1965年，庐山会议已经过去了6个年头，彭德怀也赋闲了6年。这天，他突然接到中央的电话，让他到人民大会堂去。彭德怀以为是毛主席要见他，来了之后才发现接待他的是彭真。

彭真当时是北京市委书记，还是中央的领导。他传达了毛主席的意见，让彭德怀到西南担任“大三线”副总指挥。毛主席请彭真把他的意见转告毛主席，他这个样子，不好出来工作。

回去之后，彭德怀给毛主席写了一封信，说他不愿意到西南去，他不熟悉工业，如果可以出来工作，他更愿意到人民公社或者国营农场去参加劳动。彭德怀请求，想和毛主席谈一谈。

信递上去几天后的一个早晨，彭德怀接到了毛主席亲自打来的电话，毛主席说，德怀吗？你现在就来吧，我等你。彭德怀知道毛主席有夜间工作的习惯，一般上午要休息。

他说道，主席，您工作了一夜，先休息吧，我找个时间再去。毛主席却不容置疑地说，你这个人啊，叫你来你就来嘛，我们好久不见，你快来，我们好好谈谈。

彭德怀放下电话，很快驱车前往中南海。毛主席已经在门口等候他了。见了面，毛主席点燃一支烟，彭德怀也拿了一支抽起来。毛主席知道彭德怀已经戒烟了，就问他怎么也抽上了？

（彭德怀在挂甲屯）

彭德怀回答说，是戒了，可是在庐山又抽上了。毛主席用略带责备的口吻说道：

你这个人啊，还是那个犟脾气，平时总不来，好长时间不写信，一写就是几万字，为什么不打个电话，或者写个纸条来？你费那么大劲写信，我也看不大懂，彼此都不满意，何苦？我们还是谈谈，你有话可以说。

彭德怀说，我是无事不登三宝殿。毛主席摆了摆手说，你不要这么说，我这里你随时都可以来，今天还有少奇同志，小平，还有彭真，恩来去接西哈努克了，来不了，我们一起谈谈吧。

毛主席亲自做彭德怀的工作，他说，我们现在要建设大“三线”，是准备打仗的，按照比例西南投资最多，你去西南最合适，努力工作，做出成绩，将来还可以带兵，以便恢复名誉。

彭德怀的顾虑是以他的身份不好开展工作，群众也不方便同他接触。毛主席说，庐山会议已经过去了，现在看来，也许真理在你那边，让历史去做结论吧。

毛主席亲口说出这话，让彭德怀非常感动。不知不觉谈了两个多小时，刘少奇和邓小平等人也过来了，毛主席当着他们的面说，我和德怀谈得很投机，德怀同志去“三线”，请你们给有关同志讲清楚，如果有人不同意，要他直接来找我谈。

（贺龙和李井泉等合影）

不久，西南局的领导在北京开会，讨论“三线”建设的情况。毛主席参加了这次会议，通知彭德怀也来参加。在会上，毛主席亲自为彭德怀复出做工作。

他说，西南“三线”要建立党的统一领导，成立建设指挥部，李井泉为主，彭德怀为副，还有程子华同志。毛主席当着西南局第一书记李井泉等人的面说：

彭德怀同志去西南工作，这是党的政策，如果有人不同意，要他来找我谈，我过去反对彭德怀同志，是积极的，现在要支持他，也是诚心诚意的，对彭德怀同志应是一分为二，我自己也是这样。

毛主席还特意嘱咐李井泉，彭德怀同志以后给我写信，你们要快点给我送来，对他没有什么可保密的，他要到哪里去就到哪里去，要看什么就看什么，你们要对下面说，多创造条件，方便他工作。要注意彭德怀同志有什么意见，你们不要阻拦他，让他提，让他送来。

在红军时期，李井泉曾经给毛主席当过秘书，对于毛主席的指示，他坚决照办，带头表示欢迎彭德怀去西南工作。这一年的11月份，彭德怀就来到成都，住进了西南建委大院，正式复出工作。

彭德怀闲不住，他视察了云贵高原的一些战略基地，重温了长征走过的一些地方，到达了遵义，想起了伟大的遵义会议，想起了那些牺牲的战友们，比如红三军团的参谋长邓萍等等。