北宋宫廷的一大特点就是北宋后宫的宫廷人员喜欢收养养女，“养女”这个特殊群体在北宋的宫廷里规模庞大，又默默无闻，这其中只有极少数人凭借养女身份的走向更高的位置。这些养女虽然身份上属于宫女，但是又不同于普通宫女，虽然北宋后宫养女的规模庞大是正规宫女的数倍，但是这个团体始终也没有被官方认可。

在中国“家国一体”的背景下，皇帝后宫无论是后妃还是太监、宫女都有可能对政治产生重大影响，所以研究北宋时期特殊的养女群体，不但有助于我们分析北宋时期的宫廷制度，北宋后宫的女性生存状况。也有助于我们了解当时北宋特殊的政治环境，和养女对北宋政治制度的影响。

而宫廷人员如此大规模收养养女的行为，只在北宋的宫廷里出现，在北宋之前的汉唐和北宋之后元明清只有少数记载，都没有出现后宫如此大规模收养养女的情况。那么为什么只有北宋时期出现了收养养女的情况，这些养女又对北宋的宫廷和历史产生了什么影响。

而北宋收养养女的风气有可能起源于南北朝时期，佛教弟子喜欢收养子女。在南北朝时期，战乱不断，社会动荡，民不聊生。统治者为了维护统治，大力发展佛教。佛教在这时发展十分繁荣。而当时的佛教寺庙可以拥有丰富的田产，还可以免去徭役和税赋，所以大量人口转入佛教。

但是佛教人员要求清心寡欲，不近女色，没有婚姻和子女，所以许多遁入佛门的子弟，选择收养子女，加上到时许多帝王崇尚佛教，所以在皇宫中、王府、达官显贵家中流行开来，而在唐代，在唐中宗时期，具有高级女官收养养女的记载。到唐懿宗时期，唐懿宗的郭淑妃就收养了一名养女名兰英。

唐朝灭亡后，中国历史进入到了五代十国的动乱时代，北宋直接承袭五代十国的制度，在宋太祖时期，后宫还没有形成如此大规模收养养女的风气，主要由于太祖时期，后宫规模还比较小，对宫女的需求没有那么多。宋真宗时期签订了澶渊之盟，北宋社会环境逐渐趋于和平，宋朝的经济得到了很大的发展，北宋的后宫规模也不断的扩大，后宫的宫女需求不断增多。

在北宋时期，后宫的采选制开始衰落，后宫宫女严重不足，为了缓解后宫人员的不足，宫内会买入宫廷从宫外雇买的女子，这些女子的来源很杂，大部分都出身低微。这些被买来的女子与宫廷是终身雇佣关系，许多女子的一生都在后宫度过，最后成为了白发宫女。

不过在北宋时期，皇宫十分重视后妃的身世，而如果宫女的出身良好，会更受皇帝青睐。虽然采选制度没落，但是后宫还是会通过采选制度来挑选宫女，宋神宗时期的林美人就是因为出身良好，由采选进宫，后由仁宗后宫妃子冯氏收为养女，最后成为神宗的妃子，到北宋后期采选出身地位则会更高。

虽然北宋宫女需求不断增加，但是由于官方不愿意扩大采选规模，所以从民间雇买女子入宫，这个群体被

称为“私身”，可以认为是宫女的婢女。

虽然被买来的女子或者宫女、女官之间以母女称呼，但是这也只是一种习惯，双方更像一种利益契合。后妃利用养女进行争宠，女官和宫女收养养女来减轻负担，或者希望收养养女服侍自己，为自己养老送终。并非是传统收养伦理关系。

其实从古至今都有收养“养子”或者“养女”的现象，但北宋的收养养子和养女的行为，更像是一种利益攀附的上下级关系，在北宋的宫廷中宫廷养女分为养女和私身，前者主要由后妃收养，这些后妃收养养女的目的主要是为了争宠，这些养女也有可能从养女的身份一跃成为皇帝的后妃。

另一种则是叫私身，通常是被女官和宫女收养，这些私身进宫主要是为了承担宫里的劳务，是宫里的底层 宫女，但也有少数人成为女官或者是妃嫔，而一些太监宦官也会收养子，一般不会收养养女。而北宋北宋对后宫人员的进入和离开有着严格的限制，所以北宋后宫大都是女性。

在宋太祖时期，养女制度还没有大规模兴起，在宋真宗时期，收养养女的需求量大量增加，但是收养关系之间还有着严格的伦理因素，在宋仁宗时期，因宋仁宗的张贵妃就是由亲戚推荐入宫，进宫后认宫人贾氏为义母，张贵妃后来成为了宋仁宗的宠妃，完成了从“养女”到“贵妃”的身份转变，加上北宋的皇帝多风流，这种以讨好皇帝的收养养女的风气越来越盛行。

宋神宗时期的林美人和哲宗刘贤妃都是养女出身，宋徽宗的明节皇后刘氏，出身地位低微，后被女御林氏收养成养女，最后走到贵妃，死后被追封为皇后。林氏只是身份低微的女御，因推举刘贵妃得到晋升。宋徽宗第二任皇后郑氏出身贫寒，幼年被送到宫中成了了宫中养女后成为皇后。从这么多的养女晋升为皇帝的妃子，不管身份多低微的都会收养养女，可见在北宋宫廷收养养女的繁荣。

（宋仁宗赵构）

而“私身”的概念则起源于唐代的“私白身”，“私白身”是家奴的一直称呼，北宋的私身也出现于宋真宗时期，由于当时宫廷规模不断增加，经济得到发展，许多宫人寻求得到服侍，许多有地位的养母大多不止一个养女，而养母的地位关于养女的前途，私身们也会争取成为有权势女官的养女，以此获得更大的利益。

