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从记事起，我就跟母亲一起生活在乡下的姥姥家。我五岁的时候，对事物有了些模糊的认识。

有一次，我在街上跟邻居家的孩子们玩。一个衣衫褴褛，满头污垢，乞丐模样的男人，蹒跚地走过来。

一起玩的其他几个孩子，被他吓得一哄而散，四下逃离。

我虽然年纪最小，可对这个男人并没有害怕的感觉，呆站在原地。

男人来到我面前，伸开沾满污渍的大手，手心里放着两颗糖，那黑漆漆的手掌，使包着奶糖的红色糖纸，显得格外刺眼。

就在我不知所措的时候，有人猛地拉了我一把，愤怒地冲男人狂吼：“你快走！以后不准再来这里！”

是我的母亲，她把我拽到身后护住，男人低下头，悻悻地离开。

我来说说我母亲的故事。

我母亲叫芹是十里八村的美人，皮肤白皙，新月弯眉，杏仁圆眼，有光泽的黑发梳理得颇有艺术气息，是小伙子们争相追求的对象。

芹却早已心有所属，她跟镇上在供销社上班的付庆二人情投意合，两情相悦。

她跟付庆是一个村子的，又是小学同学。付庆一米八的个头儿，小麦色的皮肤，头发浓密，长长的眼睫毛下，忽闪着不羁的眼神。

让人觉得他可能随时会做些不好的事情。

付庆的父亲是我们村的支书，他理所应当地进了人人羡慕的国营单位。

2

北方的女人大都粗手笨脚的，会刺绣的女子并不多。可芹却是例外，我姥姥早些年会些绣花的手艺，后来我母亲耳闻目染地就学会了。

市里有个拿绣品材料的站点。芹隔一段时间就会去拿一些绣布，图案，绣花线等绣品材料回家。

她把绣品按照要求绣好以后，再送到站点，换取手工费。

付庆有时间会陪芹一起去。他们先骑自行车到县里，然后再乘坐汽车去市里，来回需要大半天时间。

有一年冬天，特别冷，大地都裂开了口子。芹的绣品已经秀完几天了，再不送去就要超期。

一大清早，她跟付庆一起骑车往县里赶。

严冬时节，天地是灰色的，他们顶着北风艰难前行。

芹呼出的气，在睫毛上挂了一层白霜。他们骑了二里路以后，才感觉后背出汗，身体逐渐暖和起来。

经过大半天时间，他们才到了市里的绣品站。芹递上绣好的成品，收货的是个四十多岁的胖女人，一脸横肉，眼神里透着狡黠的目光。

她展开芹的绣品，仔细检查，遇到附着线头的地方，她会用粗壮的手指头扣一下，发现不是瑕疵，继续往下看。

3

大约十几分钟，她用挑剔的眼神，检查完绣品后，脸上露出一丝满意笑容说道：“方圆几个县，就属你的秀工最好。

针法灵活，秀工精细，秀出来的东西活灵活现，栩栩如生。客户都非常喜欢。站里的好活，我都给你留着。”

说完，她从身后的架子上又拿了几个花样图案递给芹。

芹拿了新货，收了二十块钱的工钱。她把钱用手绢包好，揣进上衣口袋里。

向胖女人道了谢，跟付庆一起走出了绣品站。

大地一到了严冬季节，一切都变了，刮了大风以后，天地间有一种混沌沌的气象。嘴里呼出的气好似冒着白烟。

“咱们去喝碗热汤暖和暖和吧。”付庆被风吹得，眯着眼睛对芹说道。

“去前面那家小饭馆吧”，芹冻得直跺脚。

付庆一手拿着装货的包裹，一手扶着芹，二人顶着寒风，踩着着小碎步往小饭店跑去。

小饭馆里空荡荡的，异常冷清。油腻腻的桌子面上落了一层灰尘。芹点了两碗肉片汤和两个馒头。

二人狼吐虎咽地吃完，芹付了钱。他们就向汽车站奔去。每天往返只有一班汽车，晚了就回不了家。

他们赶到车站，汽车正好进站。

4

一群人乌泱泱地往车上挤。付庆顺着车边的缝隙用力挤到了门口，他回身抓着芹的手，把她一起拽到车上。

他们走到车厢的最后，找了个空地站住。芹松了口气，紧张的神经放松下来。

她把着栏杆，靠在付庆身边。满载的汽车摇摇晃晃开起来。密闭的车厢里弥漫着难闻的气味。

汽车行驶几站后，人陆陆续续地下去，车厢里的人也不像开始那么拥挤。

芹往付庆身边靠了靠，付庆伸手搂住芹的肩膀。

突然汽车颠簸了一下，芹感觉自己的上衣口袋一沉，她低头发现里面伸进一只手。

芹惊叫起来：“有小偷！”

付庆发现是芹身边一个个子不高的瘦弱男人。他揪住男人的衣领，举起拳头刚要打，就见男人掏出刀，对着付庆的脸比划。

“知道你卖了东西有钱！没钱我也不为难你！乖乖把钱给我没事，不然，可别怪我不客气！”男人脸色苍白，声音有些颤抖地咬着牙，恶狠狠地说道。

付庆举在空中的手缓缓地落下，对小偷说：“大哥，放心，我们不反抗，钱给你！”

男人见付庆已经妥协。他用刀又对着车厢里惊魂未定的乘客和司机比划：“你们都少管闲事，我就要她的钱，你们都给我老实呆着！司机开你的车！”

汽车继续前行，整个车厢死一般寂静。

5

见芹迟迟不拿出钱，付庆厉声对她说：“赶紧把钱给他，不然我们都没命了！”

男人低头，又把手重新伸进芹的兜里，这次芹并未出声，就在小偷刚掏手绢包的时候。

就见座位上，“腾”地一下站起来一个小伙子，不由分说地抓住小偷的胳膊，往后一扭，夺下了他的刀。

众人见状纷纷过来帮忙，大家七手八脚地把他制服。汽车向公安局驶去。

芹仔细一看，那个小伙子不是别人，正是他们的发小张波。

他是在前一站上车。去临县一家自行车维修站取取经，学习一下，回来准备自己开一家。

没想到，车上居然碰到芹被小偷挟持。

“谢谢啊兄弟，今天多亏你了！”付庆咧着嘴嬉皮笑脸地对张波说。

“芹，你没事吧？”张波一脸心疼，关切地询问。“我没事，谢谢你！”芹还心有余悸地回答。

“不就二十块钱嘛？他要，你就给他吧！”付庆不以为然地说。

“那是我一针一针绣了几个月才赚的钱，你说给就给，说得轻巧！”芹有些不满。

处理完，三个人一起从公安局出来，回来了家。

第二天，付庆也知道自己昨天有些过分，就给芹送了一块的确良的料子。

芹假装生气不要。付庆甜言蜜语地逗她，还用这当下最时髦的料子哄她。

并表示以后都听芹的话，不惹她生气。芹也就顺坡下驴，原谅了他。二人和好如初。