在香港演艺圈，古天乐的勤奋与敬业有目共睹，他堪称″劳模″中的典范。入行三十年，与众多知名导演合作，拍摄超过百部电影，大导演杜琪峰曾评价他为“香港最后一个明星”，足见其在影坛的独特地位。

1993年古天乐加入了TVB，开启了他的演艺生涯，早期在TVB拍摄了不少经典剧集像《创世纪》《陀枪师姐》《圆月弯刀》《野兽之瞳》《甜言蜜语》《鉴证明录》等，获得了观众的喜爱，积攒了超高人气。

凭借《刑事侦缉档案IV》和《寻秦记》，还两度斩获视帝，一时风头无量。

特别是在《神雕侠侣》中他饰演的杨过，白衣飘飘，剑眉星目。凭借俊朗的外形迅速吸引了无数观众的目光，成为众多观众心目中杨过的经典形象，古天乐在电视剧领域的成就斐然。

要说这一时期的古天乐的演技，表现比较乏善可陈，要么就是存在感太低，要么就是表演不够细腻，面部神情、肢体语言表达都比较浮夸、粗糙。

2001年后，古天乐将事业重心转向电影，开始得到了杜琪峰、尔冬升等名导演的青睐，开启了新的演艺篇章。相继出演了《恋上你的床》《河东狮吼》、《宝贝计划》《毒战》《杀破狼·贪狼》等众多风格各异的影片。这一时期古天乐的演技得到大幅提升，2003年更是凭借《无间道》中陈永仁一角，获得了第22届香港电影金像奖最佳男主角奖，成为了香港影帝。

然而，转型电影后的古天乐，戏路更加宽广，能驾驭无厘头、悲情、内敛、狂暴等多种角色类型，但演技短板也逐渐显现。他的表演水平稳定性欠佳，常伴有表情和肢体表达僵硬的问题，在不同的影片里表现也不尽相同，像在《黑社会》里张驰有度的表现明显就没有《柔道龙虎榜》里表现优异，虽说和剧本也有很大关系。但与长期合作的张家辉相比，演技上的差距还是较为明显。

从2007年开始，可以说至今仍是古天乐演技的巅峰时期，演技得到空前的专业认可。在《门徒》中，他打破以往冷峻帅气的形象，成功塑造了一个猥琐、无耻、眼神狡黠的瘾君子昆哥形象。古天乐通过对细节的精准把控，将昆哥的复杂人性刻画得入木三分。不过，因身形过于健硕，总觉得与吸毒多年的形象略有不符。凭这一角色和精湛的演技，古天乐获得了2008年金像奖和金马奖“最佳男配角”提名。

同年， 凭借出色的表演，他和刘若英主演的文艺片《生日快乐》也收获了良好的口碑。

此后拍摄了不少代表作《一个好爸爸》《保持通话》《窃听风云》《意外》等，斩获多个影坛重要奖项。

《保持通话》

在不同导演的作品中，古天乐的表现差异较大。在杜琪峰的电影里，他往往能展现出较好的演技，但在其他影片中，却常被当作“花瓶”，仅负责耍帅卖萌，如《恋情告急》《家有喜事2009》。

《家有喜事2009》

近年来，随着他接的烂片越来越多，表演水准一般的频率同样不低。他的作品常给人一种“面具化”的感觉，面部表情僵硬，有人称之为“面瘫”。这或许与颜值下滑有关，以前下沉的眉眼变得往上吊起，面部肿胀感明显，看上去面目略显狰狞，再加上各种表情，怎么看怎么怪异，甚至不如郭富城，刘青云两个近60岁老头看得顺眼。加上表演中不自觉流露出的神经质，使得表演愈发套路化，演技也开始有停滞不前的迹象。

古天乐的高产虽体现了努力，但也导致没时间打磨演技。梁朝伟曾说自己“慢工出细活”，演艺界往往是这样，高产的演员很难保证每部作品的质量。尽管如此，香港影坛还是在2017年的《杀破狼·贪狼》授予古天乐金像影帝的荣誉。但以《杀破狼·贪狼》的演技来看，这更像是他演技下滑的标志。同年古天乐主演的《喵星人》，豆瓣评分更是跌到了4.4分。

连扑几部大片后，一些观众被古天乐的“演技”劝退。《扫毒3》中古天乐戏份不多，其对剧情的推动作用几乎为零，古天乐本身也像是在玩票一样，演技毫无亮点

今年春节档香港票房最高的影片，名叫《临时决斗》，2月7日刚刚破千万的票房，就已经开始在庆祝了。比起内地电影动辄几十个亿的票房，差了不是一星半点。

古天乐的票房下滑，并不完全是他演技退化的原因，而是香港电影圈整体下滑的问题。回望过去两年香港电影在内地的表现都非常不理想。梁朝伟、刘德华主演的《金手指》，刘青云、古天乐、郭富城主演的《扫毒3》，张学友、谢霆锋主演的《海关战线》等都不及预期，评分也是出现低分现象。如今的港片缺反创新和质量，只是靠豪华的明星阵容和炒作来吸引观众，这样的作品已不能引发观众的兴趣了。

不可否认的是古天乐作品虽频频扑街，人品确是极佳，在慈善方面贡献卓越。他用自己的片酬捐建了143所小学和19所医疗站，为内地农村做出了贡献。

但在演艺方面，已年过五十的他，想要在演技上实现重大突破，难度颇大。正如“有心杀贼，无力回天”，这正是古天乐当下演艺处境的真实写照。未来，他能否突破演技瓶颈，给观众带来新的惊喜，仍值得期待。