清朝嘉庆年间，福建建宁府建安县的一位书生张宁，幼年时父母双亡，早早承担起家庭重担，靠父母留下的基业独自另辟门户。平时大事也有叔叔伯伯照应，还有一个仆人料理生活琐事。

转眼张宁18岁，已到成亲娶妻年纪，这天伯伯上门称他已到娶亲年纪，弟弟和弟媳还在世时，曾给他定过一门亲事，是隔壁镇邓峰的女儿连翘，如果他没什么异议，家人就开始张罗娶亲事宜。

父母在时，张宁曾听他们提过此事。只是此时他想以考取功名为重，但如今伯伯亲自上门操持此时，便也应允。

张宁同意，伯伯便着手准备。让他备下几份厚礼，二人一同前往隔壁镇邓峰家。

早些年，父亲因生意与邓峰相识，二人脾气秉性相投，谈话甚是投机，在一次酒席上二人商定儿女婚事。事后，张宁父亲还曾带他亲自登门，因当时孩子太小，所以约定十年后再议婚嫁事宜。

张宁跟舅舅来到邓峰家，才发现几年前他早就因病去世，家中只剩下孤儿寡母相依为命。自邓峰去世后，家中风景也是一年不如一年。

邓峰妻子赵氏见是张家为儿女亲事而来，便准备菜肴招待。酒席中，赵氏对张宁二人说道：“如今女婿父母双亡，我们这边只剩下母女二人相依为命，不如让女婿入赘，两下岂不安好。”

伯伯听闻思忖许久，古代讲究男尊女卑，如果不是迫不得已情况下没有男人愿意选择入赘，便想理由推辞。赵氏也看透伯伯的心思，见此事不成便直言道:“如若不可，那就等我死后再议婚事吧。”

伯伯见赵氏说得如此坚决果断，再看一旁的连翘端庄贤惠，如不答应恐怕侄子婚事没有着落，无奈只得答应。如此长辈二人定下婚期，张宁与伯伯赶回家去筹备婚礼事宜。

婚期已至，伯伯等家人一同乘马车，带着张宁来到邓家。二人在亲人见证下举行婚礼，张宁亲人见媳妇端庄贤惠，便也欣慰。

婚礼完毕，招呼众人入席喝酒。张宁小酌几杯后来到新房，掀开盖头后，见到妻子美貌，不禁欣喜若狂。二人开始交杯换盏，心情高兴一时多饮起来。

此刻，一众亲友在外饮酒吃席，喝到高兴时，却听到房内一声惨叫，接着看到新郎披头散发地跑出去，此时亲友们正处于懵的状态，反应过后新郎早就跑出家门，紧随其后，却看到新郎跳进河中。

亲友们早已乱了心神，抓紧找人打捞，沿着河道一直寻找，打捞一天一夜，却始终未发现痕迹。

此刻赵氏和连翘见未找到丈夫踪影，便痛苦起来，对着众人怒吼，说他在房中饮酒刚开始很好，谁知突然发疯似地冲了出去。你们这些亲友在外为何不加阻拦？

连翘边哭边闹，大喊是男方家人害死了张宁。跟母亲二人前去县衙报案，县令大人审讯众人，众人皆称事发突然，反应之后前去追赶，奈何跑得太快。他们都是张宁的亲人，怎会坐以待毙。

审讯赵氏母女，也无头绪，二人只是在朝堂哭泣。事过一月，也未见到张宁尸体，县令大人只得将此案记录。

数月后，县令大人任期已满，新的县令尚大人到任。他上任后开始查看之前的案件，翻到这个案子时，便觉蹊跷。为何丈夫投河，妻子却诬陷丈夫亲友？

于是孙尚大人换了行头，来至街上微服私访。有邻居反应本乡的无赖孙良经常鬼鬼祟祟地出入赵氏家后门，刚刚还看到孙良出现在后门。

闻言便觉蹊跷，回至衙门带人来至邓家，众人将房前屋后进行搜查，无所发现。来至连翘房内，只觉房内摆设奢华，非寻常百姓家可比，却并未发现孙良踪迹。

从床底发现一双男鞋，命令衙役仔细搜查，果然发现床底有个地道，衙役进入其中果真发现孙良。把孙良和赵氏母女带入公堂，严加审讯，一桩泼天疑案真相大白。

原是孙良早年间就看上连翘，企图占为己有。于是重金贿赂赵氏，希望她答应二人之事。为了来此方便，也不易被人发现，于是挖了这条暗道，直接从后门通道连翘房中。

孙良家中已有正妻，想纳连翘为妾，谁知连翘心高气傲，只做正妻。恰巧此时张宁跟伯伯二人上门仪亲，连翘为气孙良就答应婚事。

于是新婚之际，张宁趁兴多喝了几杯，此刻又从暗道进入的孙良，趁张宁酒醉之际用绳子勒死了他，把他塞进暗道，换上他的衣服，于是出现了开头的一幕。他跳入河中后，从另一侧游上岸，就这样大家都以为跳河的是张宁。

上岸后，换下提前准备的衣服，把湿衣服藏起来，回至暗道，悄悄把张宁拖至村头山脚下埋了。

审讯完，孙大人命人前去山脚下挖掘，果然发现张宁尸体。最终孙良以杀人罪判处斩刑，赵氏和连翘判处流刑。

至此，一桩妻子设计陷害丈夫的案子就此侦破！