1941年至1942年的严冬，列宁格勒围城战成为了这座城市历史上最为悲惨的一页。在这段时期，居民们面临着饥饿和寒冷的双重威胁，生存状况岌岌可危。然而，即便在这样的困境中，仍有一群人不遗余力地试图拯救列宁格勒动物园中的动物。

在围城战开始之前，动物园的工作人员就已经开始努力拯救园内的独特动物。大约80只动物被紧急转移到了喀山，包括黑豹、老虎、北极熊等珍贵物种。然而，并非所有动物都能被带走。战争的突然爆发使得原本计划将60只动物带到维捷布斯克展示的计划落空，这些动物被迫留在了战火纷飞的列宁格勒。

在列宁格勒，随着战争的持续，人们不得不面对一个艰难的抉择：为了保护市民的安全，不得不射杀那些可能因笼舍被炸毁而逃逸的大型食肉动物。尽管这是一个痛苦的决定，但放任这些动物自由行动可能会对市民造成更大的威胁。

在封锁期间，动物园内的动物们也遭受了极大的苦难。许多动物因恐惧而四处乱窜，有的则因饥饿而死亡。工作人员们竭尽全力，收集战场上的马尸和田野里的蔬菜，以维持动物们的生命。当这些资源耗尽时，他们甚至不得不割草、采集浆果，以满足食草动物的需求。

在这场灾难中，大象贝蒂的悲剧和贝格莫特克拉斯维察的奇迹尤为引人注目。贝蒂在一次轰炸中受伤，不幸死亡，而克拉斯维察则在工作人员的不懈努力下，得以幸存。工作人员每天从涅瓦河运来水，为克拉斯维察的皮肤保湿，防止其干裂。这种坚持不懈的努力，最终使得克拉斯维察得以在封锁中存活下来。

在物资极度匮乏的情况下，动物园的工作人员不得不发挥创造力，以确保动物们的生存。他们用草、蔬菜和鱼的混合物喂养食肉动物，甚至不得不捕捉老鼠来喂养难以满足的猛禽。对于贝格莫特这样的大型动物，他们不得不用大量的草料来填充其胃，以减轻饥饿感。

即使在这样艰难的条件下，生命依然顽强地延续。1941年11月，动物园中的一只蜥蜴成功产下幼崽，这个新生命的到来，为封锁中的动物园带来了一丝希望。

令人惊讶的是，尽管遭受了如此严重的封锁，列宁格勒动物园在1941-1942年的冬季之后仍然对外开放。工作人员们清理了道路，修复了笼舍，使得动物园得以在夏天重新迎接游客。这一举措不仅为动物们提供了必要的关注，也为战争期间的市民提供了一丝慰藉。