新春伊始，万象更新，迎接新的希望，据英国牛津大学28日公报说，研究小组在距离地球20光年外，发现一颗拥有与地球相似的板块构造的岩石星球，也被称为“超级地球”。这颗新发现的行星被命名为HD 20794 d，质量是地球的6倍。围绕一颗类似太阳的恒星运行。

在浩瀚无垠的宇宙中，地球一直是我们人类赖以生存的家园，但随着科技的进步和对宇宙认知的深入，越来越告诉人类，要将目光投向更远的地方，寻找可能存在的“第二家园”——新的地球。

2009年，专门用于探测系外行星的开普勒太空望远镜升空，主镜口径为0.96米，视野范围约为105平方度，即一个人伸直胳膊看到的拳头遮蔽的视野差不多，虽然视野范围小，但观测深度高，约3000光年。可对周围近10万多颗恒星进行观测，来找寻可能的类地星球。

开普勒太空望远镜通过检测恒星亮度的微小变化来寻找行星，即凌星法，举个例子，你用什么东西挡住太阳一部分，你就会觉得太阳光没有那么刺眼，恒星的行星在公转时，也会遮挡部分光芒，造成亮度的周期性变化，这种微小的变化就会被望远镜敏锐的“眼睛”观测到记录下来。

由于行星本身不发出光芒因此不可见，通过它的光变曲线可以看出亮度减小幅度，由于已经根据恒星的光谱确定了恒星的大小与类型，那么便可以根据亮度的减小幅度确定行星的尺寸，光变的规律确定行星的轨道，再根据以上的参数进而确定轨道半径、行星质量。

质量、轨道等参数确定以后，便可以知道行星是否在该恒星的宜居带中了，是否具备水、大气层、岩石地表等条件。

研究人员表示，HD 20794 d位于宜居带中，但HD 20794 d的轨道不是圆形的，而是椭圆形的，这使得它与恒星的距离会有较大变化，即在一个运行周期内会从宜居带的外缘移动到内缘，这可能会使得该行星地表气候变化较大，现在判断它是否能孕育生命还为时过早。

尽管如此，研究人员将继续对其进行观测，寻找生命存在的“生物标志物”。超级地球的发现为我们带来了无限遐想，它们通常距离地球非常遥远，未来，随着天文学和航天技术的不断进步，我们有望实现对超级地球的深入探索。