美国媒体消息，达拉斯独行侠的核心球员东契奇确定会在北京时间下周三洛杉矶湖人主场对战犹他爵士一役中正式回归赛场。自圣诞大战左腿受伤之后，这位斯洛文尼亚籍球星已经缺席了足足五周，其间从达拉斯转至洛杉矶接受康复训练。需要留意的是，东契奇之前没料到自己会离开效力六年的独行侠，他在得克萨斯州购置的豪宅还在装修之中。此次加盟湖人的交易达成后，球队管理层明确表态要围绕他与安东尼·戴维斯打造全新的攻防体系。

金州勇士队近期已针对现役全明星级别的球员，向联盟中的十多支球队展开交易谈判。据内部人士消息，斯蒂芬·库里的团队数次向球队管理层施压，期望其尽快引入有争冠实力的强大搭档。勇士队虽试图接触勒布朗·詹姆斯、凯文·杜兰特等顶尖球星，不过，多数球队对安德鲁·维金斯和乔纳森·库明加的组合兴趣寥寥。费城76人队和迈阿密热火队曾分别提出以吉米·巴特勒或者保罗·乔治为核心的交易方案，然而勇士队坚持保留年轻球员的策略，这一做法致使外界对其交易诚意产生怀疑。

菲尼克斯太阳正处在战略调整的紧要关头，管理层已把杜兰特归入可交易的范畴。由于德文·布克与布拉德利·比尔的组合未达预期成效，球队本赛季在西部的夺冠概率已跌出前八。联盟消息人士证实，太阳的篮球运营总裁詹姆斯·琼斯在近两周里，已经和波士顿凯尔特人、纽约尼克斯等五支球队进行了实质性的洽谈。杜兰特对潜在的交易抱持开放的立场，他合同中的球员选项让其今夏的去向充满不确定性。太阳内部在是否为36岁的杜兰特提供顶薪续约一事上存在严重的分歧，部分高层更倾向于通过交易来获取未来的资源。

球员市场的态势会触发多方的连锁反应。东契奇在湖人训练馆初次合练时呈现出不错的状态，他和戴维斯之间的挡拆配合被教练组认定为重要战术。勇士的随队记者爆料，库里近期的加练时长较以往增加了40%，球队更衣室里满是紧迫的气氛。杜兰特在菲尼克斯的公开活动中避开了所有有关未来的提问，不过他的经纪人里奇·克莱曼已经现身布鲁克林篮网主场的包厢。

交易截止日日益临近，各队之间的博弈趋于白热化。东契奇复出首秀的门票价格已然猛涨三倍，勇士老板拉科布被发现与多支球队的高层管理人员一同用餐，太阳球探部门骤然加大了对NCAA潜力新星的考察强度。种种迹象显示，联盟的格局恐怕即将面临新一轮的调整。