海军的第一架E-130战略核导弹指挥机。
该项目最初被称为E-XX，在2020年正式确定机体平台为C-130J-30。目前洛马计划生产三架E-130，由其位于美国乔治亚州玛丽埃塔的工厂负责制造，未来将取代机龄较长的波音E-6B机载指挥所。
洛马公司发布的E-130概念图，注意其拖曳天线。
正在工装位进行组装的E-130驾驶舱结构。
根据洛马的计划，E-130将分阶段实施生产改装。目前正在进行中的工作，是计划将在2026财年完成交付的完整机身生产。同时该机身也将作为后续的工程开发模型。
而项目最核心的部分：TACAMO（接管并撤离）任务系统集成的相关合同，将在2025年1月前后，由美国海军机载战略指挥控制通信项目办公室（PMA-271）授予。
如果E-130项目整体进展顺利，该机将在2028年交付服役。
目前不清楚美国海军对E-130制造数量的总体计划，但计划将被替换的E-6B机群数量为16架，以及一架额外改装的训练机。
未来，E-130和E-6B并不一定依然保持1:1的数量替换关系，因为两者承担的任务并不完全相同——具体来说，E-6B上集成的核导弹指挥功能将不会被E-130继承，而将交给其他平台，但目前还不清楚美国军方具体的转移方向。
为了减少特种机的数量，提高生存作战效率并降低成本，美军在1998年退役了EC-135指挥控制飞机，并在1998年开始部署的E-6B上增加了“机载发射控制系统”ALCS，以便远程控制“民兵”洲际战略导弹的目标装订和发射。目前一个可能的方向是E-6B的ALCS系统将转移到基于波音747-8平台改装的新版E-4C“末日飞机”上。
EC-135
E-6B飞机，注意大量额外的天线和整流罩。
TACAMO是一套美军的战时通信系统，是美军此前针对核战争背景而研发的，用于维系国家核力量的决策者与核武器系统之间的通信。研发该系统的一个巨大的背景是，当时能够起到类似功能的陆基极低频广播系统占地面积巨大，而且在核战争中缺乏生存能力。
TACAMO系统的原理和功能是在信号中继过程中，接受来自地面或空中指挥控制机构的命令，在验证其针对核武器指令的“紧急行动信息”拥有合法授权并真实有效后，将其转发给负责维护和发射核武器的部队。从设计层面上看，该系统能够使用各种调制加密和网络，在从甚低频到超高频的几乎所有无线电频段上进行通信。
除了拥有理论上最大程度的抗干扰能力外，最为重要的一点是，TACAMO能够与水下的战略核潜艇进行通信。
C-130J
E-6B是波音-707系列的最后一款新衍生机型。由于波音-707系列飞机早已停产，因此新的核导弹指挥/通信中继飞机必须更换机体平台。
随着近年来电子电气技术的高速进步，新一代的TACAMO系统等机载设备能够在更小的体积和重量限制下，实现更高的性能水平。同时，由于剔除了ALCS功能以后，新飞机不仅机载设备数量减少，机载人员也能够大幅度减少。尽管，目前还不清楚E-130项目的具体情况。但E-6B上的22名机组人员中，有8名人员是负责ALCS系统相关操作的。这意味着E-130的机组乘员可能不会多于14人，甚至会进一步减少。
对载重量和舱内体积的要求降低之后，新型号的机体平台拥有更大的选择范围；比如C-130J-30这样略微加长的中型战术运输机就可以满足必须的航程和滞空时间等指标，同时在部署灵活性上获得了巨大的提升。这使得E-130虽然机体平台更小，但持续飞行能力可能并不弱于E-6B的72小时。特别是空中加油功能和基于分子筛供氧的环控系统普及以后，制约中大型特种飞机最大持续作战时间的因素，除了人员在生理和心理上的疲劳极限外，就在于饮水、食物、滑油等不可空中补充的物品。
考虑到E-130将完全专注于通信中继任务，其单机的采购和运行成本大概率都低于E-6B，因此，该机的总制造数量有可能会高于E-6B。因为除了涉及核武器的日常战备执勤、训练演习任务之外，大量基于常规武装力量作战背景的任务，也需要通信中继飞机的支持。
比如2006年10月开始，美军在伊拉克“自由行动”的作战任务部署中，随时保留了至少1架E-6B用于通信中继，并持续到2009年4月。E-6B平均每周需要出动6天，总飞行时数超过8000小时，协调了26次医疗后送，转发了355次IED（路边简易炸弹）相关信息。E-6B在其服役生涯中，比例非常高的飞行时数都用在了相关任务上。
美军的“俄亥俄”战略核潜艇在改进后，原战略导弹发射筒内可以装填7发“战斧”巡航导弹，一艘潜艇可以携带总计154枚“战斧”导弹。
美军的“洛杉矶”级核潜艇搭载“海豹”突击队的ASDS系统。
特别是涉及与潜艇配合作战的一些任务，很难有其他机型能提供替代E-6B/E-130的能力。
比如除了发射战略导弹外，美军的很多核潜艇或是大量搭载常规巡航导弹承担了对地攻击任务，或是承担了携带并释放特种部队人员执行渗透破坏作战的任务。
这些任务的规划、协调和执行都需要有具备低频无线电通讯能力的通信中继平台，这意味着体积和重量很大的拖曳天线系统。部分公开资料声称，E-130的拖曳天线中，最长的达到28500英尺（8687米），较短的也长约5000英尺（1524米）。
比较有意思的是，E-6系列最初的服役目标就是取代基于C-130H开发的EC-130Q飞机。EC-130Q飞机制造了18架，在1963-1993年期间服役。而现在新的E-130又取代了E-6，使美国海军的TACAMO飞机再度归属于C-130家族，可以说是迎来了一个历史的轮回。