而相对于养女，许多宦官也会收养养子，养子也被成为“私身”，但是北宋时期，对宦官养私身有着严格的规定，每个宦官只能一个养子，如果被发现宦官收养了不止一个将会被处斩，所以相较于养女，宦官养子的数量远远少于养子，宫女收养养女也没有那么多限制，扩充的更快，人员更多。

虽然都属于后宫人员收养养女，但是私身和养女还是存在着一些区别，比如后妃收养养女主要是接近皇上，而私身大多是为了承担宫中的劳动，而从出身来看，私身往往出身低微，生于一般百姓之家。而养女很多都出身富商和官宦之家，受过良好的教养。养女通常是通过宫女采选进宫，私身则是后宫人员通过私自购买进宫。

而养女和私身都是跟从后妃和宫女生活，不算正式宫女也没有编制，也没有正式公职，虽然有是少数人员可以获得公职，或者直接晋升为嫔妃，但是在漫长的过程中，在大部分养女和私身都是宫中的编外人员，无法承担起宫中正式人员的工作。

养女和前朝宫人一样，会一直留在宫中，同时又有新的养女不断宫 。所以养女群体在后宫的规模越来越庞大，已经成为正式宫女的数倍，成为了宫廷的巨大的开销。

因为后宫私自购买私身的行为并不合法，但是出于维护后宫利益，维持后宫的运作，统治阶层一直在放任这种行为。直到北宋末年，金人入侵，北宋灭亡，北宋宫廷也不复存在。而在北宋宫廷里盛极一时的“养女制度”也随之消失了。

在北宋的宫廷里，许多“养女”虽然是采选进宫，但是其地位更像是进宫的秀女，不但不用进行体力劳动，还有专门的人照顾，她们最主要的工作，就是提升自己，或者服侍养母，已获得亲近皇帝的机会，以到达成为皇帝妃子的机会。

但“私身”就没有那么幸运了，她们进宫本身就是为了代替劳动，所做的工作要看“养母”是什么职位，如果所跟女官是负责司宾，那么私身就负责布置宴会。如果所跟女官是负责御膳房，那么私身就负责制作菜品。而北宋宫廷有教宫女学习的规定，不但叫识字，还好学习女德女工等知识，所以北宋宫廷人员有较高的文化素养。

不过因为后宫的斗争激烈，“养女”“私身”，许多养女本来就是嫔妃之间互相争宠的工具，进宫后会面临着严重的明争暗斗。如果“养女”的附庸失败了，养女和宫人也会遭受牵连，失败的一方，轻则被逐出宫廷，重则则会受到中法，或者自缢身亡。如宋哲宗的孟皇后就因为被陷害，宫人全部被关入大牢。有的被斩掉腰，有的被割掉舌头。

而“私身”待遇本来就不如养女，有的甚至不如宫女，体罚的现象非常严重，有的私身为了在养母面前争宠，甚至会闹出人命，而且后宫等级森严，许多私身因出身低微，在后宫很难获得出头的机会。加上严格的宫规限制，大部分成为身份低微的人员，老死在宫中。

不过为了减少宫廷开支，少数私身和养女群体可以获得出宫的机会，有的养女跟随公主出嫁，有的养女被皇帝赏赐给大臣，有的养女出家修行，有的养女出宫后，还可以嫁人，获得新的人生，不过命运最悲惨不是孤独终老的养女，而是靖康之耻后北上的宫女。

而许多皇帝生活奢侈，宋徽宗即使在出逃的时候，也不忘吟诗作赋，纵情享乐。虽然宋钦宗生活节俭，但是由于无能指挥，宋钦宗听信小人的谗言，在宋兵还可以抵抗的情况下，宋钦宗开门投降。最终北宋被金人所灭，北宋进入了最黑暗的时期，迎来了靖康之变。

宋钦宗与金人签订协议，大量后妃、公主、宫女及宗室人员近千人被送入金营，而且金人要求必须是处女，所以大量保持处子之身的宫女被挑选出来，然而宋朝赔偿不起金人的金银数额，只能拿后妃，宫女，百姓去抵债。金人严密搜刮１万多名女性送入金营，北宋王朝走向灭亡。

而在靖康之耻后，金人扶持张邦昌为帝，出来十几名后妃加上宫女赐给张邦昌，剩下的宫女和养女除了被金人淘汰的，剩下的全部北上。金人再度南逃，宋高宗听闻金人南下仓皇出逃，跟随高宗的宫人大乱，分别往不同方向出逃，就这样，在北宋盛极一时的养女制度就这样四分五裂，养女惨死他乡。北宋规模庞大的养女群体，就这样消失了。

而在南宋再也没有形成这样规模的养女群体，一是因为要减少后宫的开支，减少后宫的膨胀，而是南宋规模不及北宋，不需要这样多的养女。在其他朝代养女也不会像北宋这样地位，养女相当于储妃，所以后宫妃嫔也就不会花心思去培养养女了。

北宋养女现象的大规模产生，有一定的历史原因、社会背景、后宫需求等多种因素，而在北宋时期，由于宫廷不愿意扩大采选规模，所以为了补齐宫女的空缺，许多女官选择私自以“养女”的名义来挑选宫外女性进入后宫进行劳动。而许多妃子也可以与皇帝相处机会更多，以“养女”的名义培养自己是势力。

养女制度是北宋对唐代和五代十国制度的继承与发展，因北宋势力不断强势而不断发展壮大，给北宋带来了巨大的财政负担，而养女群体的灭亡也跟随北宋的灭亡而消失在历史长河中。

参考资料

《宋史》

《通鉴纪事本末》

《东都略事》

《建炎以来系年要录》