日月神教右使，天王老子向天问在第一次出场时，双手带有镣铐，并且被正邪两派的高手围攻，如果不是因缘巧合喷到令狐冲独孤九剑的相助，早就难逃一死。

向问天入教时间较早，在任我行当教主的时代，跟东方不败并列为日月神教的左右使，但任我行心中偏爱东方不败，将东方不败从一名普通香主提拨到教中二把手，已然是一人之下万人之上，而向天问在东方不败的打压下，渐渐远离权力中心，眼看教主之位渐行渐远，无缘问津，只能静待时机。

在数年后，事情出现了转机，东方不败突然发难，囚禁任我行，欲争夺教主之位，向问天正好借着铲除教中叛徒的理由，率领部下讨伐东方不败，让人意想不到的是东方不败为了练就神功，早已挥刀自宫，武功日进千里，向问天早就不是其对手，此次争夺之战，东方不败毫无悬念坐上日月神教的教主之位。

在以后的十多年时间，向问天一直暗中调查任我行的行踪，想利用任我行扳倒东方不败，重新回到日月神教的权利中心，终于打探任我行被囚禁在西湖牢底，由江南四友四名高手看管，于是想尽一切办法投其所好，或偷或抢或重金求来“广陵散琴谱”、“刘仲浦呕血谱”、“张旭率意帖”、“范宽鼓山行旅图”，用以投其所好，以便乘机救出任我行。

在向问天打探消息同时，不巧行踪也逐渐暴露，东方不败的情人杨莲亭于是派数名教中长老捉拿向天问,终于合力将其擒拿，所幸杨莲亭为了向东方不败表功，命人活捉向问天，这才给他机会逃跑，于是发生正邪两派合围向问天的事情。

向问天危难时刻，碰到令狐冲无意闯入，并展示了独孤九剑救下了他，少年时的向问天曾有缘目睹风清扬施展过独孤九剑，并为之精妙绝伦的剑法所倾倒，于是心中另生想法，找机会与令狐冲结拜为兄弟，并骗他到西湖梅庄，说明里面有人可以救他性命，实则趁机救出任我行。

令狐冲击败江南四友，利用与任我行见面比试的机会将他救出，但令狐冲自己却被困湖底，多亏令狐冲因缘巧合学会了吸星大法，控制住黑白子才顺利逃出梅庄。

向问天救人有功，重新获得任我行的信任，在黑木崖围杀东方不败后，将向问天提拔到日月神教左使的位置，眼看离教主之位只有一步之遥，但中间冒出一个令狐冲，也是他最强的竞争对手，于是暗中不断挑拨任我行和令狐冲翁婿之间的关系。

所幸令狐冲和任盈盈对权力毫无兴趣，在任我行死后将日月神教之位推让给向问天，才避免一场日月神教内部夺权之战。

向问天自十五岁入教做一名普通教徒，到五十五岁当上教主，中间花了四十年的光阴，逆袭之路虽然长远艰辛，但总算得偿所愿！