说到女皇帝，大家的第一反应就是武周的开国皇帝，同时也是我国唯一的正统女皇帝武则天。可是鲜为人知的是，武则天并不是唯一的女皇帝，也不是最早的女皇帝，在武则天之前已经出过了两个女皇帝了
一个是唐高宗时期的农民起义领袖陈硕真，号“文佳皇帝”；另一个是北魏时期的女皇帝元姑娘。由于武则天和陈硕真同属唐朝，而且是同一个时期的人物，相比之下元姑娘是比她们早一百多年的北魏时期
因此我国历史上第一位女皇帝应该是元姑娘。而我们接下来就一起走近元姑娘的传奇一生
影视剧中的元姑娘登基
元姑娘本姓拓跋，生于北魏孝昌四年，是北魏孝明帝元诩的独生女，根正苗红的皇家公主。但元姑娘也是个苦命人，出生许久就连她父亲孝明帝的面都见不到，而罪魁祸首就是元姑娘的祖母胡太后
胡太后是一个不重亲情重视权力欲望的人。自从元姑娘的父亲孝明帝六岁继位，就是胡太后临朝称制把控朝政，胡太后很快掉入了权力的大染缸里不能自拔，不仅祸乱朝纲还淫乱后宫，而且一直防备她的亲生儿子孝明帝生怕孝明帝夺权
随着孝明帝一天天长大，他对这样的母亲失望至极，母子关系急剧恶化；北魏孝昌三年，孝明帝的爱妃潘外怜被确认怀孕，再加上孝明帝一直暗中培育势力和胡太后对抗，企图夺回政权
影视剧中的临朝称制
北魏与南朝宋对立
胡太后便产生了杀掉孝明帝，扶持潘外怜的孩子坐上皇位，自己以太皇太后的身份继续临朝称制的想法。于是胡太后派人控制住了潘外怜，对外宣称是要亲自照顾未出生的孙子，其实是找人占卜潘外怜腹中的孩子是男是女
据记载占卜的结果全部是女孩，但胡太后仍然不死心，她觉得是男是女只有等生了之后才知道。就这样胡太后将孝明帝和潘外怜一对有情人硬生生的隔离，而这一隔离就是整整十个月
次年正月初七，潘外怜生下了孝明帝唯一的孩子，也就是元姑娘。胡太后大失所望，但是她对预言的态度是宁可信其有不可信其无，早已做好了应对之策。胡太后封锁了消息，对外谎称潘外怜生了一个皇子
北魏时期的首都洛阳平面图
影视剧中的尔朱荣
为此胡太后煞有其事的下诏改“孝昌”年号为“武泰”，以示孝明帝有了继承人。为了不走漏消息，胡太后一直拒绝孝明帝探望潘外怜和他刚出生的孩子，这让孝明帝非常不满，同时也非常的不安，因此孝明帝和胡太后的竞争很快走向了白热化阶段。
同年二月，孝明帝下定决心从胡太后手中夺回政权，他下令让皇后尔朱英娥的父亲尔朱荣秘密进京，然后发兵逼宫迫使胡太后让出朝政大权。当尔朱荣率领大军走到上党（今山西省长治市上党区）时，生性软弱的孝明帝犯起了糊涂
或许是因为没有信心扳倒胡太后怕被反噬，孝明帝下令让尔朱荣部原地待命。结果这次传令不知道怎么就走漏了风声，被胡太后的宠臣郑俨、徐纥知晓，很快消息就传入了胡太后的耳中
动漫中的女皇帝
显阳殿遗址
恼羞成怒的胡太后决定先下手为强，北魏武泰元年二月二十五，胡太后、郑俨、徐纥联合起来向年仅十九岁的孝明帝投毒，当日孝明帝驾崩于洛阳显阳殿，当时的元姑娘还未满百日，出生尚未见过自己的父亲孝明帝
孝明帝的突然暴毙让朝野一片哗然，但胡太后并不慌张，第二天她就抱着元姑娘堂而皇之的登上了皇位。就这样中国的第一个女皇帝诞生了，时间是北魏武泰元年二月二十六，公元528年4月1日
胡太后立元姑娘为帝后舆论迅速平息，朝野上下也接受了新的皇帝。但是元姑娘是女性终究是瞒不住的，胡太后也意识到了这一点，于是她在人心稳定下来后自己曝光了这一秘密，次日胡太后宣布废黜元姑娘，改立孝明帝的侄儿临洮王世子元钊为新皇帝
影视剧中的废帝
河阴之变尔朱荣杀入洛阳
自己继续临朝称制。据记载，胡太后对朝臣们说元姑娘是个女孩子，之所以立她为帝是因为她是孝明帝唯一的孩子，孝明帝突然去世朝野震动，只有立孝明帝的孩子才能稳定人心
但历史上没有女人当过皇帝，既然人心已经稳定，那么元姑娘自然要从皇位上下来了。从元姑娘继位到她被废黜，未满百岁的元姑娘只当了一天皇帝；就像是胡太后在四月一日跟大臣们开了个玩笑
胡太后视皇位为儿戏，随意废立皇帝愚弄百官和百姓的行为，引起了北魏全国的愤愤不平。给了原本在上党待命的尔朱荣有了兴风作浪的机会。尔朱荣联合几个大臣上书朝廷，抗议胡太后对皇帝的肆意废立
影视剧中的孝明帝
然后尔朱荣以给女婿孝明帝复仇为由，率领在上党待命的军队杀入洛阳。面对尔朱荣的大军胡太后根本无力抵挡，尔朱荣将胡太后和胡太后拥立的新皇帝元钊斩杀，还杀了2000多名北魏的宗室和大臣，自此尔朱荣控制了北魏朝政，史称“河阴之变”
元姑娘也自此下落不明，大概率在这被杀的北魏宗室之列。虽然元姑娘只做了短短一天的皇帝，但她确实是当过皇帝的，而且比陈硕真和武则天都要早，所以可以说元姑娘是中国第一位女皇。不过后世的史书都不承认元姑娘是正统的女皇帝
因为元姑娘一来是胡太后的傀儡，在位时间只有一天，二来是因为她是冒名男婴而即位的，第三点就是元姑娘知名度太低；所以史学界仍然普遍认为，武则天是我国历史上第一个，也是唯一一个女皇帝，是正统的大家都承认的
