1964年10月16日，中国第一颗原子弹在新疆罗布泊爆炸成功，消息传来，举国欢庆。
但是，在山东青岛医学院里，一个扫厕所的老头儿，却看着报纸上的新闻，捶胸大哭，说：“我本来应该干这个的呀！”
这个人还真不是一般人，他年轻时曾担任过爱因斯坦的助理，教出来的学生成为第一个获得诺贝尔奖的中国人……这个人，就是我国著名的物理学家束星北。
束星北1907年出生于江苏扬州一个名门望族，自幼聪明绝顶，17岁就考进了山东大学。
但是，当时的山东大学被军阀操控，教学方式非常落后，让束星北非常失望，就去了美国堪萨斯州拜克大学，专攻物理学。
在上世纪初，科学领域出了一个千年难遇的物理学泰斗爱因斯坦，年纪轻轻就提出了著名的《相对论》，引起了束星北的无限崇敬之情，于是又辗转来到欧洲，来到爱因斯坦任教的柏林大学，见到了自己的偶像。
爱因斯坦也对这个来自东方的小伙子非常欣赏，就请他做自己的助理。
正当他们携手攻克新的学术难题时，纳粹开始残酷迫害犹太人，爱因斯坦虽然名贯全球，但是也遭到了纳粹的打击，只好离开德国，去了美国，束星北也一起跟着去了美国。
在美国麻省理工学院，束星北写出了《超复数系统及其在几何中应用的初步研究》，获得了硕士学位，也得到了恩师爱因斯坦的赞赏，认为束星北的前途不可限量。
但是，就在束星北即将取得更大的成就时，却出人意料地回国了。
原来，父母想让束星北早日结婚生子，为家族传宗接代，束星北是个孝子，只好回国，与同样出身名门的葛楚华结了婚。
束星北本来打算结婚生子后，继续去美国深造，谁知，就在他刚刚结婚，九一八事变就爆发了。
当时，全国人民一致呼吁抗战，束星北也决心用知识报效祖国，于是就放弃了出国深造的想法，进入了南京中央军官学校担任物理学教师。
不过，束星北原本希望能教出一批具有现代科学头脑的抗日军官，但是蒋介石却处处对日忍让，甚至不允许军校出现抗日言论，束星北大为失望，就愤而辞职，进入浙江大学任教。
当时，大学教授上课之前，都要做好充分的教案，但束星北从来不做准备，端着一个茶杯就走上讲台，侃侃而谈。
物理学是非常深奥难懂的，但束星北却能把它讲得生动有趣，他的课总是能吸引大量的学生，甚至有不少其他学科的学生也来听课，每次都坐得满满的。
其中有一个学生，格外引起了束星北的注意，就是李政道。
李政道本来学的不是物理，不过束星北断定此子将来必有重大成就，就苦口婆心地劝说李政道改学物理，李政道还真的答应了，后来与杨振宁一起获得了诺贝尔物理学奖。
除了李政道，束星北还培养出了无数人才，比如被称为“中国居里夫人”的吴健雄，还有“两弹元勋”程开甲，可谓桃李满天下。
在抗战时期，许多学者都用知识救国，束星北也不例外，担任过重庆军令部技术顾问，还成功研制出了中国第一部雷达，因此被誉为“中国雷达之父”。
新中国成立后，束星北应邀回到母校山东大学担任物理学教授，取得了很大成绩，而且打破了学术界限，研究起大气物理学，为新中国的气象物理学开创了基业。
不过，出身名门的束星北，在思想上有着浓厚的“名士范儿”，桀骜不驯，虽然对学生关爱有加，但对同事和上级却非常傲慢，目中无人。
有一次，一位来自北京的客座物理教授王竹溪讲授热力学，束星北也坐在下面听，结果听出有的地方讲错了。
如果是一般人，遇到这种情况，不会当场指出来，而是会找个合适的时机，私下和王竹溪探讨一番，既指正其错误，也保全他的颜面。
但是，束星北却不屑于这么做，当场指出了王竹溪的错误，语气也很不客气，让王教授非常难堪。
还有一次，因为对教材分配不满，束星北竟对管理员大打出手，闹得沸沸扬扬。
当时已经是新中国，他的这些做派与时代环境格格不入，因此也给他带来了很多麻烦。
很快，束星北当年与国民党合作的“黑历史”就被揭发了出来，束星北也被打为“极右分子”，还被下放到青岛医学院进行劳动教育，每天的工作就是打扫厕所。
从心比天高的物理学教授，沦落成了打扫厕所的老头儿，可想而知束星北的心里有多么苦闷，因此，当得知自己当年的好友、学生们从事的原子弹事业取得了巨大成功时，束星北悲喜交集，禁不住捶胸大哭，说：“我本来应该干这个的呀！”
束星北的厄运，一直到1972年才终于结束，这一年，荣获诺贝尔奖的李政道回国访问，周总理亲自接待。
在聊天中，周总理问起来国内有哪些被埋没的高级科技人才时，李政道想都没想，立刻说出了恩师束星北的名字。于是，束星北很快就被调入青岛海洋学院，从事海洋力学的研究。
束星北痛感失去了太多的宝贵时间，为了把失去的时间追回来，他定下了三条规矩：一不会客，二不访友，三不应酬，把全部时间都用在科研上。
束星北虽然遭受过不公平的对待，但丝毫不影响他的爱国心，曾经教导子女说，可以出国留学，但学成后必须回来报效祖国。
他曾经说过：“我做的事是不值一谈的，但我爱国，也爱共产党，因为我经历过军阀混战、帝国主义侵华、国民党反动派的统治，国内外的事情见得多了，心里明白中国共产党最好，这一点可以告诉任何人。”
1983年10月30日，束星北与世长辞，享年76岁。
“两弹一星元勋”王淦昌评价说：“束星北的一生是伟大的，做了许多重要的成果。虽经坎坷，仍能为国家、为人民做出这么多的贡献，是值得后人学习的。”
