多年以来，人们一直对日本人有一个刻板印象，那就是日本人大多长得比较矮小。

古代的日本人到底有多矮呢？近年来，一组百年前著名日本武士的照片曝光。

其中，有不少照片的主人耳熟能详，如德川家康、本多忠胜、源义经等。这些人的实际身高让人大跌眼镜，原来日本古时候的名人义士竟如此矮小！

“武士”是日本在10世纪到19世纪间存在的一个社会阶级。

古代日本是一个崇尚武术的国家，日本文化将“武士道精神”看得非常崇高，因此武士在日本拥有极高的地位。

在日本的文学作品中，武士通常被描述为高大、挺拔、魁梧、威武的形象。

然而，现实中的日本武士并非身材高大。

在被曝光的照片中，长得最高的名人是德川家康。

德川家康出生于1543年，当时日本处于战国时代。德川家康是日本历史上第一代征夷大将军，后因政绩显赫被敬为日本“战国三杰”之一。

德川家康死后，被追封为“东照大权现”。日本武士后人像中国人祭拜关羽一样祭拜德川家康，将他奉为江户幕府之神、“东照神君”，把他的形象描绘得高大威猛。

实际上，“高大威猛”的德川家康身高只有156厘米，相当于现在一名中国中学生的身高。

另一名照片被曝光的武士名叫本多忠胜。本多忠胜出生于1548年，是德川家康的家臣，也是日本的“常胜将军”，一生共参战57次，从来未曾受伤。

在日本的历史描述中，本多忠胜是一个骁勇善战、武勋彪炳的勇士，被评为“德川三杰”之一、“德川四天王”之一和“德川十六神将”之一。

日本另一名名将织田信长曾用“花实兼备之将”比喻本多忠胜，而丰臣秀吉将本多忠胜比作日本的张飞，称他为“战国第一猛将”。

实际上，这位“战国第一猛将”身高只有145厘米，比德川家康还矮11厘米，身高相当于现在中国一名高年级的小学生。

本多忠胜还不是被曝光的日本武士中最矮的一位。还有一位武士，身高只有131厘米，他就是源义经。

源义经是日本古代的传奇英雄。他出生于1159年，是平安时代末期的武将。

源义经曾经和哥哥源赖朝一起举兵讨伐平家，因在源平合战中取得了决定性的胜利而闻名，成为日本人爱戴的传统英雄之一。

由于源义经的人生经历富有传奇色彩，日本的文学作品有许多关于他的描述。

相传，源义经十分勇猛，少年时期就通过比武，赢到了999把其他武士的太刀作为战利品。

但谁能想到一个在文学作品中被描述得“孔武有力”的人身高只有131厘米，相当于如今中国8岁女童的标准身高。

不仅是武士群体，古代日本人的身高都不高。古时候，中国人将日本人称为“倭寇”，其中“寇”在中国古语中意为“矮人”。

因此，“倭寇”这个词带有贬义，在称呼上嘲讽了古代日本人身材矮小是事实。

为什么古代日本人身材矮小呢？

其中一个原因是日本人居住在岛上。根据生物学家约翰·布里斯托尔·福斯特研究出的“福斯特法则”，所有生活在岛屿上的同种大型动物都比生活在大陆上的体型要小很多。

在动物之中，人类属于大型动物。因此，生活在岛屿上的人类，身形比生活在大陆上的人类矮小。

所以，日本人身材矮小，是一件从生物学角度来看十分正常的事。

另一个原因是古代日本的粮食供应量不足。

首先，日本作为岛国国土面积有限，无法大规模发展畜牧业。其次，日本处于温带地区，气候不适于农作物生长。

此时，日本贵族为了保障自己的食物供应，想到了一个主意——颁布“禁止食肉令”，禁止平民吃肉。普通百姓在身体发育阶段不能吃肉，无法摄入足够的蛋白质导致营养不良。

因此，古代日本人普遍身体发育缓慢，体型矮小。

还有一个原因导致古代日本人身材矮小——日本古代的通婚习俗。在日本古代，近亲可以结婚生子，不少近亲繁殖带来的基因缺陷病无法避免，导致古代日本人身体瘦弱。

另一方面，由于古代日本结婚较早，女子14岁时通常已经开始生育。此时，因为母亲身体发育不够完善，胎儿营养水平无法保障，部分日本人从出生的时候开始就有先天营养不良导致的生理缺陷，进而影响生长发育。

后来，古代日本人逐渐发现了自己身材矮小的缺陷，他们开始为改变自身形象做出努力。

一方面，古代日本人会尝试通过衣着打扮让自己看起来比实际高大。如，男士佩戴厚重宽大的铠甲，用以彰显自己英武的气势；而贵族女士则穿上底部较高的木屐，从外形上修饰矮小的身材缺陷。

另一方面，日本人开始从生活起居的细节中做出改变，改善国民身高缺陷。

一是明治维新以后，日本废除了“禁止食肉令”，日本的普通民众开始吃肉，营养摄入逐渐丰富。

二是随着农耕水平的提高，日本的农作物开始增产，畜牧业逐渐发达，日本的平民开始有机会摄入牛奶等更多种类的高蛋白食物，也对改善身高有所帮助。

三是近亲结婚和早婚早育的风俗被打破。日本女性的婚育年龄逐步增加，新时代的日本母亲大多是生长发育成熟后的成年女性。

同时，日本人开始和中国人、美国人通婚，高个子基因逐步流入日本。

只要愿意在发现问题后着手解决问题，问题就不再是问题。古代日本人身材矮小不代表现在的日本人依然会沿袭祖先的缺陷。

虽然，由于起点较低和人种限制，现在的日本人也并不高大，但是如今日本人一改往日“矮人”的形象，身高逐渐达到了亚洲人种的平均水平。

所以，只要有目标、肯努力、不放弃，就一定会有所收获。