昆西研究所网2023年5月3日弗兰克-朱斯特拉分析指出,美国的霸权正在失去控制,因为在全球制裁和新的全球南方联盟中,朋友和敌人都在寻求绿币替代品。
美国可能拥有一支强大的军队,但其真正的力量在于其货币的价值和地位。
由于美元被视为并被接受为世界储备货币,美国有特权控制全球金融体系,实行联邦赤字而不必担心后果,并且实际上是凭空印刷了数万亿美元。
这种独特的优势也使美国能够保持其累积债务的低利息,并为其公民提供其他方式不可能实现的生活标准。但是,它能持续多久呢?
自二战结束以来,美国在全球经济中一直拥有人们常说的"过高的特权"。从战争的破坏中,美国崛起,并随之获得了世界上大部分的黄金储备和世界一半的GDP。它的财富使美国有能力支配44个国家之间的《布雷顿森林协定》的条款。
该协议规定,美元将与黄金挂钩,而所有其他国家的货币将与美元挂钩。它的实质是,美元和黄金一样好,由其储备支持。各国可以放心,他们可以在任何时候将其美元兑换成实物黄金。
几十年来,该协议运作良好。但是,在1960年代末林登-约翰逊的"枪炮或黄油"政策期间,美国开始出现大量赤字,这导致某些欧洲国家,特别是法国,开始将其美元兑换成黄金。1971年,由于担心其黄金储备被耗尽,尼克松政府做出了一个单方面的决定,暂时关闭其黄金窗口,将美元变成法定货币。
这标志着布雷顿森林体系的结束,并迎来了一个至今仍存在的浮动汇率时代。
美国通过实施创建石油美元的巧妙计划,避免了其货币基本贬值带来的经济困难。这个简单但意义深远的想法,产生了重大的金融和地缘政治后果。从本质上讲,美国和沙特阿拉伯达成了一项协议,沙特同意完全以美元出售他们的石油,并将这些美元投资于美国国债。作为回报,美国向沙特提供了安全保证。
石油是世界上交易最广泛的商品,通过用美元定价,确保了全球对美国货币的需求。
不用说,欧洲人对美国违背承诺的行为很不满意。为了反击,一些欧洲国家开始讨论恢复金本位制的可能性,将美元排除在外。
美国政府意识到了欧洲的计划,根据1974年亨利-基辛格和助理国务卿托马斯-恩德斯的会议记录,他们明确表示不会允许这样做。那次会议的要点可是一定也不含糊。如果他们联合起来,他们可以将黄金价格定在一个较高的水平,从而创造更多的储备和信贷。用基辛格的话说,他们将能够创造一个"印钞机"。
会议纪要还明确指出,这样的举动将损害美国的利益,如果欧洲试图这样做,美国就一定会"压垮"他们。最终,该计划要想成功,德国就必须合作。不过,由于苏联在其门口徘徊,它没有资格与美国合作。
在随后的几十年里,美国的强势美元政策很成功。但是,到了1990年代末,两个重要的种子开始生长:中国的经济和美国的挥霍无度。到21世纪初,美国已经从曾经的世界最大债权国转变为最大的债务国,美联储开始了不计后果的货币政策,并在过去20年里持续不断。
2008年金融危机后,中国抱怨美国如何通过大量积累债务和过度印钞使美元贬值,并开始表示希望引入一个新的全球金融体系。除了受到美国制裁的国家(如俄罗斯、委内瑞拉、伊朗和朝鲜)之外,新的货币体系的想法受到了冷遇。大多数发达国家认为任何取代美元的概念都是不可想象的,而美国则认为这接近于异端。
也就是说,直到最近。
当俄罗斯入侵乌克兰时,一切都变了。美国和北约国家不仅对俄罗斯实施了制裁,而且还冻结了其美元储备,并将其从SWIFT美元转账系统中屏蔽。
