在苏联的领导人中，勃列日涅夫的名字格外醒目，不过，让他 “声名远扬” 的，除了政治作为，还有他那令人咋舌的勋章爱好。

勃列日涅夫对勋章的痴迷，近乎走火入魔。他一生至少获得过 114 枚勋章 ，其中 “列宁勋章” 就得了 8 次。1976 年，在他 70 岁生日时，更是同时斩获 “苏联英雄” 勋章和 “苏联元帅” 勋章，这已经是他第 4 次荣获 “苏联英雄” 勋章，此前仅有二战功臣朱可夫元帅有此 “殊荣”。

为了满足自己对勋章的渴望，勃列日涅夫可谓 “不择手段”。他曾给自己颁发了本不该属于他的二战胜利勋章，要知道，这一勋章是专门授予那些在多个前线作战、改变战争进程的指挥官的，而勃列日涅夫当时只是南方前线的一名政治官员，根本不符合授勋条件。不仅如此，他还将二战勋章赐予自己的女婿尤里・丘尔巴诺夫，而丘尔巴诺夫在战争爆发时年仅 5 岁，走路都还不稳。

外国政府知晓他的这一爱好后，纷纷投其所好。“东德英雄”“古巴英雄”“保加利亚英雄”“捷克英雄”“蒙古英雄”“南斯拉夫之星”“胡志明勋章” 等纷至沓来 。1979 年 1 月 22 日，《时代》周刊刊登了对他的专访，封面上水彩画的勃列日涅夫肖像，西装上画着 3 枚硕大的勋章，可见其对勋章的热爱已然成为国际笑柄。

勃列日涅夫如此热衷于勋章，背后反映出的是当时苏联社会严重的个人崇拜和阿谀奉承之风。在他执政期间，苏联的马屁精们为了讨好他，歇斯底里地吹捧赞颂，导致他的虚荣心极度膨胀。他甚至还附庸风雅，在 “日理万机” 之余创作了三部中长篇小说《处女地》《小地》《复兴》，被翻译成 65 种语言，发行量达 4 亿册，然而他却在政治局会议上表示想读一读自己的小说，足见这些作品的 “水分”。

1981 年，乌克兰基辅建起了一座卫国战争纪念碑，令人震惊的是，碑上一万多名战斗英雄的名字中，勃列日涅夫的名字竟居于首位，而战时领袖斯大林的名字却被刻在了最后。彼时的勃列日涅夫，在战争结束时还只是个默默无闻的少将，毫无值得铭记的战功，可权力让他肆意篡改了历史。

勃列日涅夫的勋章爱好，不仅仅是个人的怪癖，更是苏联社会走向腐朽和衰败的一个缩影。他在位的 18 年，被称为 “停滞时期”，在他的领导下，苏联看似强大，实则内部矛盾丛生，这种对虚荣的追逐，无疑加速了苏联走向末路的进程。