乌江，是贵州最大的河流，也是长江八大支流之一。历史上，乌江是贵州的一条交通要道，四川盆地的盐经过乌江到达了贵州各地，贵州的木材又通过乌江运输到了长江流域。一般大江大河的沿岸都有大城市，但乌江沿岸却只有县城，没有城市。实际上，乌江沿岸曾经出现出现过多个行政中心，只是因为乌江航运的衰落而衰落罢了，思南就是其中的代表。

思南在历史上长期是思州田氏土司管辖之地。思州田氏的始祖长期在长江三峡一带盘踞，并逐渐向乌江流域推进。隋朝时期，田氏占据沿河。582年，隋朝封田氏为黔中刺史。元朝末期，思州土司分裂为了思州（岑巩）、思南两部分。到1413年，田氏内斗，朱棣趁机灭之，设置了八个府，并建立了贵州省。八府之中，就有一个思南府。

“改土归流”后，乌江航运发展了起来，成为了“川盐入黔”的重要水上通道，而思南则处于乌江航运的枢纽的而发展起来。明清时期，思南舟船云集，八方辐辏，十分繁荣。思南古城内现在依然还有府文庙、万寿宫、永祥寺、川主宫、江西会馆、王爷庙等古建筑。可惜，更大规模的古建筑在“破四旧”中被毁灭。

清朝中期，一位叫做周镐璜的人从龚滩逆流而上来到思南大批，从事盐业贩运批发。经过几十年的努力，周家盐号在七十多家盐商中脱颖而出，成为了思南唯一能够延续下去的盐商。后来，思南的盐号建筑基本被毁，唯有周和顺盐号建筑群被保留了了下来，这是乌江“川盐入黔”的见证。如今，周家盐号已经成为了全国文物保护单位。

思南，因为乌江而崛起，也因为乌江而衰落。上世纪，由于铁路运输兴起，以及乌江水电站的修建，使得乌江航运中断，思南的辉煌一去不复返了。1913年，全国撤府为县，思南府就变成了思南县，从此变得默默无闻了。现在来思南游玩的游客还可以到乌江博物馆来了解这段辉煌的历史。

2021年，经过15天500余公里的航程，贵州鸿福718、永兴0666等14艘满载磷矿石的货船抵达重庆涪陵，标志着乌江再次恢复了航运。现在乌江上建设了思南港，这座港口能够带领思南再次走上辉煌的道路呢？

思南县的旅游资源也是比较丰富的，不过大多数都比较低调。最出名的是思南石林，分为长坝景区和荆竹园景区，两片石林隔江而望。石林有针状石林、剑状石林、塔状石林、柱状石林、城堡状石林，是目前贵州发现的规模最大的石林。

除了思南石林之外，还有四野屯、乌江峡谷、九天温泉等。2009年，以思南石林为核心的景区群成功成为了“乌江国家地质公园”。

在乌江峡谷的悬崖上，还有很长的悬崖栈道，这是当年纤夫拖船的栈道，十分危险。如今，纤夫早已成为了一个消失的职业，但是这些栈道却让人们不寒而栗。只需要到栈道上走一走，就能够感受到当年劳苦大众的辛酸。

在思南还有一个古村落值得一游，这个古村落是郝家湾村。村庄始建于明景泰年间，源于郝氏先祖从山东省宦游镇入黔平“苗乱”，选址板桥军垦定居形成。清道光年初，后裔郝朝相从镇远府“文林郎”组织族人，按照“八卦阵”布局以及风水学规范精心建设村寨，进而形成了至今仍保存完好的郝家湾古文化景观，被誉为“乌江文化第一村”。

乌江沿岸多温泉，思南也不例外。思南的鹦鹉溪、罗湾坨、兴隆、天桥等地方都有温泉资源，日出水量在10000吨以上。其中规模最大的是鹦鹉溪温泉。九天温泉就是引鹦鹉溪温泉形成的温泉城，这里是贵州省首家融入“土家文化”元素大型半露天温泉公园，设近60个温泉露天泡池，数十种特色功效，水疗SPA、儿童戏水池、干/湿蒸、室内外恒温泳池、天然养生能量吧等设施设备一应俱全。

最后介绍一下思南的美食。思南的美食主要有花甜、绿豆粉、羊肉粉、酱瓜等，其中花甜粑最为独特。其片片如一的花卉图案每每令外地游客惊讶，而在品尝之后，对它香糯绵滑的口感赞赏有加。制作时，先将糯米和粳米淘洗并过滤水分，两者混合，用石碓或石磨舂成粉末状的米面。舂碓或推磨富于节奏和美感，却是一项繁重的体力劳动。逢年过节，乌江两岸到处都是此起彼伏的舂碓声。