看到这个机会,中国注意到了,并鼓励世界上许多国家效仿。接着,寻找替代方案的竞赛开始了。西方对抗俄罗斯的无端侵略确实正确,但是,他们低估了全球对这些制裁的反应。
金砖国家和全球大部分南方国家,出于各种原因不愿意切断与俄罗斯的关系,包括从需要他们的石油、粮食、化肥和军事装备,到利用瓦格纳集团打击国内反叛乱的努力。
此外,全球南方的许多人对西方的"基于规则的世界秩序"的说辞怀有长期的怨恨,他们认为这十分虚伪和自私。冻结俄罗斯的美元储备并将其排除在SWIFT系统之外,也让各国注意到他们可能是下一个。
金融系统建立在信任的基础上,如果它们被武器化,它们就会失去保持其主导地位所需的信任。
因此,在短短12个多月的时间里,世界各国鼓起勇气,开始公开讨论建立替代方法来进行贸易和结算,并减少其美元储备。美元的贸易和结算作用是大部分退出的地方,对美元的需求将在那里更断然地消失。
此外,金砖国家在过去一年中吸引了许多新成员的申请,埃及、土耳其、阿尔及利亚以及最近的沙特阿拉伯都表现出了兴趣,并宣布要创建金砖国家的货币来与美元竞争。
这些国家中的许多国家在过去13年里一直在积极增加其黄金储备,而且其购买规模一直在加快,这表明也许任何新货币都可能由黄金支持。巴西已经对美国的美元体系越来越不满,阿根廷也已经开始推动建立一个南美贸易区和货币sur的想法,类似于欧盟和欧元。
美元替代品的清单很长,而且,每天都在增加。例子包括中国与泰国和阿联酋测试跨境数字货币结算,坚持要求俄罗斯、伊朗和委内瑞拉等被制裁的国家接受人民币作为石油支付。沙特阿拉伯也在考虑这样做。有传言甚至说,沙特已经在用人民币出售石油,并将这些人民币在上海交易所兑换成黄金。印度也在用阿联酋迪拉姆购买其部分俄罗斯石油。最简单的方法是使用当地货币的双边协议,这种方法正在变得越来越流行。
关键的未解之谜是美国将如何应对去美元化的行动。美元需求的任何突然减少都可能给美国人带来灾难性的后果。它有可能引发美元危机,导致非常高的通货膨胀,甚至是恶性通货膨胀,并启动债务和印钞机循环,可能会撕裂社会结构。
简而言之,任何美国政府最终都会认为任何此类去美元化的举措都是国家安全问题。
然而,全球社会的大部分人都在欢呼。全球南方国家持有的大量主权债务以绿钞计价,而美元价格过高使得今天几乎无法偿还债务。此外,由于大多数商品以美元定价,许多欠发达国家正在输入通货膨胀,否则这些通货膨胀将归于美国。
也就是说,金砖国家应该考虑美国对突然脱离美元的反应可能是什么。历史已经证明,全球经济力量的转移没有发生重大战争会非常罕见。
尽管美国可能会反对,但去美元化将持续下去,因为大多数非西方世界都希望有一个不会使他们易受美元武器化或霸权影响的贸易体系。这不再是一个如果的问题,而是一个何时的问题。
为了摆脱这种危险的轨迹,现在应该开始就一个新的全球协议进行可信的和包容性的对话,其中主要经济体通过协商一致同意一个新的货币体系(也许由黄金和/或商品支持),包括美国在内,这将不可避免地涉及到美国的巨大不适,可能达到政治上不受欢迎的程度。
我们所能希望的最好结果是,在一个较长的时期内,促进美元需求的逐步减少,使美国和其他国家能够作出相应的调整。一个多极化的货币体系可能会给较贫穷的国家提供一个更公平的竞争环境,只是可能给美国和世界带来更长期的经济和政治稳定。由此带来一个可能结果仍然会相当混乱,涉及到美国人生活水平的下降。尽管如此,这条道路似乎已经不可避免,这样的选择比我们在历史上看到的更极端的情况下不可避免的动荡要好。